Qu'est-ce que l'océan Pacifique?

La description

L'explorateur portugais Ferdinand Magellan a navigué dans l'océan Pacifique après avoir quitté les eaux tumultueuses du Cap Horn. Il a vu les eaux calmes de cet océan et l'a appelé Pacifico, ce qui signifie "pacifique" dans sa langue maternelle. Cependant, au cours du dix-huitième siècle, elle est simplement devenue la mer de Magellan. Le plus grand océan du monde, le Pacifique s'étend jusqu'à l'océan Arctique au nord et aux eaux antarctiques de l'océan Austral au sud. Ses eaux atteignent l’Océanie et l’Asie à l’ouest, et à l’est les côtes de l’ensemble des Amériques. Son climat dans le nord et le sud est semblable à ses eaux orientales, tandis que dans son ouest tropical, des cyclones se développent en été. En particulier, les conditions météorologiques de novembre peuvent créer une activité de cyclone suractive dans tous ses bassins de cyclones tropicaux occidentaux.

Rôle historique

L’océan Pacifique est né il ya 750 millions d’années après la rupture du supercontinent Rodinia. Les géologues et scientifiques modernes parlent de l'océan Panthalassique tel qu'il existait il y a 200 millions d'années, à l'époque précédant la division du plus grand continent, Pangaea, en plusieurs continents. Abraham Ortelius, géographe et cartographe flamand, a cartographié l'océan Pacifique et l'a baptisé Maris Pacifici. Avant l'arrivée des Européens, les Indonésiens et les insulaires du Pacifique naviguaient depuis longtemps dans ses vastes eaux pour migrer vers d'autres îles du pays, ainsi que pour la pêche. Les voyages de ces premiers peuples ont enseigné des compétences inestimables en ce qui concerne la connaissance des courants d’eau du Pacifique, des régimes et des saisons des vents, des contre-courants équatoriaux, de ses grands tourbillons nord et sud et de ses écrans d’île.

Signification moderne

L'importance commerciale de l'océan Pacifique, notamment ses rendements en ressources minérales et en prises de poisson, a toujours été importante. L'Australie et la Nouvelle-Zélande détiennent le monopole de ses ressources pétrolières et gazières en mer, tandis que le Japon chasse les baleines dans ses propres eaux adjacentes. Les Philippines, le Panama, le Nicaragua et la Papouasie-Nouvelle-Guinée récoltent des perles de mer le long de leurs propres côtes. De nombreux pays du monde pêchent le saumon, les sardines, le hareng, le vivaneau, le thon, l'espadon et les crustacés dans ses eaux tempérées. Les chalutiers recueillent également des crabes, des crevettes et du homard dans son sable profond. Parmi les minéraux en dessous se trouvent des gisements de ferro-manganèse, des placers d’or, de l’étain, des diamants, du titane et du magnésium. Plusieurs gisements de terres rares au fond de l'océan ont également été découverts, mais leur exploitation à l'aide de la technologie et des pratiques actuellement disponibles s'avérera probablement très coûteuse et exigera beaucoup de temps et de main-d'œuvre.

Habitat

Les habitats marins de l'océan Pacifique sont pratiquement les mêmes que ceux observés dans les autres océans du monde, à l'exception des variations régionales de la température et de la salinité. Les eaux océaniques appelées habitats "pélagiques" sont les endroits où les animaux marins tels que les poissons, les mammifères marins et le plancton sont les plus présents. Toute la vie marine vit en même temps dans cette zone pélagique, menant à bien des processus vitaux tels que la migration, la croissance, l’alimentation et la reproduction. Le plancher océanique possède ce que l’on appelle l’habitat «benthique», et c’est là que vivent certains invertébrés et nécrophages, soit à la surface du plancher océanique, soit dans des terriers situés en dessous. Les habitats des récifs coralliens se trouvent dans les régions ensoleillées et peu profondes de l’océan, près du rivage. C’est aussi là que la plus grande biodiversité est enracinée, et ces habitats sont identifiables par leurs myriades de coraux abritant de petites espèces de poissons et d’invertébrés.

Menaces et différends

Les conflits territoriaux dans l'océan Pacifique ont récemment attiré l'attention du monde, alors que les nations impliquées se sont de nouveau mutuellement accusées d'impérialisme, comme c'est souvent le cas depuis plusieurs siècles. Les pays impliqués dans les conflits territoriaux les plus importants aujourd'hui sont la Chine, le Japon, la Corée du Sud et les Philippines. La Chine et le Japon se disputent les îles Senkaku, tandis que la Chine est également impliquée dans les Philippines dans le cadre de leur différend concernant le haut-fond de Scarborough. La Corée du Sud et le Japon ont également un différend en cours sur la possession des îlots de Dokdo. La pollution marine est également un autre problème dont il est difficile de déterminer la source, car les causes habituelles sont les produits chimiques et les déchets qui s'écoulent des rivières vers l'océan, qui peuvent se produire n'importe où et dériver ensuite sur des centaines, voire des milliers de kilomètres. parfois au-delà des frontières maritimes et océaniques. Même les satellites et les débris d'engins spatiaux contribuent au problème de pollution de l'océan Pacifique. Cependant, dans ce problème de pollution, aucun pays n'admet posséder les ordures dans l'océan, et il adoptera sans aucun doute une approche multilatérale pour nettoyer efficacement le pire.