Qu'est-ce que l'oiseau d'état de Washington?

Washington est un État américain situé dans le nord-ouest du pays, appelé le Nord-Ouest du Pacifique (PNW). Avec une superficie de 71 362 km 2 et une population de 7 535 591 habitants, Washington se classe au 18e rang des États-Unis et au 13e plus grand État américain. L'État a été admis dans l'Union en 1889 et est surnommé "l'État à feuilles persistantes". En plus de son drapeau, Washington possède de nombreux symboles d'État, notamment une fleur d'État (rhododendron du Pacifique), un fruit d'État (pomme), un arbre d'État (pruche occidentale) et un poisson d'État (truite Steelhead). Washington a également un oiseau officiel: le chardonneret.

Oiseau d'État officiel

Le chardonneret jaune, aussi connu comme le chardonneret américain ou le canari sauvage, est l'oiseau de l'état de Washington. La législature de l'État a entamé le processus d'adoption d'un oiseau officiel en 1928 en demandant aux écoliers de choisir leur préféré. La majorité a choisi le meadowlark occidental, mais les législateurs ont rejeté la sélection, l'oiseau étant populaire parmi de nombreux autres États, notamment l'Oregon et le Wyoming. En 1931, la Fédération des associations féminines organisa un référendum à l'échelle de l'État en nommant le pic, le chardonneret, le bruant chanteur, le bruant chanteur, le junco et le tangara occidental comme candidats à l'oiseau d'état. En 1951, la législature de l'État n'avait pas approuvé d'oiseau, mais préconisait plutôt un ruissellement entre le poisson rouge à saule et le meadowlark occidental. Le chardonneret jaune s’est avéré populaire et a donc été désigné oiseau officiel de l’État plus tard au cours de cette année. C'est aussi l'oiseau officiel de l'état de l'Iowa et du New Jersey.

Description physique

Le chardonneret jaune mesure entre 4, 3 et 5, 5 pouces de long et a une envergure d’environ 7, 5 pouces. L'oiseau a un petit bec conique rose qui devient orange vif pendant la mue printanière. Le pinson mâle est jaune vif, avec une croupe blanche visible pendant le vol, tandis que la femelle est principalement de couleur brune. Les jeunes chardons jaunes ont un dos brun terne et un dessous jaune pâle.

Distribution et habitat

Le chardonneret américain est présent partout aux États-Unis. C'est un migrant de courte distance, car la population du nord se déplace vers le sud pendant l'hiver. Dans les années 1930, le chardonneret jaune a été introduit sans succès à Tahiti et aux Bermudes. L'oiseau préfère les champs ouverts, en particulier les champs, les plaines inondables, les prairies, les jardins et les vergers. Le chardonneret jaune est un oiseau granivore, c'est-à-dire qu'il mange principalement les graines des plantes, mais se nourrit occasionnellement de petits insectes pour ses protéines. Son régime alimentaire principal se compose de chardon, pissenlit, molène, cosmos, herbe à poux, tournesol, ainsi que de nombreuses autres plantes annuelles. Le chardonneret jaune consomme aussi les bourgeons d’arbres, les baies et la sève d’érable.

Interaction avec les humains

Le chardonneret jaune entretient une relation étroite avec les humains, car l'oiseau peut être trouvé dans les cours et les jardins, où il se nourrit de baume d'abeille, de chardon et de zinnias. En hiver, le chardonneret jaune migre près de l'homme pour se nourrir de graines de niger. Les conservationnistes ne se préoccupent pas immédiatement de l'oiseau, car il n'est pas affecté par l'activité humaine. Bien que la déforestation affecte négativement d’autres animaux et oiseaux, le chardonneret jaune profite en fait des zones découvertes qu’il crée.