Qu'est-ce que l'oiseau national de Syrie?

L'ibis chauve du nord, également connu sous le nom de waldrapp ou ibis ermite, est l'oiseau national de la Syrie. L'oiseau est endémique en Afrique du Nord, en Europe centrale et méridionale et au Moyen-Orient, mais la population sauvage est maintenant considérée comme éteinte en Europe. Cet ibis est classé comme un oiseau en danger critique d'extinction avec une population de moins de 500 oiseaux à l'état sauvage. La plus grande population d'ibis chauves du nord se trouve au Maroc, alors qu'elle en compte moins de 10 en Syrie. L'oiseau a été considéré comme éteint en Syrie jusqu'en 2002, année de sa redécouverte. Il détient le statut d'oiseau officiel du pays car il est indigène, en voie de disparition et aurait une signification religieuse. Les musulmans croyaient que l'oiseau migre chaque année à la Mecque vers le Hajj avec les pèlerins.

Description de l'oiseau national de Syrie

L'ibis chauve du nord est un grand oiseau avec une envergure comprise entre 49 et 53 pouces et pesant entre 35 et 46 oz. Il a un plumage noir avec une irisation violette et vert bronze. La tête de l’oiseau est rouge terne et sans plumes, tandis que son bec est long et incurvé. Les sexes ont un plumage semblable mais les mâles sont légèrement plus grands que les femelles.

Population d'ibis chauves du nord en Syrie

L'ibis chauve du nord a été déclaré éteint en Syrie jusqu'en 2002, année où une petite population a été redécouverte à l'état sauvage. Entre 2002 et 2004, les défenseurs de l'environnement ont consenti des efforts importants pour augmenter la population. Au cours de cette période, environ 14 poussins ont réussi à s'envoler. Les efforts de conservation dans le désert de Palmyre ont été entravés par le faible taux de survie des poussins. La chasse et l'électrocution ont entraîné la mort de nourrissons lorsque les oiseaux plus âgés ont émigré en Arabie saoudite et en Éthiopie. Les écologistes ont commencé à élever des poussins en captivité et à les introduire dans les colonies sauvages à l'âge adulte. Tous les efforts de conservation ont été arrêtés au début de la guerre en Syrie en 2011 et, depuis lors, la population d'ibis chauves du Nord a considérablement diminué pour atteindre moins de 10 oiseaux. Aucun oiseau n'a été vu dans le pays en 2014 et 2015, mais une colonie de neuf oiseaux a été vue en 2017.

Importance culturelle de l'ibis chauve du nord

Selon la légende, l'ibis aurait été le premier oiseau à être libéré de l'arche de Noé car il représentait la fertilité. L’oiseau était donc considéré comme un avantage religieux pour l’humanité et c’est pour cette raison que la population sauvage de Turquie a survécu plus longtemps que le reste de l’Europe. En Egypte, l'ibis chauve du nord était vénéré comme un symbole de splendeur et de brillance. Le dieu égyptien Thoth était représenté avec une tête d'ibis et un corps humain. L'historien Herodotus a documenté un oiseau mythique stymphalien, mangeur d'hommes, au bec incurvé et courbé et à la longue envergure qui pourrait déclencher le feu sur ses ennemis. Plusieurs peintures suggèrent qu'Hérodote a fondé sa créature mythique sur l'ibis chauve du nord. Les timbres postaux au Yémen, en Turquie, en Syrie, au Maroc, en Algérie et au Soudan montrent le portrait de l'ibis chauve du nord, signe de son importance pour la culture musulmane.