Qu'est-ce que la bataille de l'Atlantique?

Dès le début de la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques déclarèrent la guerre à l'Allemagne et la bataille de l'Atlantique commença. ce fut la plus longue bataille de la seconde guerre mondiale. La guerre a commencé en septembre 1939 et a pris fin lorsque l'Allemagne s'est rendue en mai 1945. Les navires de ravitaillement et les navires de commerce alliés se sont opposés aux avions, aux sous-marins et aux navires de surface allemands.

Éclosion de la bataille de l'Atlantique

Le déclenchement de la guerre était inattendu des deux côtés. L'Allemagne avait moins de 50 sous-marins tandis que les Britanniques avaient encore moins de navires pour les contrer. Les nazis ont lancé des attaques sous-marines sans restriction sur les navires britanniques, une stratégie qui a failli priver l’Angleterre de la reddition. Les sous-marins ont attaqué des navires sans escorte et ont causé des pertes massives à un rythme alarmant. Winston Churchill a fait appel à l'aide du président Franklin Roosevelt et, bien que les États-Unis aient choisi d'être neutres, il a offert 54 destroyers Piper qui n'étaient plus en service. À leur tour, les Britanniques autoriseraient les Américains à utiliser leurs bases dans les Caraïbes. Les États-Unis ont également commencé à construire des navires destinés à être loués aux Britanniques.

L'Amérique rejoint la bataille

L’Amérique a rejoint la bataille de l’Atlantique le 7 décembre 1941, après que le Japon eut inattendu attaqué Pearl Harbor, une base navale américaine à Hawaii, et infligé d’énormes pertes. Peu de temps après, l'Allemagne déclara la guerre aux États-Unis. Les États-Unis n'avaient aucune expérience dans l'utilisation des sous-marins. Au cours des premiers mois de 1942, ils ont coulé des centaines de navires le long des côtes des États-Unis. Les États-Unis ont adopté le système britannique d'escorte de navires, mais un nombre insuffisant de navires a pour effet de donner l'avantage aux Allemands. 1942 est la pire année pour les forces alliées dans l'Atlantique, les U-boats coulant plus de 1 000 navires alliés. En 1943, le premier destroyer américain a commencé la lutte contre les sous-marins. Chaque mois, dix-sept autres sont envoyés en première ligne. Armés d'équipements électroniques améliorés, notamment de radars et de HF / DF, les navires de guerre ont entamé la guerre contre U-Boast. En mai 1943, les forces alliées coulaient plus de navires nazis que les nazis ne coulaient les navires marchands alliés. Les forces alliées ont capturé un sous-marin "U-505" et ont pu accéder à une machine à code Enigma en état de fonctionnement. La machine leur permettait de décoder complètement les messages qu’ils n’avaient pu que partiellement traiter auparavant. Plusieurs autres bateaux allemands ont été capturés et leurs armes et leur technologie ont été étudiées par les forces alliées, qui ont ensuite mis au point des contre-mesures contre les armes. Le Canada a joué un rôle crucial en veillant à ce que l'Allemagne n'atteigne pas l'Amérique du Nord. La Marine royale canadienne et l'Armée de l'air ont comblé le vide laissé par les États-Unis dans leurs relations avec le Japon.

Lendemain de la guerre

Après six ans de combats, l'Allemagne était submergée et ne pouvait plus continuer. En mai 1945, les nazis se sont rendus, mettant fin à la guerre. Environ 2 700 navires marchands alliés ont été détruits ou coulés, les bateaux U représentant à eux seuls environ la moitié. La guerre a entraîné la mort de plus de 130 000 soldats alliés en mer. L’entrée des navires destructeurs de la Marine a entraîné une diminution drastique du nombre de navires marchands coulés. En 1944, l'un des navires les plus avancés technologiquement à l'époque, le SLATER, entra en guerre. La même année, il a escorté plus de 176 cargos à travers l'Atlantique sans perdre un seul navire. Sur les 1 100 U-boats produits par l'Allemagne, 800 ont été coulés, entraînant la mort de 28 000 marins.