Qu'est-ce que le despotisme?

Le despotisme fait référence à un pouvoir politique absolu dévolu à une seule autorité, qui peut être une personne ou un groupe très uni. Au sens classique du mot, il fait référence à un État où un individu, appelé un despote, exerce un pouvoir et une autorité complets et où le reste de la population est considéré comme un esclave. Ce genre de despotisme a été la première forme de civilisation et d’état à être pratiqué, et un bon exemple du despote classique est Pharaon d’Égypte. Le despote est souvent utilisé pour désigner un chef de gouvernement qui abuse du pouvoir et est donc étroitement associé au dictateur ou au tyran.

Étymologie

L'origine du mot despote est attribuée au terme grec despotes qui se traduit par "maître" ou même par "un avec le pouvoir". Le mot a été présenté dans les descriptions de plusieurs dirigeants et gouvernements au cours de l'histoire. Il faisait référence au pouvoir absolu exercé par les dirigeants égyptiens nommés Pharaons et constituait également un titre pour les empereurs byzantins. Le terme signifiait encore la noblesse dans les cours royales byzantines. Le terme despote ne peut être défini objectivement car il a eu des connotations réflexives dans l’histoire. Il est étroitement lié à des mots grecs tels que autokrator et basileus, bien que ces mots aient été employés comme titres de divers gouverneurs au cours de l'histoire, des chefs locaux, des rois aux empereurs.

L'histoire

Le terme de despotisme semble avoir été utilisé pour la première fois dans les années 1690 par les rivaux de Louis XIV de France qui utilisaient le mot despotisme pour expliquer le libre exercice de l'autorité par leur monarque. Le terme est d'origine grecque et, dans l'usage grec médiéval, le terme despote désignait un maître qui gouvernait dans une maison plutôt que des serviteurs ou des esclaves. Le mot aujourd'hui implique une règle tyrannique. Le despotisme peut signifier une dictature dans laquelle le gouvernement d'un gouvernement donné est un dictateur complet, non limité par une constitution, d'autres lois ou l'opposition. Le despotisme peut aussi signifier absolutisme ou tyrannie. Le concept de despotisme bienveillant ou de despotisme éclairé a gagné en popularité dans l'Europe du 18ème siècle. Pendant ce temps, les monarques absolus ont utilisé leur pouvoir pour mettre en œuvre plusieurs réformes des sociétés et de la structure politique de leurs nations. Ce mouvement particulier est probablement dû aux idées vulgarisées au siècle des lumières. Montesquieu, l'un des philosophes des Lumières, a suggéré que le despotisme convenait aux grands États, tandis que la monarchie et les républiques l'étaient respectivement pour les États de taille moyenne et les petits États.

Despotisme Dans L'empire Byzantin

Le terme despote peut avoir une connotation négative à l’époque moderne, mais c’était autrefois un titre accepté dans l’empire byzantin médiéval. Le terme était initialement utilisé par Manuel I Komnenos qui gouverna de 1143 à 1180 et qui l'utilisa pour son héritier désigné du nom d'Alexius-Béla. Une équipe d'historiens a suggéré que le terme était dérivé d'anciens noms grecs qui désignaient le maître. Si le grec est utilisé pour célébrer la liturgie orthodoxe, le diacre qualifie le prêtre de Despote même de nos jours. Le titre de despote était principalement attribué aux gendres et finalement aux fils de l'empereur. À partir du 13ème siècle, le terme a été donné aux princes étrangers. Le despote était vêtu de costumes sophistiqués comme ceux de l'empereur et jouissait de nombreux privilèges. Despots gouvernés dans des zones de l'empire appelées Despotates.

Grèce médiévale et despotisme oriental

Aristote, parmi tous les Grecs anciens, était le partisan le plus notable de l'idée du despotisme oriental. Il a enseigné cette idéologie à Alexandre le Grand, qui a assuré la Perse à Darius II, un despotique de la dynastie des Achéménides. Aristote suggère que le despotisme oriental tire son fondement non de la peur, mais du consentement. La nature servile des personnes asservies se nourrirait donc de l'autorité du maître despote. Dans la société grecque médiévale, chaque homme grec était libre et capable d'exercer des fonctions qui lui permettaient d'être gouverné. Aristote a ajouté que les peuples des pays froids, en particulier ceux d'Europe, possédaient un esprit, mais manquaient d'intelligence et de compétences, tandis que ceux d'Asie étaient pleins d'intelligence et de compétences, mais manquaient d'esprit. Ainsi, les Grecs, ayant à la fois intelligence et esprit, étaient capables de gouverner les autres. Hérodote affirma qu'il était de la nature de l'Orient d'être gouverné par des autocrates et proposa une société dans laquelle les personnes deviendraient libres lorsqu'elles adhéreraient légalement au contrat social de leur cité. Edward Gibbon a proposé que l'utilisation croissante du despotisme oriental par les empereurs romains fût l'un des facteurs ayant entraîné le déclin de l'empire romain, en particulier après le règne d'Elagabal.

Différence entre la monarchie absolue et le despote

Montesquieu a proposé que, dans le cas d'une monarchie absolue, des règles individuelles dotées d'un pouvoir absolu soient définies dans des lois fixes et établies. Un despote, au contraire, règne par sa volonté et son caprice.

Exemples de despotes

Plusieurs pays du monde ont été ou continuent d'être dirigés par des despotes. Un des despotes les plus notoires est Idi Amin qui a gouverné avec une autorité absolue sur l'Ouganda de 1971 à 1979. Amin a acquis une tactique militaire en tant que membre du King's African Rifles (KAR) et est resté dans les forces armées d'un Ouganda indépendant. Il a organisé un coup militaire en 1971 qui a renversé Milton Obote et en a fait le souverain souverain. Le régime d'Amin était caractérisé par un nettoyage ethnique où il avait ordonné la persécution des tribus acholi et lango et ordonné aux asiatiques de quitter l'Ouganda. Amin a également été accusé de corruption, de répression politique, de mauvaise gestion économique, de violations des droits de l'homme et de népotisme. Pol Pot était un chef d'État marxiste radical du Cambodge de 1975 à 1979. À la fin de son règne de quatre ans, environ 25% de la population du pays était morte. Il a ordonné la réinstallation des citadins dans les zones rurales afin de travailler dans des plantations collectives ainsi que dans des projets de travail forcé. Les conditions de travail difficiles associées aux soins médicaux médiocres et à la malnutrition ont eu des conséquences néfastes sur la population. Il a ensuite orchestré le massacre de millions de personnes, y compris celles qui portaient des lunettes. Un autre despote, Mao Zedong, a mené une série d'expériences sociales approfondies en Chine, qui ont causé de grandes souffrances au peuple chinois. Le programme Great Leap Forward, par exemple, a déclenché une famine nationale qui a coûté la vie à 23 à 30 millions de personnes. Il a par la suite orchestré la révolution culturelle qui cherchait à se débarrasser des élitistes et des bureaucrates et qui avait conduit à l'emprisonnement et au meurtre de nombreuses personnes.