Qu'est-ce que le sentier mormon?

Les Européens avaient tenté peu auparavant de se rendre dans la partie continentale des États-Unis depuis le confort de la côte est, ces régions étant considérées comme dangereuses. Les Indiens étaient censés présenter un grave danger pour quiconque osait se déplacer sur leur territoire. Le climat rigoureux, caractérisé par une hausse des températures, ainsi que de nombreuses nouvelles maladies constituaient également un obstacle majeur empêchant toute expédition européenne au cœur des États-Unis. Une avancée décisive est survenue lorsque Brigham Young et son petit groupe de mormons ont entamé un trek dangereux, qui les mènerait à 300 km à l’ouest dans l’intérieur du jeune pays. Ce trek dangereux deviendra plus tard le sentier des Mormons, le plus grand trek des Etats-Unis du 19ème siècle.

Où est le sentier mormon?

Le sentier mormon couvre environ 1 300 milles de son point de départ à Nauvoo, dans l’Illinois, et se termine à Salt Lake City, dans l’Utah. Le sentier traverse les États de l'Utah, du Nebraska, de l'Illinois et du Wyoming. Après que les premiers mormons aient commencé le trek original en 1846, il serait utilisé pour le commerce et le transport pendant environ 20 ans avant la construction du premier chemin de fer transcontinental en 1869.

L'histoire

Le sentier mormon a débuté en 1846 après que Brigham Young, un leader naturel de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ait convaincu un petit groupe de croyants de s'engager dans un voyage à l'ouest dans des régions inexplorées des États-Unis après leur expulsion. leur maison traditionnelle à Nauvoo. Avec leur conviction que leur foi était leur principale motivation, ce groupe original de mormons a grandi et comptait environ 2 000 randonneurs durant la première année du trek. Les voyageurs établiraient des colonies en cours de route, dont certaines, comme Salt Lake City, deviendraient par la suite une grande ville américaine.

Sites / Monuments

L'Independence Rock est sans doute le monument le plus célèbre et le plus distinctif du sentier Mormon. Ce qui rend le rocher de l’indépendance si spécial, ce sont les nombreuses inscriptions gravées à sa surface, qui ont été faites par les premiers mormons, qui auraient marqué leur arrivée sur cet immense monument géologique avec beaucoup de célébration tout en marquant leur nom sur le rocher. Un autre point de repère trouvé le long du sentier mormon est la rivière Sweetwater. La rivière revêtait une grande importance pour les mormons qui arrivaient au cours de leur trek, car elle fournissait le besoin urgent en eau de boire et d’abriter leurs animaux. Les berges de la rivière, riches en pâturages, constituaient un excellent terrain de pâturage pour des milliers de têtes de bétail.

Tourisme

Des milliers de touristes inondent le sentier chaque année, certains cherchant à reconstituer le trek historique, d'autres simplement à entrevoir les dizaines de sites essentiels qui jalonnent le sentier. Sans parler des adeptes de la foi des Saints des Derniers Jours qui parcourent la Piste des Mormons par milliers, en raison de sa signification religieuse pour leur dénomination Mormone. À l’heure actuelle, le sentier mormon fait partie des sentiers nationaux des États-Unis et est appelé le sentier historique national des pionniers mormons.

Unicité

Le sentier mormon est peut-être le parcours américain le plus important du point de vue historique, car il a abouti à l’ouverture de la partie continentale des États-Unis. Les grandes villes d'Amérique attribuent leur origine à cette randonnée du XIXe siècle, comme Salt Lake City. La bravoure des milliers de mormons qui ont pris le chemin difficile a permis aux commerçants de faire de même et d’accélérer ainsi le développement de régions des États-Unis que l’on pensait initialement inaccessibles.