Que mangent les pandas géants?

Les pandas géants sont originaires des régions du sud-ouest et du centre de la Chine. Ces grands mammifères noirs et blancs, dont le nom en chinois se traduit par «gros chat ours», sont devenus des ambassadeurs à fourrure pour les efforts mondiaux visant à préserver les espèces menacées d'extinction ainsi que les symboles de l'importance de la conservation et de la préservation de la faune sauvage à travers le monde. Les pandas géants sont considérés comme une espèce vulnérable par l'UICN et le gouvernement chinois en tant que moyens de renforcer la conservation des pandas géants. Bien qu'ils soient membres de l'ordre des animaux Carnivora, les pandas géants se nourrissent principalement de plantes, notamment de bambou. La plupart des créatures carnivores (ou carnivores) sont des carnivores qui utilisent leurs griffes et leurs dents acérées pour attraper leurs proies. Les pandas géants, cependant, sont principalement herbivores bien que leur régime alimentaire puisse également comprendre de petites quantités d’œufs, de poisson, d’insectes et même de petits rongeurs.

Régime alimentaire du panda géant

Le panda géant est une espèce d’ours et est donc classé carnivore. Il a le système digestif et les canines d'un mangeur de viande, même s'il a évolué au cours de millions d'années pour consommer principalement du bambou. Les ancêtres des pandas géants modernes étaient des carnivores et un certain nombre de théories expliquent pourquoi ces espèces sont passées à un régime alimentaire à base de plantes. De nombreux experts estiment que ce changement radical dans l'alimentation a été provoqué par une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques. On pense qu’il ya environ sept millions d’années, les animaux dont dépendaient les pandas géants pour se nourrir sont morts et ont disparu en raison de modifications de l’habitat naturel. En raison de cette pénurie de proies, les pandas géants se sont adaptés à un nouveau régime et ont perdu leur goût pour la viande. On pense que les animaux sont passés à une alimentation exclusivement à base de bambou il y a environ deux millions d'années.

Les recherches ont montré que plusieurs des caractéristiques physiques des pandas géants modernes ont évolué en raison des changements radicaux dans leur régime alimentaire. Un exemple de ceci est la forme arrondie du visage de l'animal qui résulte du développement des muscles puissants de sa mâchoire. Les pandas géants utilisent également leurs grandes dents molaires pour mâcher et broyer le matériau fibreux qui constitue le bambou.

Consommation de bambou

Parce qu'ils vivent d'un régime herbivore, les pandas géants se nourrissent principalement de plantes, dont la grande majorité (jusqu'à 99%) est composée de bambou. Les pandas géants consomment diverses espèces de bambou et se nourrissent non seulement des feuilles, mais également de la tige, des racines et des pousses de cette plante. Étant donné que le bambou est une source médiocre d'éléments nutritifs nécessaires à la survie des pandas géants, ils doivent consommer chaque jour de grandes quantités de matériel végétal. En moyenne, les animaux mangent entre 26, 5 et 84 livres de bambou par jour.

Une vingtaine de types de bambou sont consommés par les pandas géants. Ceux-ci incluent des variétés telles que le noir, l'eau et le bambou flèche. Les animaux peuvent consommer différentes parties du bambou en fonction de la saison et de ce qui leur est disponible dans leur habitat d'origine. Pendant les mois d'hiver, ils doivent se nourrir de racines de bambou, au printemps et en été, les pousses deviennent plus abondantes et, à l'automne, les feuilles de bambou sont abondantes.

Autres plantes et animaux

Outre le bambou, les autres types de plantes consommées par les pandas géants comprennent la vigne, les herbes, le maïs vert, les fleurs et le miel. Les pandas en captivité consomment également des aliments tels que des pommes et du pain de maïs cuit à la vapeur. Dans leur habitat d'origine, les pandas géants sauvages mangent aussi bien des petits rongeurs que des pikas, petits mammifères apparentés aux lapins.