Quelles provinces canadiennes possèdent des mines de charbon?

Le Canada se classe au cinquième rang des réserves de charbon du monde, avec environ 10 milliards de tonnes. Il existe 24 mines de charbon autorisées au Canada, situées dans quatre provinces, soit l'Alberta, la Colombie-Britannique, la Saskatchewan et la Nouvelle-Écosse.

Mines de charbon en Alberta

L'Alberta est la principale province productrice de charbon au Canada. La province possède environ 6 milliards de tonnes de réserves de charbon, dispersées sur près de la moitié de sa superficie. La plupart des réserves de charbon du Canada sont situées dans la province. L'exploitation du charbon en Alberta remonte à la fin du 19e siècle et plus de 1 800 mines ont été exploitées depuis. À l'heure actuelle, l'Alberta compte neuf mines de charbon en activité produisant deux types de charbon, le charbon métallurgique et le charbon thermique. La province utilise plus de 25 millions de tonnes de charbon par an pour la production d'électricité. Soixante-dix pour cent de l'électricité de l'Alberta est générée par le charbon, et la province produit 65% de l'électricité produite au charbon au Canada. La majeure partie du charbon thermique extrait en Alberta est utilisée pour la production d'électricité locale et le reste est exporté vers l'Asie, principalement la Corée du Sud et le Japon.

Mines de charbon en Colombie-Britannique

La Colombie-Britannique est la deuxième plus grande province productrice de charbon au Canada. L'exploitation minière a débuté dans la province dans les années 1840 en produisant principalement du charbon destiné à la production de vapeur. À l'heure actuelle, dix mines sont en exploitation dans trois régions distinctes de la Colombie-Britannique. Les mines produisent principalement du charbon métallurgique. Le charbon thermique est également produit, mais à une échelle relativement plus petite. La majeure partie du charbon produit dans la province est exportée vers des pays asiatiques, notamment la Corée du Sud, le Japon, l'Inde et la Chine.

Mines de charbon en Saskatchewan

L'exploitation du charbon en Saskatchewan remonte à 1857. La province est actuellement le troisième plus important producteur de charbon au Canada avec trois mines en exploitation. Les mines Bienfait, Boundary Dam et Poplar River sont toutes situées dans la ville d’Estevan. Le charbon de lignite est principalement produit en Saskatchewan et représente actuellement l'essentiel de sa production au Canada. Environ 90% du charbon produit en Saskatchewan est utilisé localement dans la production d'électricité. Le reste est acheminé par chemin de fer au Manitoba et en Ontario, où il sert également à produire de l'électricité. Les réserves de charbon dans la province sont estimées à environ 5, 1 milliards de tonnes.

Mines de charbon en Nouvelle-Écosse

L'exploitation du charbon dans la province de la Nouvelle-Écosse a commencé dans les années 1820 et fut le premier producteur de charbon au Canada de 1827 à 1945. L'avènement de la vapeur avec la révolution industrielle a conduit à l'exploitation précoce des gisements de charbon de la province. Les gisements de charbon de la Nouvelle-Écosse sont utilisés pour fabriquer de l'acier et produire de l'électricité pendant plus de 100 ans. La province est le quatrième producteur de charbon au Canada avec deux mines en exploitation. La mine de charbon Pioneer est située dans la ville de Stellarton, tandis que la mine Donkin est située à Donkin. Le charbon est la principale source de carburant pour la production d'électricité en Nouvelle-Écosse. Soixante pour cent de l'électricité dans la province provient de la combustion du charbon. Les réserves de charbon dans la province sont estimées à environ 3 milliards de tonnes.

L'avenir de l'industrie du charbon au Canada

La production de charbon au Canada est constante depuis plusieurs années maintenant, mais la demande mondiale décroissante nuit à l’industrie. La demande en baisse a arrêté la production dans certaines mines de charbon au Canada. En outre, la consommation de charbon a considérablement diminué au Canada au cours de la dernière décennie. La consommation mondiale de charbon est maintenant menacée par l'accord de Paris, récemment adopté, alors que tous les pays du monde envisagent de réduire leurs émissions de carbone.