Quels pays limitent le Yémen?

La frontière terrestre du Yémen est longue de 1 085 milles. Deux pays partagent une frontière terrestre avec le Yémen, à savoir Oman, son voisin oriental, et l'Arabie saoudite, son voisin septentrional. La frontière entre l'Arabie saoudite et le Yémen est la plus longue frontière sur 906 milles. Le pays est également lié par la mer Rouge et le golfe d'Aden. Ces dernières années, le pays a été plongé dans une intense guerre civile qui a gravement compromis sa sécurité et contraint ses deux pays limitrophes à ériger des barrières pour contenir la contrebande d’armes en provenance du Yémen.

Frontière entre le Yémen et l'Oman

Oman se situe à l'est du Yémen, les deux pays partageant une longue frontière terrestre. La frontière qui délimite les deux pays commence au point de virage Yémen-Arabie saoudite-Oman à partir de son point de contact qui s’étend au sud du golfe d’Aden. La longueur de la frontière, de 179 milles, en fait la plus courte des deux frontières internationales du Yémen. Oman a construit une barrière à sa frontière avec le Yémen en réponse aux menaces d'insécurité causées par la guerre civile en cours au Yémen. Cependant, les mouvements transfrontaliers à la frontière omanaise-yéménite se poursuivent malgré la surveillance accrue exercée par les agences de sécurité omanaises.

Mouvements transfrontaliers

La frontière est tristement célèbre pour la contrebande de drogues, d'armes et même de personnes. Le qat, un médicament stimulant qui est très populaire à Oman, est obtenu à moindre coût au Yémen, ce qui est une motivation suffisante pour les Omanais qui entrent illégalement au Yémen pour acheter le médicament. Une autre raison intéressante qui explique les passages illicites d’Omanais au Yémen est la célébration de mariages, qui seraient moins chers s’ils se déroulaient au Yémen qu’à Oman. Alors que la barrière frontalière devrait empêcher la guerre civile au Yémen de traverser la frontière, Oman a également une approche humanitaire de la guerre civile. Le pays construit actuellement près de la frontière des établissements de santé destinés à fournir une aide médicale aux réfugiés yéménites fuyant la guerre civile dans leur pays d'origine.

Frontière Yémen-Arabie Saoudite

L'Arabie Saoudite est l'une des deux nations limitrophes du Yémen et se situe au nord du pays. Les deux pays partagent une longue frontière terrestre qui s'étend sur 906 milles. Le point en trois reliant les deux pays à Oman marque le début de la frontière internationale à partir de là où elle se prolonge vers l'ouest jusqu'à la mer Rouge. La frontière se situe dans le désert de Rub'al Khali, qui est une région isolée, l’élevage de chèvres étant la principale activité économique pratiquée. Le Yémen et l'Arabie saoudite se sont souvent affrontés à la frontière malgré les deux pays qui avaient signé le traité de Djeddah en 2000, où ils s'étaient mis d'accord sur la démarcation de la frontière. L’Arabie saoudite s’était, à un moment donné, proposé de construire une barrière sur toute la longueur de la frontière, mais elle ne l’avait construite qu’à 47 milles de la frontière. Malgré la barrière, des activités transfrontalières illégales ont toujours lieu sur la partie non sécurisée de la frontière.

Barrière frontalière

Une section de la frontière saoudo-yéménite présente une barrière physique de 10 mètres de haut et de 47 km de long destinée à contenir la contrebande d'armes et de drogues en Arabie saoudite. La barrière intègre des technologies de sécurité de pointe, notamment des dispositifs de détection électroniques. La construction de la structure a commencé à la fin de 2003 et a été entièrement financée par le gouvernement saoudien. Cependant, à la suite de l'indignation généralisée suscitée par l'obstacle, l'Arabie saoudite a suspendu la construction en 2004, bien que de manière temporaire. Les interventions diplomatiques de haut niveau des États-Unis et de l'Égypte ont également joué un rôle dans la décision de l'Arabie saoudite de mettre un terme à la construction de la barrière. Cependant, la construction des tronçons de la barrière a été relancée en 2008.

Les raisons de la barrière saoudienne

L’Arabie saoudite a exposé de nombreuses raisons pour démontrer la nécessité d’une barrière à sa frontière avec le Yémen. Premièrement, l’Arabie saoudite avait déclaré que le Yémen était une source probable de drogues illégales qui passaient clandestinement à travers la frontière poreuse. L’Arabie saoudite a souligné l’insécurité, affirmant que de nombreux éléments terroristes en Arabie saoudite étaient d’origine yéménite. L'Arabie saoudite a affirmé que les armes introduites en fraude au-delà de la frontière étaient utilisées par des insurgés radicaux dans le pays pour exécuter des attaques terroristes. Les attaques terroristes contre l'Arabie saoudite dans les années 90 ont souvent été citées comme un exemple d'attaque terroriste rendue possible par la contrebande d'armes à travers la frontière. Les attentats à la bombe perpétrés à Riyadh en 2003, qui ont coûté la vie à 35 personnes dans la capitale saoudienne, ont également sonné l'alarme quant à la nécessité d'une barrière frontalière.

La réponse du Yémen à la barrière

Le Yémen était contre la construction de la barrière depuis le début. Le pays était catégorique sur le fait que la construction de la barrière était une violation du traité de Djeddah signé par les deux pays en 2000. Le traité prévoyait des droits de pâturage le long de la frontière, permettant aux bergers de disposer d'une zone tampon de 13 milles des deux côtés de la frontière. Le traité prévoyait également l’absence de forces armées dans la zone tampon, disposition que l’Arabie saoudite ignorait en postant des gardes-frontières armés pour franchir la barrière. Cependant, le gouvernement du Yémen a par la suite adouci ses critiques sur la barrière, ce qui a provoqué la colère de nombreux résidents yéménites qui ont manifesté pour manifester leur opposition à la construction de la barrière.

Condamnation internationale

La construction de la barrière a suscité de vives critiques de la part du monde entier. Les médias ont comparé la barrière saoudo-yéménite à la barrière de Cisjordanie construite par Israël au milieu d'une condamnation amère. Les médias ont déclaré que la construction de la barrière par l'Arabie saoudite était un acte d'hypocrisie, dans la mesure où l'Arabie saoudite était à l'avant-garde du combat contre Israël pour la construction de la barrière de Cisjordanie.

Conflit à la frontière saoudo-yéménite

Les deux pays limitrophes, l’Arabie saoudite et le Yémen, se sont engagés ces dernières années dans une guerre à la frontière, connue sous le nom de conflit frontalier Saoudien-Yémen. Le conflit a commencé en avril 2015 avec le pilonnage des villages frontaliers par les Houthis et se poursuit depuis. Selon les estimations, plus de 500 civils, dont presque tous des citoyens saoudiens, ont péri dans le conflit frontalier. Les régions les plus touchées par le conflit frontalier sont Asir, Jizan et Najran. Le conflit a rendu pratiquement impossible toute circulation transfrontalière sur cette partie de la frontière entre le Yémen et l'Arabie Saoudite. Le conflit frontalier a attiré des acteurs internationaux, le Qatar, la Jordanie et le Pakistan étant alliés à l’Arabie saoudite. Les forces saoudiennes sont également soutenues dans leurs opérations militaires par l'OTAN.