Quels sont les consommateurs secondaires?

Les consommateurs secondaires sont une catégorie d'organismes vivants qui se nourrissent de consommateurs primaires pour obtenir de l'énergie. Les consommateurs secondaires se situent aux niveaux supérieurs de la chaîne alimentaire. Les producteurs primaires fabriquent leurs propres aliments dans la chaîne alimentaire typique selon un processus appelé photosynthèse, tandis que les consommateurs primaires (herbivores) consomment les producteurs primaires, qui sont principalement constitués de plantes. Les consommateurs secondaires occupent les troisième et quatrième niveaux trophiques de la chaîne alimentaire, et il existe deux groupes d'organismes vivants: les omnivores et les carnivores. Les consommateurs secondaires omnivores mangent à la fois des plantes et des animaux, tandis que les carnivores se nourrissent uniquement d'animaux.

L'importance des consommateurs secondaires

Étant donné que la chaîne alimentaire comprend différents niveaux, chaque niveau a sa signification dans le système. Les consommateurs secondaires jouent des rôles vitaux spécifiques dans la chaîne alimentaire en participant au contrôle de la population de consommateurs primaires dans l’écosystème. Ils contrôlent la population en se nourrissant des consommateurs primaires, s'assurant qu'ils ne peuvent pas dépasser le nombre que l'écosystème peut supporter. De plus, les consommateurs secondaires sont une source d’énergie pour les consommateurs tertiaires.

Exemples de consommateurs secondaires

La chaîne alimentaire fournit plusieurs exemples de consommateurs secondaires. Premièrement, il y a les carnivores qui ne mangent que de la chair d'autres animaux. Les carnivores peuvent aller des petits insectes aux grands prédateurs. Fait intéressant, la plupart des petits carnivores peuvent manger d'autres animaux qui ont une taille corporelle plus grande que la leur. Les exemples de ces carnivores comprennent les araignées, les serpents et les phoques. Les lions, les léopards, les crocodiles et les loups sont des exemples de grands carnivores. Un aigle est un exemple d'oiseau prédateur appartenant à la catégorie des consommateurs secondaires.

D'autre part, les consommateurs secondaires omnivores dépendent de la viande animale et des matières végétales pour se nourrir. Des exemples de tels consommateurs sont les mouffettes et les ours, qui mangent des plantes et chassent d'autres animaux pour leur viande. Les autres omnivores sont avant tout des charognards, qui se nourrissent de restes de viande d'animaux morts qu'ils n'avaient jamais chassés. Les vautours, les hyènes et les opossums sont un bon exemple des charognards.

Adaptations des consommateurs secondaires

Étant donné que les consommateurs secondaires dépendent d’autres animaux pour se nourrir, il convient de les adapter spécialement pour pouvoir chasser leurs proies ou se nourrir de manière compétitive. En fonction de leurs habitats, les consommateurs secondaires sont adaptés différemment à leurs environnements respectifs.

Par exemple, la plupart des animaux de la famille des chats sont des consommateurs secondaires et leurs canines sont longues et pointues, ce qui leur permet de facilement arracher la viande de leurs proies. De plus, leurs griffes et leurs mâchoires sont puissantes pour les aider à tenir leur proie fermement. La plupart des personnes dont l’habitat est la prairie ont une couleur de corps qui camoufle bien l’environnement pour faciliter la chasse, un exemple typique étant le lion dont la couleur de corps correspond à celle d’une herbe sèche où vit sa proie. De la même manière, les aigles sont adaptés avec une vue perçante afin de pouvoir voir et suivre leurs proies à une très grande altitude, et leur bec puissant leur permet de déchirer la viande.

L'autre groupe de consommateurs secondaires, les omnivores, est également adapté à certains égards. Premièrement, ils ont des molaires larges et plates qu'ils utilisent pour moudre de la viande et des produits végétaux. De plus, elles ont des incisives pointues et en forme de burin qui leur permettent de mordre et de déchirer facilement la chair.