Quels sont les effets de l'intoxication par les pesticides?
Une intoxication par les pesticides survient lorsque des produits chimiques destinés à lutter contre les organismes nuisibles affectent d'autres organismes que la cible visée. Les intoxications par les pesticides sont de trois types: forte exposition à court terme, forte exposition à long terme et faible exposition à long terme. L'intoxication par les pesticides a des effets néfastes sur l'homme et l'environnement. On estime que 98% et 95% des insecticides et des herbicides pulvérisés atteignent respectivement des organismes non ciblés.
Effets sur la santé de l'intoxication par les pesticides
Les personnes exposées à une intoxication par les pesticides peuvent avoir des effets aigus ou à long terme sur la santé. Une étude systématique menée en 2007 a conclu à une réduction de l’utilisation des pesticides dans les cosmétiques. Les effets aigus se manifestent principalement chez les travailleurs manipulant des pesticides et se traduisent par des vertiges, des maux de tête, des nausées, des problèmes de peau et des vomissements. Certains effets néfastes sur la santé comprennent des problèmes neurologiques et reproductifs.
Effets à long terme sur la santé
Selon de nombreuses études examinant le risque de cancer lié à une intoxication par des pesticides, il existe des liens étroits avec les cancers du cerveau, de la prostate, des poumons, du foie, du pancréas, de la peau, du sein, des reins, de la leucémie et du lymphome. Les enfants exposés aux pesticides courent un plus grand risque de développer un cancer du sang, tandis que l'exposition des mères pendant la grossesse augmente le risque de cancer du cerveau, de leucémie et de tumeur de Wilms chez leurs enfants. Les autres effets liés à l'exposition des femmes enceintes sont la mort fœtale, une croissance fœtale altérée et des incapacités congénitales. Certains pesticides, tels que le 2, 4-D et le dibromochlorophane, sont associés à une altération de la fonction hormonale et à une faible numération des spermatozoïdes, entraînant une réduction de la fertilité chez les hommes. En outre, l'intoxication par les pesticides a été associée à des problèmes respiratoires à long terme.
Effets sur les animaux
Dans de nombreux pays, les pesticides ont eu des effets néfastes sur les animaux au point que certains ont adopté les plans d'action pour la diversité biologique afin de réglementer l'utilisation des pesticides. Les résidus de pesticides dans les aliments sont les principales sources d'exposition des animaux à l'intoxication par les pesticides. Les pesticides peuvent se bioaccumuler dans certains organismes, entraînant des effets néfastes sur les chaînes alimentaires, en particulier à des concentrations plus élevées. La croissance et la reproduction des vers de terre, qui contribuent à augmenter les éléments nutritifs dans le sol en digérant la matière organique, ont le plus souffert des effets nocifs des pesticides. Le Fish and Wildlife Service des États-Unis a observé que l'intoxication par les pesticides provoquait la mort d'environ 72 millions d'oiseaux aux États-Unis chaque année. Dans la plupart des cas, les pesticides s’infiltrent dans les rivières et les cours d’eau menaçant la vie aquatique. Certains herbicides ciblant les plantes dans l'eau sont toxiques pour la plupart des animaux aquatiques, en particulier les poissons. Chez les amphibiens, l'exposition aux pesticides peut provoquer des anomalies de croissance et de comportement, ainsi que des problèmes de reproduction, qui sont également fréquents chez les reptiles aquatiques.
