Rani Ki Vav: Le stepwell de la reine du gujarat, Inde

Qui étaient Bhimdev I et Udaymati?

L'Inde semble être le pays où le véritable amour s'épanouit sous la forme d'exemples grandioses et spectaculaires d'art et d'architecture. En Inde, nous trouvons le majestueux Taj Mahal à Agra, symbole de l'amour d'un souverain moghol, Shah Jahan, pour son épouse, Mumtaz Mahal, tandis que dans un autre endroit du pays, dans la ville de Gujarat, à Patan, se trouve un autre prodige architectural ki vav, dédié par une reine bien-aimée, Udaymati, à son mari décédé, Bhimdev I. Bhimdev I fut le successeur de Mularaja, fondateur de la dynastie hindoue des Solanki du nord de l'Inde. Son fils, Bhimdev Ier, succéda à Mularaja en 1022.

Construction de Rani Ki Vav

Après la mort de Bhimdev en 1063, son épouse, Udayamati, avec l'aide de leur fils et nouveau successeur du trône Solanki, Karandev Ier, construisit le magnifique stepwell de Rani-ki vav (qui signifie stepwell de Queen dans la langue locale). Le stepwell avait une immense signification religieuse et fonctionnelle dans le monde antique et a été conçu comme un temple inversé avec de l'eau à la base du temple. Cette conception visait à exposer le caractère sacré de l’eau en tant que composé vital. Le demi-puits qui fait face à l'est mesure 64 mètres de long, 20 mètres de large et 27 mètres de profondeur. Reconnaissant la valeur universelle exceptionnelle de la construction, l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a déclaré le Rani-ki vav en 2014 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Architecture

Le Rani-ki-vav a été construit dans le style architectural Maru-Gurjara. Les couloirs en escalier et les pavillons à plusieurs étages et à piliers font partie intégrante de l'architecture en gradins du Rani-ki-vav. Le demi-puits commence au niveau du sol et descend progressivement à travers un certain nombre de niveaux jusqu’au puits profond situé au-dessous. Les murs latéraux ornés de sculptures complexes (illustrés) représentant les symboles religieux, mythiques et culturels de l'époque à laquelle il appartient sont le trait le plus frappant de cette architecture de puits à étages. Plus de 5000 sculptures majeures glorifient le Rani-ki-vav, montrant la maîtrise et le génie des artisans de l'Inde ancienne.

Culture et tourisme

Le Rani-ki-vav est une architecture d'une grande importance culturelle pour l'Inde. Les formes d'art décrites dans le stepwell approfondissent des connaissances sur la vie et les croyances des habitants du 11ème siècle en Inde. Il fournit également un aperçu de la dynastie Solanki, de son histoire, de son économie et de sa culture. Le stepwell décrit la révérence des Indiens antiques pour l'eau en tant que ressource naturelle importante. Aujourd'hui, le Rani-ki-vav est un lieu touristique important du Gujarat. Des milliers de touristes, nationaux et internationaux, explorent le stepwell et s’émerveillent devant sa beauté exquise, saluant la reine qui en est à l’origine.

Préservation

Au XIIIe siècle, la rivière Saraswati, dont les eaux alimenteraient les eaux du Rani-ki vav, a inondé la région, déposant de grands volumes de limon sur l'architecture. Ce n’est que dans les années 1980 que les archéologues de l’Archaeological Survey of India ont fouillé le stepwell et ont découvert qu’il était étonnamment préservé dans de très bonnes conditions. Aujourd'hui, conformément aux dispositions de la loi de 1958 sur les monuments anciens et les sites archéologiques, le Rani-ki-vav est protégé et préservé en tant que monument national d'importance historique. L'Archaeological Survey of India est actuellement seul responsable de l'entretien et de la conservation du Rani-ki vav.