Relief fluvioglaciaire: qu'est-ce qu'une bouilloire?
Lorsque les glaciers fondent et se retirent, ils laissent des reliefs tels que des marmites dans le glacier ou à la surface. Le mot fluvio désigne des éléments liés à l'eau et glaciaire, des éléments d'origine glaciaire. Par conséquent, fluvio-glaciaire est l'eau qui reste lors de la fonte des glaciers. Les exemples de caractéristiques fluvio-glaciaires incluent les kames, les trous de kettle, les lacs proglaciaux et les plaines de raz-de-marée. Une bouilloire, également appelée trou de chaudière ou nid-de-poule, est une dépression peu profonde qui se remplit d'eau glaciaire en plus de l'eau d'autres sources et contient des sédiments. Des bouilloires se forment lorsque des blocs de glace enfouis précédemment fondent.
Formation d'une bouilloire
Lorsque les fronts de glace stagnent ou reculent, certains blocs de glace peuvent rester partiellement submergés ou entièrement enfouis sous la surface. Ces masses de glace échouées sont dues à l’accumulation graduelle des eaux usées au-dessus d’un terminus glaciaire irrégulier. Au fil du temps, les blocs de glace partiellement submergés fondent et laissent des dépressions de tailles différentes où ils se trouvaient. Ces dépressions se remplissent initialement d'eau glaciaire et, éventuellement, les précipitations, les ruisseaux ou les rivières ajoutent plus d'eau. Pour le bloc de glace totalement enfoui, ils finissent par fondre, ce qui provoque l'effondrement de la surface et remplit l'espace. Ce second processus laisse plus de sédiments à l'intérieur de la bouilloire.
La taille des bouilloires va normalement de 15 pieds à huit milles et certaines peuvent aller jusqu’à 150 pieds de profondeur. Les plus grands trous de bouilloire forment des lacs de bouilloire qui peuvent recevoir une alimentation en eau supplémentaire par le biais de cours d'eau souterrains ou de surface. Une bouilloire qui reçoit de l'eau par le biais des précipitations ou de la nappe phréatique est un étang de bouilloire, tandis qu'une bouilloire végétalisée est un marais de bouilloire. Certaines petites bouilloires peuvent provenir de ruisseaux d'eau de fonte peu profonds qui transportent un petit bloc de glace et le déversent sur un site où ils se déposent et fondent ensuite pour former une marmite. La plupart des marmites ont une forme circulaire car les blocs de glace ont tendance à fondre de manière ronde. Cependant, certaines masses de glace, en particulier les plus grosses, sont très irrégulières et fondent de manière irrégulière. Les bouilloires se présentent généralement en groupes ou en célibataires. Quand ils se produisent en groupes, ils forment un terrain de monticules et de bassins appelé topographie de kettle et kettle.
Tourbières et tourbières de Kettle
Une tourbière se forme lorsque l'eau de la bouilloire devient acide en raison des substances végétales organiques qui se décomposent dans la bouilloire. Les Kettle Bogs ne reçoivent que l'eau des précipitations et constituent donc des écosystèmes fermés. Quand une tourbière a des sols à base de chaux, la chaux neutralise l'acidité et la caractéristique résultante est une tourbière. Les tourbières et les tourbières de Kettle ont une importance écologique pour les différentes espèces de la flore et de la faune qui s'y trouvent, car elles entretiennent des relations symbiotiques.
Exemples de bouilloires
Le plus grand lac kettle au Canada est le lac Puslinch en Ontario et couvre 400 acres. Fish Lake, situé dans les Cascades, dans l'État de Washington, aux États-Unis, s'étend sur une superficie de 490 acres. La région des cuvettes des Prairies, qui s'étend de l'Alberta au Canada à l'Iowa, compte des milliers de marmites, y compris des lacs. La Nouvelle-Zélande et le Venezuela ont chacun un lac kettle suffisamment documenté. L'Autriche en a trois alors que le Canada en a dix. Le Royaume-Uni et les États-Unis comptent le plus grand nombre de bouilloires, soit onze et dix-sept, également bien documentées.
