Saviez-vous que la zone d'exclusion de Tchernobyl regorge désormais d'espèces sauvages?

À la suite d'un cataclysme nucléaire catastrophique, les animaux ukrainiens ont pu démontrer comment ils pouvaient survivre, se reproduire et retrouver leur domination perdue, à condition qu'aucune humanité ne soit présente pour se mettre en travers de leur chemin.

5. La catastrophe de Tchernobyl

Il y a trente ans, le 26 avril 1986, le plus grand rejet accidentel de radiations de toute l'histoire du nucléaire avait eu lieu. L'événement s'est produit à Tchernobyl, un territoire de l'Ukraine qui faisait alors partie de l'Union soviétique. Immédiatement après l'accident nucléaire, l'évacuation de tous les habitants de la région a commencé dans un rayon de 30 kilomètres de l'épicentre de l'explosion du réacteur 4. Les vents dominants du nord-ouest ont entraîné de grandes masses d'air pollué en direction de la Biélorussie, de la Russie et au-delà, dans les régions du nord de l'Europe. Trois décennies se sont écoulées depuis et le sujet des études scientifiques couvre encore deux facteurs principaux: l’effet de la pollution radioactive extrême sur le vaste territoire naturel (une étendue de 2 800 kilomètres carrés) et l’absence de population humaine dans les zones touchées. Le niveau de rayonnement dans certaines parties de la région touchée est 10 à 30 fois supérieur aux normes acceptables.

4. Abandon humain

Pour tous ceux qui ont quitté la CEZ (zone d'évacuation de Tchernobyl) par ordre des autorités, des appartements gratuits ont été offerts dans les principales villes de l'Ukraine, ainsi qu'une compensation monétaire. Pourtant, beaucoup ont été incapables de s'adapter à la vie en ville et sont rapidement retournés à leurs lieux respectifs. Outre les personnes déplacées, la CEZ est constamment visitée par les touristes, les harceleurs et les chercheurs indépendants. Des publicités sont affichées partout pour signaler le danger de rester dans la zone contaminée, et l'icône de radiation jaune-noir est le symbole le plus fréquent que des yeux humains rencontreront dans la région.

3. Un retour à la nature

Des scientifiques britanniques ont installé des caméras sur les arbres et ont doté le site de sources d’odeurs attrayantes pour les animaux. Pour éviter les erreurs lorsque les mêmes animaux visitent les points chauds, la distance entre les caméras est d’au moins 3 kilomètres. En plus des images de nombreux habitants de la faune de Tchernobyl publiées dans la revue Frontiers en écologie et environnement, les scientifiques ont prélevé des échantillons de sol, retracé le chemin parcouru par les animaux sur le sentier et sondé les déchets produits par les animaux.

2. Quelle faune vit à Tchernobyl aujourd'hui?

Involontairement, la zone de Tchernobyl est devenue l'une des plus grandes réserves naturelles d'Europe. Le pire accident nucléaire a-t-il moins endommagé les écosystèmes naturels que l'homme? Peut-être, considérant les sangliers, les loups, les élans, les ours, les lynx, les aigles à queue blanche et de nombreuses espèces de cerfs se développent maintenant dans les forêts et les prés pittoresques ici. Des scientifiques britanniques ont installé des caméras sur les arbres et ont doté le site de sources d’odeurs attrayantes pour les animaux. Pour éviter les erreurs lorsque les mêmes animaux visitent les points chauds, les caméras ont été placées à une distance d'au moins 3 kilomètres l'une de l'autre. En plus des images de nombreux habitants de la faune de Tchernobyl publiées dans la revue Frontiers in Ecology and the Environment, les scientifiques ont prélevé des échantillons de sol, retracé le chemin parcouru par les animaux sur le sentier et sondé les déchets produits par les animaux. Une expérience audacieuse a été lancée au cours des années qui ont suivi le désastre lorsque la région a amené plusieurs personnes du cheval de Przewalski, et que ces artiodactyles étaient menacés d’annihilation. Étonnamment, à la fin de 2015, les scientifiques ont pu tirer des conclusions d’une centaine de chevaux et d’anciens animaux presque disparus broutant dans les riches prairies de Tchernobyl.

1. Menaces radioactives continues

Trente ans marquent non seulement le drame de la tragédie, mais aussi la moitié de la période de validité de l'élément radioactif Césium 137, l'un des principaux polluants après la catastrophe. Les cent années suivantes, les zones de Tchernobyl resteraient abandonnées et les travailleurs postés élimineraient les conséquences de l'accident, conformément à toutes les réglementations en matière de radioprotection. Les cartes montrent que les niveaux de contamination dans la ZET dépendent du lieu où le plutonium et le césium ont touché la surface de la terre.