Saviez-vous que le roi George Ier de Grande-Bretagne était allemand?

Le roi George Ier de Grande-Bretagne était un Allemand?

George I est né Georg Ludwig le 28 mai 1660 à Hanovre, en Allemagne, d'Ernest Augustus et de Sophia du Palatin (petite-fille du roi anglais James I). Ernest Augustus était un électeur de Hanovre et le bureau passa à George à la mort de son père en 1698. Bien qu'il devint roi d'Angleterre en 1714, il resta électeur de Hanovre jusqu'à sa mort.

Un héritier allemand du trône anglais

En 1682, George avait épousé sa cousine Sophia Dorothea de Celle, mais avait divorcé douze ans plus tard pour adultère. Il l'a emprisonnée dans le château d'Ahlden, où elle a vieilli et est décédée. Henri VIII d'Angleterre avait divorcé du siècle précédent l'Église anglicane du catholicisme romain et, en 1701, le Parlement anglais adopta l'Acte de colonisation, qui visait à assurer la succession des monarques protestants. Cela a placé George au troisième rang du trône d’Angleterre après la princesse Anne et sa mère Sophia. Le fait que les règles d'héritage aient rapproché 57 personnes du trône de George était une autre affaire, sans toutefois que George ne gagne sa place. Durant la guerre de succession d'Espagne de 1701 à 1714, George combattit avec une grande distinction contre les Français. L'année a coïncidé avec la mort de la reine Anne, montée au trône anglais en 1702. La mère de George était également décédée deux mois auparavant et l'avait fait héritier du trône.

Un roi impopulaire et pourtant diligent

Les conservateurs auraient préféré le catholique exilé James Edward, mais George fut couronné roi d'Angleterre avec le soutien du parti whig. Cependant, la réputation de George l'avait précédé et de sombres rumeurs concernaient le traitement réservé à sa femme. À son actif, il réprima avec succès les rébellions jacobites de 1715 et 1719 destinées à rétablir les Stuarts sur le trône, tout en restant impopulaire chez ses sujets en Angleterre. Pour exacerber encore plus la mauvaise volonté du public, George Ier avait deux maîtresses allemandes répudiées pour leur cupidité.

George j'ai fait des efforts sincères pour remplir ses obligations en tant que roi. Il ne parlait pas très bien anglais et communiquait avec ses ministres à prédominance whig en français. Cependant, il était indirectement responsable du déclin du Cabinet, qui avait largement dirigé le gouvernement pendant le règne de la reine Anne. Il a cessé d'assister aux réunions du Cabinet, au lieu de saper ses pouvoirs et a rencontré ses ministres en privé.

Bien que ses habiles compétences diplomatiques lui aient permis de forger une alliance stratégique avec la France de 1717 à 1718, il n'a pas toujours réussi à se débrouiller dans les affaires intérieures. Il doit faire face à des ministres formidables, tels que Sir Robert Walpole et le vicomte Charles Townshend, qui refusent de façonner la politique anglaise en fonction des intérêts de George à Hanovre. Les ministres ont bientôt démissionné en signe de protestation et ont rejoint le fils de George et son héritier pour former une opposition ferme au sein du parti Whig. George I détestait son fils, et il croyait prétendument que le futur George II n'était pas son propre enfant.

Années ultérieures et héritage

Au moment des aléas politiques, Walpole, Townshend et le fils de George Ier, George II, s'étaient réconciliés avec le roi en 1720. La même année, la South Sea Company subit un énorme revers financier. Les enquêtes ont révélé un scandale dans lequel George et ses maîtresses allemandes auraient apparemment participé à des transactions d'une légalité douteuse avec la société. Ce n’est que l’ingéniosité de Walpole à la Chambre des communes qui a sauvé le roi de la honte publique dans le monde entier. En retour, George I a ensuite été contraint de laisser à Walpole et Townshend une marge de manoeuvre considérable dans leurs programmes de prise de décisions, et s'est vite rallié à leur jugement. George Ier est décédé des suites d'un accident vasculaire cérébral le 11 juin 1727 dans son lieu de naissance à Hanovre. Outre George II, le roi décédé a également laissé une fille, Sophia Dorothea, qui a épousé Frédéric-Guillaume Ier de Prusse et est devenue la mère de Frédéric le Grand.