Sir Francis Drake - Les célèbres explorateurs du monde

Sir Francis Drake est un capitaine et explorateur britannique remarquable. On se souvient de lui comme étant la deuxième personne à avoir fait le tour du monde en une seule expédition et le premier capitaine à avoir achevé le voyage. On attribue à Drake la découverte de l’île Elizabeth au large de la pointe de l’Amérique du Sud. Il a également revendiqué des terres dans ce qui est maintenant l'État de Californie pour la Couronne britannique. Le Passage de Drake a été nommé pour lui, bien qu'il semble maintenant improbable qu'il l'ait atteint. La reine Elizabeth a récompensé son exploration du monde par un titre de chevalier en 1581.

Jeunesse

Francis Drake est né le 13 juillet 1540. Son lieu de naissance est situé à Tavistock, dans le Devon, en Angleterre. Il appartenait à une famille protestante. Son père était un fermier devenu diacre et même plus tard, il devint vicaire. En tant que jeune garçon, Drake a été apprenti chez le capitaine d'un cargo. Le capitaine du navire a légué plus tard son cargo au jeune Drake. Au cours de sa carrière ultérieure, il se livra à de nombreuses batailles navales avec la flotte espagnole. Drake considérait les Espagnols comme ses ennemis de toujours. Il consacra même une grande partie de ses dernières années à limoger des ports et des colonies espagnoles en Amérique.

Carrière

Drake, à 23 ans, s'est aventuré pour son premier voyage en mer dans le Nouveau Monde. Il a accompagné son cousin, Sir John Hawkins, à bord d'une flotte de navires appartenant à la famille des Hawkins sans incident. Cependant, lors du deuxième voyage de Drake avec Hawkins, ils ont été piégés par la flotte espagnole dans le port de San Juan de Ulua au Mexique. Drake échappa de peu à l'ennemi aux côtés de Hawkins. Après l'incident, Drake était déterminé à se venger. À partir de ce moment, les voyages de Drake consistaient en raids et pillages de ports espagnols. La météo, la jungle et les mutins qu’ils ont rencontrés ont rendu leur corsaire moins attrayant, bien que l’or et les trésors qu’ils ont collectés en cours de route semblent avoir largement compensé.

Contributions majeures

Drake fut le deuxième explorateur à faire le tour du monde par mer. Le voyage qui le vit devenir tel devint Plymouth le 15 novembre 1577 et, en septembre 1578, Drake et ses hommes entrèrent dans les eaux calmes de l'océan Pacifique. En cours de route, Drake a attaqué et pillé les colonies espagnoles alors que son navire longeait les côtes de l'Amérique du Sud. Atteignant la côte près de Lima, au Pérou, Drake a attaqué deux navires espagnols transportant de l’or et des bijoux péruviens. Drake se rendit ensuite en Californie, aux Moluques et en Afrique avant, le 26 septembre 1580, de débarquer sain et sauf à Plymouth, en Angleterre. En 1581, Drake fut fait chevalier à bord de son navire amiral, le Golden Hind . Il a également reçu ses propres armoiries pour ses réalisations.

Défis

Drake a dû relever de nombreux défis insurmontables au cours de sa carrière d'explorateur et de corsaire travaillant au nom de la Couronne anglaise. Il a notamment fait face à de fortes tempêtes au cours de son voyage pour faire le tour du monde. Une mutinerie s'est également produite à bord de son navire, après quoi il a fait exécuter les mutins pour leur participation à l'événement. Le scorbut a également éclaté parmi ses hommes en haute mer. Il y avait aussi le cas de Sir Bernard Drake, qui était aussi un explorateur et un marin. En guise de récompense pour avoir parcouru le monde par mer, Elizabeth I a décerné le titre de chevalier à Francis Drake. Drake a voulu adopter le blason de la famille de Drake of Ash, dirigée par ledit Sir Bernard Drake. Francis Drake a revendiqué un lien de parenté, mais Bernard Drake n'a pas hésité à le réfuter. La reine intervint et donna à Francis Drake ses propres armes héraldiques.

La mort et l'héritage

À la fin de sa carrière d'exploration, Drake pillait toujours et combattait la flotte espagnole. En 1595, il mena une série d'attaques contre les ports et les colonies espagnoles d'Amérique du Sud. Malheureusement, ces campagnes militaires échouèrent et aboutirent finalement à une retraite anglaise. Drake était épuisé par la fièvre et peut-être aussi par l'échec militaire. Il est décédé des suites d'une dysenterie en janvier 1596 à bord d'un navire au large des côtes du Panama. Les historiens se souviennent de Drake comme d'un héros populaire en Angleterre, car il fut également le premier Anglais à faire le tour du monde. De nombreuses réalisations de Drake lui ont valu un certain nombre d'éloges que nous voyons encore chaque jour dans le monde entier, car des personnes ont nommé des lieux, des étendues d'eau, des bâtiments, des boulevards et des montagnes.