Turner Falls Waterfall, Oklahoma, États-Unis

5. Lieu

Les chutes de Turner Falls, la plus haute de l'Oklahoma, un État des États-Unis, se trouvent à 77 pieds du sommet des monts Arbuckle. Ces chutes sont cachées dans le parc Turner Falls, qui est niché dans ces montagnes couvertes d'arbres dans la région centre-sud de l'État. La ville la plus proche est Davis, située à 6 miles au nord et n’ayant que 2683 habitants. Honey Creek fournit la source de cette belle cascade.

4. histoire

L'histoire enregistrée de la cascade de Turner Falls remonte à 1878. Mazeppa Thomas Turner, un agriculteur immigré écossais vivant dans la région, a trébuché à travers les chutes tout en restant dehors. Il est devenu ensuite un politicien d'État et la découverte a été nommée en son honneur. La ville de Davis a acheté le secteur en 1919. De 1919 à 1950, Davis a administré le secteur en tant que parc public. En 1950, il a loué le parc à une entité privée jusqu'en 1978. Depuis lors, le parc de Turner Falls a été ouvert au public à des fins touristiques.

3. Habitat et biodiversité du parc Turner Falls

L'écorégion entourant la cascade Turner Falls est connue sous le nom de Cross Timbers. Cross Timbers est une zone située entre les Grandes Plaines et les forêts épaisses de la partie occidentale de l’État, caractérisée par des prairies, des savanes et des forêts. Les monts Arbuckle de cette région regorgent de grottes, de dolines et de plusieurs types de cours d’eau.

La biodiversité dans cette région a été réduite de manière significative à l’époque moderne, mais était autrefois unique et abondante. Aujourd'hui, les lions des montagnes et les ours noirs ont été remplacés par des coyotes, des cerfs de Virginie, des lynx roux, des renards et des dindons sauvages. La chaîne se trouve sur un sentier d'oiseaux migrateurs et offre un abri aux oiseaux se dirigeant vers le sud pour l'hiver. Beaucoup de ces oiseaux, y compris la sauvagine et les oiseaux de proie, utilisent la zone pour se reproduire. Les zones boisées sont remplies d'un mélange d'espèces d'arbres, notamment le noyer noir, le cèdre rouge de Pâques, le frêne et le chêne noir.

2. Activités touristiques

Nager dans la piscine naturelle créée par les eaux qui tombent de la cascade de Turner Falls est une activité touristique populaire dans le parc. Une autre activité touristique privilégiée est la randonnée dans l'une des trois grottes intéressantes du parc Turner Falls. Le château fort, construit en 1930, est une attraction unique. Les administrateurs du parc sont fiers du fait que le château a été construit avec des matériaux indigènes et sur la base d'une ancienne architecture anglaise. C'était auparavant une résidence d'été pour l'un des professeurs de l'Université d'Oklahoma. Des sites de camping et de pique-nique sont également disponibles.

1. Menaces et conservation

L’écorégion Cross Timbers entourant la cascade Turner Falls est considérée comme l’une des zones les moins conservées. Mis à part deux parcs (dont la cascade Turner Falls) dans l'Oklahoma, peu de terres ont été rendues publiques. Les terres privées de la région n’ont pas non plus été réglementées par la gestion de la faune. Cela met l’écologie à risque de fragmentation qui sépare les habitats importants et réduit les habitats des espèces indigènes. Les forêts restantes sont parmi les moins perturbées de la région et offrent un aperçu unique de leurs écosystèmes. En plus de ne pas être protégée par la gestion publique, cette région est également réputée pour être riche en pétrole et en gaz naturel. Les efforts d'exploration pourraient devenir une menace à l'avenir. La poursuite du développement de cet écosystème pourrait constituer une menace pour des espèces déjà menacées, telles que le viréo à tête noire et les oiseaux de paruline à joues dorées.

Les efforts de conservation devraient se concentrer sur les terres forestières et les rivières qui traversent la région, car elles offrent un abri à un large éventail de plantes et d'animaux. Ces efforts doivent inclure l'éducation des propriétaires fonciers privés sur la biodiversité et la fragilité de la région, la protection de la zone contre l'extraction de ressources et l'investissement dans des efforts de recherche visant à comprendre la biodiversité de la zone.