Calvin Coolidge - Présidents américains dans l'histoire

Jeunesse

John Calvin Coolidge, le 30e président des États-Unis, est né le 4 juillet 1872 à Plymouth Notch, dans le Vermont. Il faisait des courses dans la ferme familiale et aidait son père commerçant à la comptabilité et à la vente de pommes. Les premières années d'études de Coolidge ont commencé à la Plymouth Elementary School, où il était considéré comme un élève "passable". Après la huitième année, il entre à la Black River Academy à l'âge de 12 ans et obtient son diplôme en 1890. Coolidge se rend au prestigieux Amherst College où il obtient son diplôme avec distinction en 1895. Plus tard, il fait son apprentissage et étudie le droit dans un cabinet d'avocats à Northampton., Dans le Massachusetts et, après avoir réussi l’examen du barreau en 1897, Coolidge a commencé à pratiquer lui-même le droit.

Montée au pouvoir

Très tôt, Coolidge a été principalement influencé par la politique de son père, qui avait lui-même servi à la Chambre des représentants du Vermont et au Sénat de l'État. En 1900, les travaux de Coolidge au Republican Club de Northampton lui valurent une place au conseil municipal. En 1904, il est élu président du parti républicain. Coolidge poursuit son ascension rapide dans la politique de l'État et devient en 1918 gouverneur du Massachusetts. Son entrée dans la candidature à la présidence a commencé en 1920 lors de la Convention nationale républicaine, bien qu'il n'ait obtenu que 34 voix au premier tour. Un accord en coulisse entre les dirigeants du parti républicain avait permis de nommer à la place Warren G. Harding. Coolidge n’était pas non plus initialement considéré dans cet accord comme une option viable en tant que candidat à la vice-présidence, mais des délégués rebelles lui ont tout de même donné leur voix. Harding remporta l'élection présidentielle avec Coolidge comme vice-président, mais dans l'administration Harding, Coolidge devint plus une figure périphérique. Le 2 août 1923, le président Harding est décédé d'une crise cardiaque à San Francisco alors que Coolidge était en vacances à Plymouth. Coolidge a été informé et assermenté immédiatement par son père (qui était en vacances avec lui) en tant que président à 2 h 24 le 3 août. Il est ensuite retourné à Washington en tant que nouveau président américain.

Contributions

Coolidge a estimé que le gouvernement ne devrait pas s'immiscer dans les entreprises et les industries privées. Il considérait les dépenses limitées et frugales du gouvernement comme un problème moral. Celles-ci l'ont forcé par deux fois à opposer son veto au projet de loi sur les mesures correctives agricoles et à mettre un terme au projet de construction d'une centrale hydroélectrique dans la vallée de la rivière Tennessee. Sous son administration, la dette nationale a été réduite d'un tiers. Selon la Fondation Coolidge, Coolidge a décrit l'imposition excessive comme une restriction des libertés des citoyens et, dans cette optique, il a systématiquement appliqué des réductions d'impôts. En 1924, il signa l'Indian Citizenship Act, qui conférait la citoyenneté à tous les Amérindiens nés à l'intérieur des frontières américaines.

Défis

En juillet 1924, Coolidge vit un grand défi personnel à la mort de son fils adolescent. Cela lui a coûté un si lourd tribut qu'il a écrit que le pouvoir et la gloire de la Présidence allaient de pair avec son fils. Moins de deux ans plus tard, son père est décédé également. Vers la fin du mandat de Coolidge, les critiques critiquaient ses politiques fiscales. Celles-ci, ont-ils soutenu, avaient suscité une spéculation fébrile sur le marché boursier et beaucoup ont ensuite estimé qu'elles avaient contribué à l'effondrement du marché boursier de 1929.

La mort et l'héritage

Coolidge mourut d'un caillot dans son cœur à son domicile de Northampton, dans le Massachusetts, le 5 janvier 1933. Il mourut peu de temps avant Franklin D, Roosevelt, un homme dont la politique était opposée à celles que Coolidge avait poussées, prit la Bureau du successeur de Coolidge, son compatriote républicain Herbert Hoover. Bien que le public aimât Coolidge pendant son mandat, sa réputation s’est érodée, ses politiques devenant de plus en plus liées à la Grande Dépression amorcée en 1929. Ses principales critiques étaient son incapacité à aider le secteur agricole en crise, ce qui mena à la faillite. de près de 5 000 banques rurales. Les historiens reprochent également à la politique étrangère de Coolidge de contribuer à l'instabilité en Europe, son plan Dawes et le pacte Kellogg-Briand n'ayant pas empêché la montée du nazisme en Allemagne. Dans les milieux conservateurs, cependant, Coolidge a longtemps été une figure vénérée. Ronald Reagan, au cours de son mandat en tant que président des États-Unis, a loué le leadership politique de Coolidge, ainsi que son style fiscal conservateur.