Expo 67

L’Expo 67, également connue sous le nom d’Exposition internationale et universelle de 1967, était une exposition mondiale tenue à Montréal, au Canada, du 27 avril au 29 octobre 1967. Elle est considérée comme la quatrième exposition internationale la plus réussie de l’histoire. Il a établi le record du monde d'une seule journée à une foire mondiale avec 569 500 visiteurs au troisième jour.

Contexte

L’Expo 67 a été conçue en 1956, mais le sénateur Mark Drouin a suggéré, lors de l’exposition de Bruxelles de 1958, que le Canada pourrait accueillir l’exposition universelle pour fêter son centenaire. La candidature avait été initialement proposée à Toronto, mais les dirigeants de la ville l’avaient refusée. Le maire de Montréal a appuyé la candidature. Ce soutien a permis au Canada de soumettre ses intérêts au Bureau international des expositions (BIE). L'offre a été attribuée à Moscou en 1960 à Paris. En 1962, Moscou déclina l'offre qui fut ensuite attribuée à Montréal.

Les préparatifs

Une fois la candidature attribuée à Montréal, les plans de l’événement ont été lancés au milieu de défis. Il y avait un nouveau Premier ministre au pouvoir (Lester Pearson) et un nouveau maire de Montréal (Jean Drapeau). Cela a conduit à des démissions massives de membres du comité organisateur de haut niveau. Pierre Dupuy a été nommé nouveau commissaire général. Il passa la majeure partie de ses années 1964 et 1965 dans 125 pays à s’efforcer de les convaincre de participer à l’exposition. Un groupe d'éminents penseurs canadiens ont délibéré sur le thème de l'événement en mai 1963. Ils se sont mis d'accord sur le thème "L'homme et son monde" inspiré d'un roman de 1939 écrit par Antoine de Saint-Exupery. Ce groupe a également choisi 17 autres éléments de thème. Les travaux de construction ont été signalés le 13 août 1963 par le Premier ministre Lester Pearson et le maire Drapeau. La construction comprenait l'agrandissement de l'île Sainte-Hélène et la création d'une nouvelle île, l'île de Notre-Dame, après l'achèvement de millions de tonnes d'enfouissement. Le budget initialement prévu, qui s'élevait à 167 millions de dollars, avait été dépassé avec des dépenses totales de 439 millions de dollars en 1967. Les bâtiments monumentaux respectifs ont ensuite été construits à partir de 1964. Un total de 90 pavillons représentant différents pays, sociétés et thèmes d'exposition ont été construits. Le logo de l'événement, composé de deux pictogrammes représentant l'homme, liés comme symbole de l'amitié, a été créé par l'artiste Julien Hebert. Le thème officiel intitulé "Hey Friend, Say Friend" a été composé par l'artiste Stéphane Venne.

Lancement de l'Expo

L’Expo 67 a été officiellement lancée le 17 avril 1967 par le gouverneur général, Roland Michener, et le Premier ministre Pearson. 7 000 invités, dont 53 chefs d’État, étaient présents. L’exposition a été officiellement ouverte au public le 18 avril 1967. L’audience estimée de la journée était de 335 000 personnes, contre une audience projetée de 200 000 personnes. Le nombre total de visites à l'Expo 67 a été estimé à 50 306 648. L’exposition a été officiellement fermée le 29 octobre 1967. L’assistance à la cérémonie de clôture était de 221 554 personnes. Pierre Dupuy, commissaire général de l'Expo, a présidé à la cérémonie de remise des médailles et a remis un médaillon d'or aux nationalités participantes.

L'impact de l'Expo 67

L’impact économique d’Expo 67 ne peut être sous-estimé. Beaucoup d'argent a été injecté dans l'expo et un déficit important était attendu. Les recettes totales perçues s'élevaient à 221 millions de dollars et les dépenses à 439 millions de dollars, ce qui laissait un déficit de 210 millions de dollars à partager entre les gouvernements municipal, provincial et fédéral. Plusieurs infrastructures monumentales ont été laissées et certaines sont encore utilisées. L'impact culturel était énorme et a été salué par la nomination de l'équipe de baseball après l'événement. Les conséquences politiques de l'événement sont encore ressenties par les Canadiens.