Le siège de Pilsen: la guerre de trente ans

Contexte

Le siège de Pilsen a commencé le 19 septembre 1618 et s'est achevé le 21 novembre 1618. Maintenant appelée Plzeň et située en République tchèque, Pilsen était alors une ville du royaume de Bohême, une terre qui venait d'être intégrée à la La monarchie des Habsbourg et son dirigeant, l'empereur Charles V de la dynastie des Habsbourg et du Saint Empire romain germanique. Cette incorporation était significative du fait que la dynastie des Habsbourg (et donc aussi le Saint Empire romain germanique) était officiellement catholique alors que la noblesse de Bohême était en grande partie protestante et que, même si la Bohême faisait déjà partie du Saint Empire romain germanique, elle était dirigée directement par la monarchie catholique des Habsbourg était considérée comme allant trop loin. Au cours d'une rébellion de nobles protestants de Bohême appelée Defenestration de Prague le 23 mai 1618, les nobles jetèrent leurs gouverneurs impériaux des fenêtres du château de Prague et des réfugiés catholiques fuyant la ville se réfugièrent dans la ville voisine de Pilsen. Les forces protestantes ont décidé de prendre Pilsen avant que les forces impériales puissent le renforcer.

Maquillage

La ville est défendue par le comte de Bucquoy, un soldat d'origine française qui s'est distingué alors qu'il se battait pour le roi d'Espagne aux Pays-Bas. La ville était bien équipée pour résister à un siège de longue haleine et avait 4 000 bourgeois et 158 ​​cavaliers pour la défendre. L'armée protestante rassemblée pour prendre Pilsen était considérablement plus grande. Avec 20 000 hommes sous le commandement du comte Ernst von Mansfeld, un chef militaire habile qui avait acquis son expérience dans la lutte contre l'empire ottoman en Hongrie et lors de la guerre de Succession de Jülich, les protestants étaient persuadés qu'ils pourraient affamer Pilsen en se soumettant devant l'impériale. l'armée est arrivée pour le sauver.

La description

L'infanterie des deux camps portait un mélange de mousquets et de piques, les piquiers utilisant encore une armure pour se protéger. La cavalerie s'appuie sur des armes à feu et utilise l'armure en fonction du rôle dans lequel elle sert. Les deux camps avaient de l'artillerie, mais alors que les catholiques manquaient de poudre à canon et de munitions, les canons protestants n'étaient pas assez lourds pour percer les murs de la ville. Couverte par la rivière Mies au nord et entourée d'un terrain plat au sud, la ville avait de bonnes défenses mais était gravement atteinte. Quand Mansfeld arriva, il s'installa pour un siège, décidant qu'il ne lui manquait pas la force de le prendre d'assaut.

Résultat

Lorsque Mansfield atteignit la périphérie de Pilsen, les défenseurs bloquèrent les trois portes qui donnaient accès à celle-ci. Bien que les forces protestantes aient décidé de siège, car elles n'avaient ni les chiffres ni l'artillerie pour attaquer directement la ville, le 2 octobre, l'artillerie de Mansfeld arriva au camp. L'artillerie protestante a malmené les murs de la ville mais n'a pas réussi à faire bonne impression à cause du petit calibre des canons. Enfin, le 21 novembre, plusieurs parties des murs ont été percées et les soldats de Mansfeld ont pris la ville après plusieurs heures de violents combats de mêlée. Les protestants n’avaient subi que 1 100 victimes: morts, blessés ou disparus, tandis que les catholiques en avaient subi 2 500.

Importance

Pilsen était la première bataille d'une guerre qui durerait des décennies et coûterait la vie à des millions de personnes. En attaquant la ville, les nobles protestants ont fermé la fenêtre aux négociations et précipité une réponse militaire de l'empereur, contribuant à transformer une révolte locale en une guerre à outrance. La conséquence la plus immédiate du siège fut la création d'une alliance de princes catholiques avec l'empereur dans le but d'écraser la rébellion. Les armées de la Ligue catholique (qui avait déjà été créée en 1609) ont vaincu les rebelles de Bohême et rétabli l'autorité du saint empereur romain germanique. À mesure que la guerre se poursuivrait, elle deviendrait l'une des guerres les plus meurtrières que l'Europe ait jamais vue et une série de décisions politiques gloutonnes supplantant le conflit de croyances religieuses qui l'avait déclenchée.