Qu'est-ce et où est l'hydrosphère?

Qu'est-ce que l'hydrosphère?

Selon la définition telle qu’elle est utilisée en géographie physique, l’hydrosphère est la masse collective d’eau qui se trouve sur, sur et sous la surface de la Terre. Elle englobe les ressources marines et d'eau douce de la planète et englobe les océans, les rivières, les lacs, les glaciers, les calottes glaciaires, les nuages, les eaux souterraines telles que les aquifères et toutes les autres sources d'eau. La présence de la vaste hydrosphère distingue la planète Terre des autres planètes du système solaire et constitue l’un des principaux facteurs responsables du maintien de la vie sur Terre.

Distribution de l'eau dans l'hydrosphère

Les océans représentent 97, 25% de la masse d'eau totale à la surface de la Terre, suivis par les calottes glaciaires et les glaciers (2, 05%), les eaux souterraines profondes (0, 38%) et les eaux souterraines peu profondes (0, 30%). Les lacs et les rivières, l'humidité emprisonnée dans les sols, la vapeur d'eau dans l'atmosphère, ainsi que l'eau contenue dans les organismes vivants de la biosphère, sont les autres constituants de l'hydrosphère terrestre.

Origine de l'hydrosphère

La teneur en eau de la Terre est relativement beaucoup plus élevée que celle de tous les autres corps planétaires connus de taille similaire. Bien que le "dégazage" de vapeur d'eau provenant de l'intérieur de la Terre soit considéré comme l'une des sources d'eau de la planète, il ne peut expliquer les volumes extrêmement importants des ressources en eau de la Terre. Selon la théorie scientifique la plus largement acceptée sur la question, de l’eau sur Terre a été ajoutée par la collision de cette planète avec plusieurs astéroïdes, comètes et autres corps planétaires riches en eau au moment de la formation de la Terre.

Le cycle de l'eau

Les eaux de l'hydrosphère ne sont jamais statiques, mais forment un mouvement constant menant à l'échange d'eau entre les océans, les rivières et les lacs de la Terre, l'atmosphère, la lithosphère et la biosphère. Ce mouvement de l'eau dans l'hydrosphère terrestre est appelé "cycle de l'eau" ou "cycle hydrologique". L'évaporation dépasse les précipitations au-dessus des océans, une grande partie de l'eau évaporée étant transportée vers les terres où elle se condense et se précipite sous forme de pluie ou de neige, puis s'infiltre sous terre ou se déverse dans les rivières ou est collectée dans des calottes glaciaires et des glaciers. La fonte des neiges et des glaciers se déverse dans les rivières, les eaux de la rivière et les eaux souterraines, pour enfin se drainer dans les océans, complétant ainsi le cycle de l'eau. L'eau absorbée par les plantes de la biosphère à partir des eaux souterraines est ajoutée à l'atmosphère par la transpiration de leurs feuilles, qui devient à nouveau une partie du cycle de l'eau.

La vie et l'hydrosphère

La vie sur Terre sans l'hydrosphère est inimaginable. Une hydrosphère active est nécessaire pour que toutes les formes de vie existent, se multiplient et se développent. Toutes les réactions biochimiques indispensables au maintien de la vie nécessitent de l’eau comme solvant. Le cycle de l'eau de l'hydrosphère est responsable de la fourniture d'une quantité abondante d'eau propre et fraîche à tous les êtres vivants de la Terre. L'importance extrême de l'hydrosphère dans le soutien de la vie se reflète dans le fait que la recherche de la vie sur d'autres planètes commence toujours par une recherche d'eau sur ces mêmes planètes.

Menaces sur l'hydrosphère

À l'heure actuelle, les activités de la société humaine moderne continuent d'avoir un effet extrêmement néfaste sur l'hydrosphère terrestre. L'eutrophisation, les pluies acides et le réchauffement de la planète sont les trois principales menaces pesant sur l'hydrosphère dans le monde moderne. Chacune d'entre elles est expliquée ci-dessous.

Eutrophisation:

Les activités humaines entraînent une accumulation excessive de nutriments (phosphates et nutriments provenant des écoulements d'engrais) et de matières organiques (issues des eaux usées) dans l'hydrosphère, ce qui provoque une explosion de croissance d'algues et de plancton, ce qui rend les eaux très turbides et tue les poissons et autres espèces aquatiques aux profondeurs des masses d’eau en raison de la faible disponibilité en oxygène. Ce phénomène s'appelle l'eutrophisation.

Les précipitations acides:

Les précipitations acides sont générées par l'émission de dioxyde de soufre et d'oxydes d'azote dans l'atmosphère par la combustion de combustibles fossiles. Les précipitations qui y tombent sont de nature acide, corrodent les bâtiments et les constructions et rendent les ressources en eau de la planète acides, rendant ainsi la vie moins vivante, et augmentant la lixiviation d'autres métaux dans l'eau acide.

Le réchauffement climatique:

Bien que les activités de précipitation acide et d'eutrophisation soient localisées dans de nombreux plans d'eau à travers le monde, les émissions de gaz à effet de serre affectent l'ensemble de l'hydrosphère du monde. L'élévation de la température augmente le taux d'évaporation des rivières, des océans et des lacs du monde, fait fondre les glaciers et les calottes polaires, élève le niveau de la mer dans le monde et crée des perturbations et des déséquilibres globaux au sein de l'hydrosphère terrestre et des autres systèmes terrestres. dépendant d'elle.