Qu'est-ce qu'une économie traditionnelle?

Les économies traditionnelles, également appelées économies de subsistance, sont petites et ne génèrent pas de profit car elles reposent sur le commerce et le troc contre des biens et des services. Ces biens et services sont influencés par les valeurs, les croyances et les coutumes locales, consistant principalement en des activités traditionnelles telles que la pêche, l'agriculture et la chasse. Les produits de ces industries sont généralement utilisés à 100%, ce qui signifie qu’il n’ya ni excès ni surplus. Les économies traditionnelles se trouvent généralement dans les pays en développement avec de grandes zones rurales et une industrie sous-développée.

Avantages d'une économie traditionnelle

Il peut sembler que ce type d'économie n'est pas très avantageux, mais ses membres en bénéficient de plusieurs manières. Le premier de ces avantages est que les membres de la société comprennent leur rôle de production. Cette compréhension crée moins de concurrence entre les individus, car ils comprennent quelles ressources ils recevront pour leurs services. Parce que les rôles sociaux sont basés sur les coutumes locales, les membres des économies traditionnelles reconnaissent que leur position a contribué à maintenir une société qui fonctionne depuis des siècles. En outre, les décisions économiques sont souvent prises par la communauté dans son ensemble ou par un chef de famille ou de tribu. Un autre avantage souvent négligé par l’économie traditionnelle est qu’elle est moins destructrice pour l’environnement que les sociétés industrielles.

Inconvénients d'une économie traditionnelle

Comme toute structure économique, les économies traditionnelles présentent également plusieurs inconvénients. En raison de sa dépendance aux environnements naturels, des changements climatiques imprévus peuvent avoir des conséquences dramatiques sur la productivité. Les catastrophes naturelles telles que la sécheresse, les inondations et le tsunami ont réduit la quantité de biens produits. Lorsque cela se produit, non seulement l'économie en souffre, mais également la population. Un autre inconvénient des économies traditionnelles est leur vulnérabilité aux pays plus grands et plus riches, qui ont généralement des économies de marché. Ces pays plus riches peuvent souvent imposer leurs industries dans les pays des économies traditionnelles, ce qui peut avoir un impact négatif sur l'environnement. Par exemple, les activités de forage pétrolier peuvent profiter au pays riche et contaminer l’eau et le sol du pays traditionnel. Cette contamination peut réduire davantage la production.

Où les économies traditionnelles existent-elles?

Les peuples inuits de l'Arctique (Groenland, Canada et Alaska) continuent de pratiquer les économies traditionnelles. Au Groenland, par exemple, la pêche et la crevette sont des activités économiques importantes. Dans d’autres régions, la chasse et l’élevage du renne sont des pratiques courantes. La chasse est un élément essentiel de la société et, lorsqu'une personne dans une partie de chasse réussit, la viande est divisée entre tous les membres de la partie. Cela garantit que pas une personne ne va sans nourriture. Les Inuits détiennent ces coutumes depuis des milliers d'années, transmettant des informations d'une génération à l'autre. Pour eux, tout est une question de survie dans l’un des climats les plus rudes de la planète.

Bien que l'économie ne soit pas complètement traditionnelle, environ 66% de la population d'Haïti continue à pratiquer l'agriculture de subsistance. Le pays reste l’un des plus pauvres de l’hémisphère occidental. Les tribus vivant au cœur de l’Amazonie en Amérique du Sud continuent également de pratiquer des activités économiques traditionnelles et ont peu à voir avec le monde extérieur.

Économies traditionnelles historiques

Parce que ces économies de subsistance sont vulnérables aux influences extérieures, elles se font de plus en plus rares dans le monde. Les peuples indigènes d'Amérique du Nord exerçaient autrefois une économie traditionnelle axée sur la chasse, la pêche et la cueillette. Une fois que les colons européens ont commencé à arriver, l'économie de subsistance a subi de grandes pertes. Non seulement l'économie de marché européenne était-elle plus forte, mais les colonisateurs ont apporté la guerre, la maladie et le génocide. Très vite, l’économie traditionnelle des Amérindiens céda la place à l’argent plutôt qu’au commerce et commença à intégrer de nouvelles technologies et de nouveaux produits, comme le métal et les armes à feu.