Qu'est-ce qu'une zone de captage d'une rivière ou d'un lac?

Les zones de captage sont des zones situées dans des zones basses dans lesquelles les eaux des zones les plus élevées sont collectées dans un seul plan d'eau. Les sources d'eau collectées peuvent varier de l'eau de pluie à la neige fondue. Les zones de captage peuvent drainer leurs eaux dans d'autres bassins situés plus bas ou dans un endroit unique, généralement un lac, dans le cas d'un captage fermé. Le plus grand bassin hydrographique au monde est le bassin de l'Amazone, qui couvre une superficie de plus de 2 300 000 milles carrés, tandis que le plus grand bassin océanique est le bassin de l'océan Atlantique, d'une superficie d'environ 26 900 000 milles carrés.

L'importance des zones de chalandise

Les bassins de drainage ont toujours joué un rôle important dans la définition des frontières politiques d’un territoire donné. Dans le passé, lors de la conclusion de traités, il était courant de diviser une terre en suivant les zones de captage des eaux, telles que les rivières, qui formaient des frontières naturelles. Les bassins versants fournissent également de l'eau à un grand nombre de personnes et d'animaux, ce qui est essentiel à leur survie. Les bassins de drainage offrent des habitats aux plantes et aux animaux. De même, les sols fertiles qui se déposent le long des bassins fluviaux et l’approvisionnement en eau en font un lieu viable pour l’agriculture. Les bassins fluviaux contribuent de manière significative à l'alimentation en électricité d'un pays. Par exemple, la centrale hydroélectrique d'Allai Khwar dans le bassin de l'Indus produit 463 millions de GWh d'électricité par an. Les bassins fluviaux sont également des zones de loisirs, attirant de nombreux visiteurs en raison de la beauté de la région.

Pollution des bassins versants

La pollution provenant de régions plus élevées aboutit généralement dans des bassins de drainage, ce qui réduit la qualité de l'eau. Les sédiments provenant de l'érosion des sols, généralement accélérés par les activités humaines, sont généralement très concentrés dans les bassins versants, ce qui rend l'eau impropre à la consommation. Parmi les polluants les plus importants figurent les produits chimiques agricoles, tels que les engrais, qui augmentent les éléments nutritifs dans l'eau. Cette augmentation des nutriments provoque une croissance rapide des plantes aquatiques, ce qui réduit la quantité d'oxygène disponible pour les autres espèces aquatiques. Les déchets toxiques provenant des usines et des eaux usées sont également déversés en permanence dans les bassins fluviaux, contaminant ainsi l'approvisionnement en eau et exposant la population à des maladies d'origine hydrique. Les hydrocarbures des pétroliers se déversent dans les bassins océaniques, coupant l’apport d’oxygène à la vie marine. Les déchets plastiques sont également un polluant primaire de l'eau, principalement en raison de la médiocrité des systèmes de gestion des déchets en place. Le plastique est non biodégradable et peut altérer les sources d’eau pendant une période prolongée.

Conservation des bassins hydrographiques

Diverses mesures ont été prises pour conserver les bassins hydrographiques et assurer une utilisation appropriée de l’eau limitée disponible. Les gouvernements du monde entier ont créé plusieurs agences, telles que la Tennessee Valley Authority aux États-Unis, pour gérer cette ressource vitale. Ces organismes élaborent des réglementations pour veiller à ce que les zones de captage soient bien entretenues, notamment en créant des zones tampons entre les activités humaines et les zones de captage des eaux afin de réduire la pollution résultant des activités humaines. Les agences encouragent également la plantation d'un plus grand nombre d'arbres afin de réduire le taux d'érosion du sol et la quantité de sédiments dans les bassins.