Quelle est la religion Ryukyuan?

La religion Ryukyuan est une structure de croyance autochtone des îles Ryukyu. Bien que diverses traditions et légendes puissent différer d'une île à l'autre, les Ryukuans vénèrent leurs ancêtres dans le respect des relations entre les esprits, les dieux, les vivants et les morts. La religion Ryukyuan a diverses croyances uniques, telles que celles sur les génies loci spirituels qui témoignent de leurs anciennes racines animistes, mais avec le temps, leurs pratiques ont été influencées par le shinto japonais, le bouddhisme et diverses religions chinoises telles que le confucianisme et le taoïsme.

Esprits Ancêtres

Les ancêtres ultimes que l'on croit être la source de la vie sont Utin ("le ciel", le père), Ryuuguu ("la mer", le lieu de naissance) et Jiichi ("la terre", la mère). Ces ancêtres ultimes sont nés et ont vécu avec les dieux de ce monde au cours des temps anciens ( Usachi yu ). Ces ancêtres sont hautement respectés en tant que créateurs de tout et sont toujours vénérés par la communauté. Les ancêtres qui vivaient dans le passé mais pas dans l'Antiquité ( Usachi yu ) auraient vécu à Nakaga yu (moyen âge). Ces ancêtres vivaient il y a plus de 25 générations et non avec les dieux. Le peuple respecte tous ces ancêtres en tant qu'esprits collectifs appelés Futuchi et les vénère dans les temples bouddhistes. Les autres ancêtres, qui sont vénérés par le peuple, sont les ancêtres les plus immédiats qui ont vécu moins de 25 générations. On dit que ces ancêtres ont vécu à l'époque actuelle ( ima-ga-yuu ). Bien qu'ils soient enchâssés dans le buchidan, ces ancêtres ont tendance à visiter la maison et la tombe de la famille lors de diverses occasions spéciales.

Effectuer les rituels

La religion Ryukyu est centrée sur la famille et le membre le plus âgé de la famille est le principal célébrant qui accomplit tous les rituels concernant les dieux du ménage, les ancêtres et les autres membres de la famille qui vivent à la maison et ceux qui vivent à l'extérieur de la maison. Les Ryukuans offrent des offrandes d'encens chaque jour et livrent des récits de prière à voix haute. Le membre féminin le plus âgé de la famille nettoie et s’occupe également du dieu de la salle de bain ( furugan ), de l’autel des ancêtres ( buchidan ), du dieu du foyer et de son foyer (hinukan). Traditionnellement, on pense que les femmes sont spirituellement plus puissantes que les hommes. En fait, les hommes sont considérés comme vulnérables sur le plan spirituel, ce qui fait que la figure religieuse la plus en vue de l'île est la prêtresse. Au XVe siècle, le roi Sho Shin officialise le rôle des prêtresses et les introduit à la cour royale par l'introduction d'une nouvelle hiérarchie de prêtresses dirigée par la sœur du roi.

Buchidan

Buchidan, également appelé le butsudan, est l’objectif principal du culte des ancêtres. Buchidan est l'espace (un petit placard) dans la maison qui est l'autel de la famille où les membres de la famille offrent de nombreuses plaques commémoratives avec les noms des ancêtres, de l'alcool et de l'encens aux ancêtres. La famille place le buchidan dans l’une des pièces dites Ichibanza, qui sert de chambre d’hôtes. Le Butsudan n'a pas le statut de Bouddha et les Ryukyuans empruntent l'idée de placer ces plaques commémoratives dans le buchidan du confucianisme. Ce placard est généralement transmis de génération en génération, et le premier-né qui hérite de la maison familiale hérite également du Buchidan. Les membres de la famille se rassemblent autour du Butsudan lors de toutes les occasions spéciales, telles que les vacances du Nouvel An, et donnent leur offre comprenant du riz cuit, de l'eau, de l'encens et du thé. Au cours de différents festivals, le membre féminin le plus âgé de la famille décore le placard en utilisant diverses offrandes de mandarines, pommes, mangues et ananas, parmi d’autres fruits tropicaux.

Hinukan

Les trois pierres placées dans la cuisine représentent le Hinukan qui est le dieu du foyer. Hinukan est le dieu du feu; plus spécifiquement, le gardien des incendies et sa parure sont traités par la matriarche de la famille. Le hinukan de la communauté est le protecteur du feu sacré communautaire et son culte est présidé par une prêtresse de la communauté. Bien que le dieu du foyer reste à la maison, il n’appelle pas la maison familiale comme sa maison, car il se rend toujours chez lui pour commémorer le Nouvel An du solaire.

Fuuru nu Kami

Fuuru nu kami, également appelé le dieu des toilettes, est le gardien de la famille du lieu de destruction. Une toilette qui ne possède pas ce dieu pourrait être influencée par de mauvais esprits, comme Akaname, attirés par les déchets accumulés. Puisque ce dieu est considéré comme un dieu principal de la maison, le membre le plus âgé de la famille nettoie sa demeure. Des rapports sur le statut de la famille sont remis régulièrement à ce dieu. La toilette au cochon manque d'un tel dieu bienveillant et pourrait donc devenir une zone d'influence perverse.

Où la famille élargie se rassemble-t-elle pour adorer?

Traditionnellement, la famille élargie se rassemble à la tombe de la famille. Ces tombes ressemblent à des maisons avec des cours et un porche où sont placées toutes les offrandes. La famille a mis les restes incinérés de nombreuses générations dans des tombes en forme de fer à cheval. Un parent décédé aurait pris sa place parmi les ancêtres 32 ans après leur mort. Pendant les rassemblements, de la nourriture, de l'encens et des prières familiales sont offerts aux ancêtres avant le pique-nique. Traditionnellement, le plus vieil homme de la famille s’occupe des tombes et de la construction de nouvelles tombes.

Autres divinités adorées à Ryukyu

Bien que les dieux de la maison soient les plus vénérés, les familles respectent également les autres divinités puissantes. La communauté prie les divinités de la montagne et de la mer qui leur garantissent le succès dans les domaines de la pêche, de l’agriculture et de la navigation. Les gens adorent également l'esprit chtonien qui inhibe les sources, les rochers, les arbres et les grottes. La communauté respecte les fantômes et divers ancêtres anciens et puissants qui inhibent le lieu sacré en tant que divinités.

Le mythe de la création

Selon la légende, l'empereur céleste qui vivait à Gusuku avait ordonné à Amamikyu de créer les îles Ryukyu. Plus tard, elle est descendue sur Terre à l'endroit de Sefa-Utaki et a construit le château de Chinen et le château de Tamagusuku. Elle est ensuite tombée enceinte de Shinerkyu sans rapports sexuels et a peuplé les îles. Après plusieurs générations, naquit Tentei, un petit-fils céleste, qui divisa la société en cinq classes différentes par le biais de ses deux filles et de ses trois fils. Le premier fils s'appelait Tenson, qui devint le premier roi des Ryukyu. Aji, le deuxième fils, était l'ancêtre de la noblesse dans la société. Le troisième fils était le premier fermier. La première fille était la première Noro, la prêtresse royale, tandis que la seconde fille était la première prêtresse du village de Noro.