Quelle était la crise de Suez?

La crise de Suez, également connue sous le nom de guerre du Sinaï ou opération de Kadesh, a été l'invasion de l'Égypte par Israël, le Royaume-Uni et la France fin 1956 dans le but de prendre le contrôle du canal de Suez et de renverser le président égyptien Gamel Abdel Nasser. Cependant, les pressions politiques exercées par les États-Unis, l'ONU et l'Union soviétique ont forcé les trois envahisseurs à se retirer, provoquant l'humiliation de la Grande-Bretagne et de la France et à renforcer le président Nasser. Les trois pays ont atteint certains objectifs militaires, mais le canal de Suez a été fermé pendant six mois d'octobre 1956 à mars 1957, l'ONU constituant les Casques bleus de la UNEF chargés de surveiller la frontière israélo-égyptienne.

Histoire du canal de Suez

Le canal de Suez a été ouvert en 1869 après l'achèvement de sa construction, qui a été financée conjointement par les gouvernements français et égyptiens. Il était géré et exploité par la Société universelle du canal maritime de Suez, la région environnante demeurant un territoire égyptien. Le canal renforce le commerce entre les pays et aide les puissances coloniales européennes à contrôler leurs colonies. En 1875, l’Égypte cédait 44% de sa part du canal aux Britanniques, les Français conservant la majorité. Lorsque le Royaume-Uni a envahi l'Égypte en 1882, ils ont pris le contrôle du pays, y compris du canal proprement dit. Le canal a été déclaré zone neutre en 1888 lors de la Convention de Constantinople. Le canal revêtait une importance stratégique pendant les deux guerres mondiales. Après la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques ont consolidé et renforcé leur position à Suez. Le canal est devenu une source de tension croissante dans les relations anglo-égyptiennes. En 1951, l’Égypte a abrogé le traité anglo-égyptien de 1936, qui accordait aux Britanniques un bail sur le canal pour une durée de 20 ans. Cependant, les Britanniques refusèrent de se retirer, entraînant le 25 juillet 1952 un coup d'Etat militaire qui établit l'Egypte en tant que république.

La dispute

L’Égypte a soumis les cargaisons et les cargaisons en provenance et à destination d’Israël à des fouilles et à des saisies en traversant le canal de Suez. En 1951, le Conseil de sécurité des Nations Unies a persuadé l’Égypte de mettre fin aux restrictions et de cesser toute ingérence dans les transports maritimes. En 1954, Nasser parraina des raids en Israël déclenchant une série d'opérations de représailles. Il a également poursuivi des politiques qui ont contrecarré l'objectif britannique au Moyen-Orient, renforçant ainsi l'hostilité entre l'Égypte et la Grande-Bretagne. En juillet 1956, Nasser a nationalisé le canal de Suez, gelé tous les avoirs de la société du canal de Suez et fermé le canal aux navires israéliens. Les Britanniques ont décidé d’intervenir par des moyens militaires ou de reprendre le contrôle du canal. L'action de Nasser a également exaspéré le gouvernement français qui a également décidé l'intervention militaire.

L'invasion

La planification militaire de l'opération israélienne visait principalement à capturer la ville de Charm el-Cheikh, ce qui leur permettrait d'avoir accès à la mer Rouge. La bande de Gaza était également une cible puisqu'il s'agissait du terrain d'entraînement du groupe Fedayeen. L’aviation israélienne a commencé le conflit le 26 octobre 1956 à 15 heures avec une série d’attaques contre le Sinaï. Les forces égyptiennes montèrent une défense pleine d'entrain mais furent maîtrisées le premier jour, faisant état d'un bilan de 260 victimes. Le 30 octobre 1956, la marine égyptienne expédia son navire de guerre à Haïfa. Cependant, les forces israéliennes ont maîtrisé le navire et endommagé le moteur du navire. Le 31 octobre, les forces britanniques ont rejoint la guerre au nord de la mer Rouge. La guerre s'intensifierait dans les cinq prochains jours avec la participation de la France à la guerre. Les pressions politiques et les menaces de sanctions économiques ont forcé les Britanniques à appeler le cessez-le-feu le 6 novembre 1956.

Les pertes résultant de la crise de Suez

Le nombre de victimes est estimé à plus de 3 000, l’Égypte signalant le nombre le plus élevé. Les Britanniques ont enregistré 16 morts et 96 blessés, tandis que les victimes françaises comptaient dix morts et 33 blessés. Israël a enregistré 231 morts et 900 blessés, tandis que les Egyptiens comptaient entre 100 000 et 3000 morts et 4000 blessés.