Quelle quantité d'eau contient le lac Supérieur?

Beaucoup d'eau

Les eaux du plus grand des Grands Lacs ont un volume total impressionnant de 2 900 milles cubes! La superficie totale des Amériques, y compris les îles des Caraïbes et le Groenland, est de 16 428 000 milles carrés. Par conséquent, un simple calcul mathématique montre que les eaux du lac Supérieur à elles seules pourraient couvrir la superficie terrestre du Nouveau Monde de plus de 11 pouces de profondeur! Les Grands Lacs d'Amérique du Nord comptent cinq lacs, parmi lesquels le lac Supérieur possède le plus grand volume d'eau douce. Le lac Supérieur tire son nom du fait que son volume d’eau est le plus important des cinq lacs de la région et qu’il est donc "Supérieur". Sa superficie totale en eau est de 31 700 milles carrés. La partie la plus profonde du lac descend à une profondeur de 1 333 pieds, alors que la majeure partie de la profondeur du lac est d'environ 483 pieds. Les cinq lacs dont fait partie le lac Supérieur sont également appelés «mers intérieures» en raison de leurs vagues ondulantes, de leurs forts courants, de leurs grandes profondeurs, de leurs horizons lointains et de leurs vents soutenus. Le lac Supérieur peut également produire des vagues de 20 à 30 pieds de hauteur lors de tempêtes.

D'où provient toute cette eau?

Le lac Supérieur compte environ 200 rivières qui maintiennent leur volume d’eau constant, ce qui est également rendu possible par le fait que ces eaux ont une durée de rétention de 191 ans. L'eau du lac se mélange également lorsque la température de l'eau atteint 4 ° C. Ce phénomène se produit deux fois par an. Un autre phénomène se produit également tous les vingt ans. Il est caractérisé par le gel du lac de fond en comble. Voici quelques-unes des principales rivières dont les eaux se jettent dans le lac: la rivière Kaministiquia, la rivière Bois Brule, la rivière Michipicoten, la rivière Pic, la rivière White, la rivière Pigeon, la rivière St. Louis et la rivière Nipigon. De plus, le lac Supérieur lui-même alimente en eau douce le lac Huron en continu par la rivière St. Mary's, qui lui sert de sortie.

Une histoire riche en histoires

La région du lac a été colonisée pour la première fois par les peuples Plano il y a environ 10 000 ans. Ils étaient des chasseurs dans la région du lac Minong. Ensuite, entre 5 000 et 500 av. Ces gens savaient fabriquer des pirogues pour traverser les eaux, pêcher, chasser et faire du commerce. Ils ont également fabriqué et utilisé des arcs et des flèches, utilisant du cuivre provenant de près du lac pour la plupart de leurs armes et outils. Une autre vague de peuples est apparue entre 500 et 500 av. Ces nouveaux venus, les Laurel, utilisaient des seines pour pêcher dans les rivières et autour du lac. Les Indiens de Woodland Terminal sont arrivés entre 900 et 1650. Ils ont construit des pavillons, des canoës et des raquettes. Un peu plus tard, d'autres Indiens se sont installés dans la région du lac jusqu'à ce que les Indiens Anishinaabe dominants l'emportent, avec lesquels des échanges ultimes ont eu lieu avec les explorateurs européens de la région. Cependant, la tribu des Ojibwés les a remplacés au milieu du XVIIIe siècle. De nos jours, le lac Supérieur compte de nombreuses espèces de poissons indigènes, notamment des truites, des brochets, des meuniers, des basses, des perches et des dorés. Les espèces introduites comprennent des saumons, des carpes, des fonderies et des ruffes, des tambours, des lamproies marines et des gobies.

Une masse d'eau importante

Le lac Supérieur compte de nombreuses îles, dont l’une des plus grandes est l’ Isle Royale du côté du Michigan. Cette île a ses propres lacs qui ont à leur tour leurs propres petites îles. Le lac a plusieurs villes ainsi que des parcs naturels et des parcs d’État situés dans et autour de lui. Il y a aussi le circuit des Grands Lacs qui permet aux voitures d'accéder à un réseau de routes panoramiques à travers les cinq Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent. En 1921, des canaux électriques, des écluses et des barrières ont été installés le long de la rivière Saint Mary's pour permettre aux navires de naviguer dans ses eaux sans passer par ses rapides. La rivière et le lac sont fermés aux bateaux de la mi-janvier à la fin mars pour l’hiver. Des centrales hydroélectriques ont également été construites sur la rivière Saint Mary's. La saison estivale attire également trois millions de touristes dans la région, dont beaucoup aiment faire de la randonnée et camper dans la nature sauvage entourant le lac.