Quelles langues sont parlées au Mozambique?

Le Mozambique est un État multilingue où de nombreuses langues bantoues sont parlées en même temps que le portugais. Ethnologue identifie un total de 43 langues utilisées à travers le Mozambique. La plupart des Mozambicains parlent couramment plus d'une langue. De nombreuses langues maternelles du pays sont assorties de conditions de prêt d'origine portugaise.

Portugais: la langue officielle du Mozambique

Plus de 50% de la population mozambicaine est de langue portugaise. De 1498 à 1975, la région qui est maintenant le Mozambique s'appelait le Mozambique portugais. L'usage à long terme du portugais a obligé le Mozambique à conserver la langue après s'être autogéré. L'utilisation de la langue est particulièrement visible dans les régions urbaines où 80% des habitants des zones urbaines du Mozambique sont de langue portugaise. Les Mozambicains les plus instruits parlent couramment cette langue. Les variétés de la langue utilisée au Mozambique constituent l'unique portugais du Mozambique. Le portugais permet aux Mozambicains, quelle que soit leur origine ethnique, de communiquer et de nombreux portugais de langue mozambicaine le parlent avec un accent des différentes langues africaines présentes dans le pays.

Langues bantoues parlées au Mozambique

La grande majorité des langues autochtones mozambicaines sont reconnues comme des langues bantoues. La plus populaire de ces langues est la langue makhuwa, utilisée par quatre millions de Makua. Ces personnes habitent la région située au nord du fleuve Zambèze et plus particulièrement la province de Nampula, dont la démographie est complètement ethnique. Le makhuwa fait partie des langues de la famille Niger-Congo. Le dialecte central makhuwa compte environ 3 millions de locuteurs, tandis que le chirima et le meeto comptent respectivement 1, 5 et 1, 3 millions d'utilisateurs. Le tsonga est une autre langue bantoue importante au Mozambique. Tsonga comprend des mots empruntés au portugais, à l'isiZulu, à l'anglais et à l'afrikaans. Tsonga est originaire de la communauté ethnique Tsonga et se comprend mutuellement avec Ronga et Tswa. Sena est utilisé dans les provinces mozambicaines de Manica, Tete, Zambezia et Sofala. Il y a plus d'un million de locuteurs de sena, y compris ceux qui l'utilisent comme langue seconde. Les dialectes Sena de Podzo et de Rue sont divergents. La langue ndau compte 1, 4 million de locuteurs résidant dans le centre du Mozambique ainsi que dans le sud-est du Zimbabwe. Les principales variantes de Ndau au Mozambique s'appellent Danda et Shanga. Ndau jouit d'un statut juridique au Zimbabwe, pays voisin. Le lomwe est une autre langue autochtone du Mozambique avec plus d'un million de locuteurs. La langue ronga est principalement parlée au sud de Maputo et compte environ 650 000 locuteurs. L'alphabet de Ronga utilise celui de Tsonga, introduit par les colons portugais et les missionnaires méthodistes. Le zoulou, le chopi, le makondé, le kimwani, le chuwabu et le ronga sont d'autres langues mozambicaines. Le Mozambique fait partie des États africains qui utilisent le swahili.

Langue des signes mozambicaine

La communauté sourde du Mozambique utilise la langue des signes mozambicaine comme langue principale. Cette langue n’est fondée ni sur la langue des signes portugaise ni sur la langue des signes américaine et son origine n’est pas précisée. La langue est considérée comme présentant "quelques variations dialectales" et est principalement utilisée à Nampula, Maputo et Beira.