Utilisation durable du rendement en foresterie et en gestion des ressources naturelles

Sens

En termes simples, l'utilisation durable du rendement est une forme de gestion des ressources forestières et naturelles qui vise à "ne pas tuer la poule qui pond l'œuf d'or". Bien que le concept soit principalement utilisé pour les ressources naturelles, en particulier la sylviculture et la pêche, il peut également s'appliquer à toutes les activités économiques comportant une ressource en capital, un calendrier de production, une consommation et une gestion des excédents. Un rendement soutenu garantit la faisabilité d'une exploitation continue et à long terme des ressources disponibles pour obtenir des récoltes régulières. L’utilisation durable des rendements est le plus souvent appliquée activement en foresterie. La gestion forestière remonte à l'Europe féodale, lorsque les grands propriétaires terriens dépendaient des revenus de leurs exploitations pour entretenir leurs châteaux et leurs armées. L'utilisation durable des ressources naturelles à des fins d'exploitation peut être une nécessité économique ou écologique, ou les deux.

La gestion des forêts

La gestion forestière peut impliquer des impératifs économiques et écologiques. Les industries du bois d'œuvre, telles que la scierie et la fabrication du papier, ne peuvent être rentables à long terme que si la forêt peut être maintenue. Il s'agit de récolter une récolte modeste de bois d'œuvre d'année en année et de compenser les pertes par la croissance annuelle. L'élément le plus important est la rotation des cultures, ou le temps nécessaire à chaque culture pour se développer pleinement avant de pouvoir être récolté et replanté. Il faut sept ans pour que les arbres Lucaena utilisés comme bois de chauffage poussent, tandis que les eucalyptus en prennent dix. En théorie, on pourrait obtenir un rendement soutenu en récoltant un septième ou un dixième des arbres récoltés et en les plantant davantage.

Loi américaine de 1960 sur le rendement soutenu à usages multiples

Les forêts sont des atouts nationaux précieux et constituent de multiples ressources au sein d’une unité. Il pourrait y avoir une grande variété d’arbres, d’animaux sauvages, de rivières et de lieux de loisirs. Chacune de celles-ci constitue un capital naturel, à partir duquel les rendements sont extraits de manière optimale, sans compromettre la durabilité de chaque ressource. Les États-Unis ont adopté une loi fédérale en 1960 visant à gérer et à développer les ressources renouvelables et exploitables des forêts nationales à des fins multiples et à rendement soutenu. C’était la première fois que cinq utilisations majeures des forêts passaient de la même manière dans le cadre d’un projet de loi unique.

Les pêches

Le rendement durable dans les pêcheries est la quantité de pêche qui peut être faite sans réduire la densité de population de l'espèce, autrement dit le surplus pour maintenir l'écosystème. La population vierge de l'espèce diminue avec l'activité de pêche, elle doit donc être équilibrée avec le temps nécessaire à l'espèce pour se reproduire et se développer. Le rendement durable se situerait dans les limites de la densité de population et de sa capacité de reproduction. Les pêcheries utilisent également les concepts de rendements maximaux, optimaux et durables annuels. Le premier est exactement la moitié de la capacité de charge de l'espèce par l'écosystème. La croissance démographique est la plus forte à ce stade. Le rendement durable optimal représente la plus grande différence entre le total des revenus et le coût. Il est généralement inférieur au rendement maximal durable. La troisième est la récolte, qui peut être obtenue sans réduire les effectifs de la population d'origine.

Volatilité des rendements durables

Il peut souvent être difficile de quantifier le rendement durable car les conditions écologiques sont dynamiques. Il peut y avoir des facteurs autres que la récolte, qui peuvent causer des fluctuations dans les niveaux des ressources naturelles et leur reproduction. Le rendement durable varie également dans le temps en raison des exigences de maintenance du capital naturel et de l'écosystème. Une forêt qui subit un incendie ou une inondation soudaine aura besoin de plus de production pour atteindre un niveau d'avant la catastrophe. Pendant ce temps, le rendement durable peut être très inférieur.