Bayard Rustin - Chiffres importants de l'histoire des États-Unis

Jeunesse

Bayard Rustin, une figure centrale du mouvement américain des droits civiques, est né le 17 mars 1912 à West Chester, en Pennsylvanie. Il a grandi en croyant que Julia et Janifer Rustin étaient ses parents. les grands-parents. En fait, la femme qu'il croyait toujours être sa soeur, Florence Rustin, était vraiment sa mère. Quand il s'est rendu compte qu'il était gay, sa famille a continué à l'aimer et à le soutenir sans se soucier de la négativité des positions dominantes concernant l'homosexualité à cette époque. Il irait ensuite dans deux universités historiquement noires. Il s’agissait notamment des universités Wilberforce (Ohio) et Cheney (Pennsylvanie). Bayard s'est impliqué dans un certain nombre de mouvements et d'organisations de défense des droits civiques dans les deux institutions, laissant même le premier pour le dernier en raison de son expulsion pour avoir été impliqué dans une grève.

Carrière

Au début des années 1930, Rustin rejoignit la Ligue de la jeunesse communiste, mais il fut rapidement déçu par le parti lui demandant de cesser de manifester contre la ségrégation raciale. Plus tard, il travailla avec un dirigeant socialiste afro-américain de premier plan, A. Phillip Randolph, pour protester contre les pratiques d'embauche discriminatoires dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a continué pendant de nombreuses années à protester contre la discrimination raciale et les mauvais traitements infligés aux gais et aux lesbiennes. Il aimait lire et écrire sur le pacifisme, les manifestations non-violentes et la désobéissance civile, et il admirait Gandhi pour ses manifestations non-violentes en Inde. En 1955, Rustin se lia d'amitié avec Martin Luther King Jr., le célèbre leader des droits de la personne, et lui enseigna ses convictions. Rustin a organisé des manifestations dans le monde entier, telles que la "Marche contre la prolifération nucléaire" de 1957 à Aldermaston, en Angleterre.

Contributions majeures

La contribution la plus célèbre de Rustin au Civil Rights Movement est venue en août 1963 lors de la Marche pour l'emploi et la liberté dans Washington. Au cours de la marche, 200 000 Américains se sont rassemblés devant le Lincoln Memorial à Washington pour protester contre le traitement injuste. des Noirs sur le marché du travail américain. Rustin était l'un des principaux organisateurs de l'événement et a contribué à la création d'une liste de dix demandes adressées au gouvernement fédéral américain, notamment une législation sur les droits civiques immédiate, la déségrégation des écoles et un salaire minimum national. Le rassemblement s'est terminé avec le célèbre discours «J'ai un rêve» de Martin Luther King. En plus d’organiser la Marche sur Washington, Rustin a travaillé sans relâche pour organiser d’autres manifestations et rédiger des articles sur la discrimination raciale en Amérique.

Défis

Rustin a été victime de discrimination sur plusieurs fronts. Il était un pacifiste au milieu d'une guerre mondiale, un homme noir dans une société séparée et un homme gay à une époque où la plupart des gens considéraient les gais et les lesbiennes comme "défectueux", "malade", "pécheur" et "second citoyens de "classe". Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il a été emprisonné pour avoir refusé de s'inscrire à la traite. Quelques années plus tard, il passa encore quelques mois en prison pour protester contre la ségrégation raciale dans les transports en commun. Il a également été arrêté pour avoir participé ouvertement à des activités homosexuelles. Même ses collègues militants des droits civiques ne voulaient souvent pas l'inclure dans les manifestations et les événements, car il était trop gênant à leurs yeux et à ceux de la presse. Ils ne voulaient tout simplement pas compromettre leurs propres efforts en laissant un homme aussi controversé diriger leurs mouvements respectifs.

La mort et l'héritage

En dépit des nombreux défis qu'il a dû affronter, Bayard Rustin a continué à protester et à écrire jusqu'à la fin de ses jours. Il s'est battu sans relâche pour l'égalité économique entre les races, ainsi que pour l'extension de l'égalité des droits aux homosexuels et aux lesbiennes. Plus tard dans sa vie, il s’est de nouveau associé à A. Philip Randolph pour fonder l’institut A. Philip Randolph, une organisation syndicale conçue pour aider les Afro-Américains à trouver du travail intéressant dans des environnements sûrs et équitables. Il a publié des articles sur l'égalité des droits civiques et des pratiques de travail équitables dans les années 1970. Rustin est décédé des suites d'une rupture d'appendice en août 1987. En 2013, le président Obama lui a décerné à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté, le louant comme un «activiste inflexible des droits civiques».