La bataille de Verdun
La bataille de Verdun eut lieu entre les armées allemande et française et se déroula autour de la ville de Verdun-sur-Meuse, dans le nord-est de la France, du 21 février au 18 décembre 1916. Cette bataille fut la plus grande, la plus longue et l'une des plus importantes. batailles de la Première Guerre mondiale sur le front occidental. La guerre a causé la mort d’environ 250 000 personnes et fait un demi-million de blessés. La bataille de Verdun, popularisée par l'expression «ill ne passeront pas», qui signifie «ils ne passeront pas», a provoqué de nombreuses destructions et incité les gens à la considérer comme une guerre destinée à mettre fin à toutes les guerres.
Histoire de Verdun et contexte de la bataille
En 1648, le traité de paix de Munster attribue Verdun à la France. En raison de son emplacement stratégique sur la Meuse, la ville a joué un rôle crucial dans la défense de son environnement. Dans les années 1870, Séré de Rivière élabora un programme pour la construction de deux lignes de forteresses de Belfort à Epinal et de Verdun à Toul, qui étaient des écrans de défense et des villes fermées qui devaient, à l'origine, servir de base aux contre-attaques. Les forts ont été conçus pour être plus résistants à l'artillerie dans les années 1880 et se sont négligés pour se soutenir mutuellement en cas de besoin. Les forts extérieurs comportaient 79 armes à feu dans des tourelles à l'épreuve des obus, ainsi que 200 armes légères et mitrailleuses pour protéger les tranchées autour des forts. À partir de 1903, plus de fusils, un banquier en béton et d’autres machines défensives ont été ajoutés.
La bataille de Verdun
Le front allemand a commencé la guerre le 21 février 1916 par un bombardement d'artillerie de dix heures par 808 canons suivi d'une attaque par trois corps d'armée. Le 23 février, l'armée allemande s'était avancée sur le territoire français et avait capturé deux bataillons français à l'insu des dirigeants français. À mesure que la communication se détériorait, le haut commandement français réalisa le sérieux de l'attaque. Les troupes françaises se sont retirées dans le village de Douaumont, qui a ensuite été capturé par les Allemands le 2 mars. Au cours des mois suivants, les Allemands ont capturé trois autres villages français à l'est et à l'ouest de Verdun. À cette époque, les victimes des deux côtés étaient nombreuses. Alors que le régiment allemand avançait sur le territoire français, il a bombardé les défenses françaises avec du gaz empoisonné afin de tenter de capturer le fort Souville, mais cette tentative a échoué. Le 21 octobre 1916, les troupes allemandes sont épuisées tandis que leurs homologues français rajeunis lancent une contre-attaque. Les Français ont bombardé le Fort Douaumont et l'ont repris le 24 octobre. La dernière contre-attaque française a conduit les Allemands au point de départ d'où ils se sont retirés.
Conséquences
La guerre a dégradé les petites terres sur lesquelles la bataille a eu lieu. Les obus ont créé de grandes fosses, les forêts transformées en bois par des tirs d'artillerie permanents et de nombreuses personnes sont mortes. Bien que les troupes allemandes soient plus nombreuses que les troupes françaises, elles subissent davantage de pertes. La bataille, également connue sous le nom de «Machine à hacher de Verdun», est devenue un symbole de la détermination et de la fortification françaises. Elle est également devenue le moyen de défense préféré des habitants le long de la frontière franco-allemande. Verdun est un site commémoratif en tant que champ de bataille et pour commémorer le sacrifice, la souffrance et la mort de citoyens. La bataille a été si mauvaise qu’un officier français a écrit: «L’humanité est folle. Il faut être folle pour faire ce qu’elle fait. Quel massacre! Quelles scènes d’horreur et de carnage! Je ne trouve pas de mots pour traduire mes impressions. L’enfer ne peut pas être si terrible. Les hommes sont fous! "
