La rivière Lena

La description

La Lena est la onzième plus longue rivière du monde, parcourant une distance de 4 400 km depuis sa source dans les monts Baïkal, à 7 km à l'ouest du lac Baikal, jusqu'à son point de drainage dans la mer arctique de Laptev. Le bassin versant de la rivière couvre une superficie énorme de 2 490 000 kilomètres carrés. Le delta de la rivière Lena est le plus grand delta arctique au monde, avec une superficie de 32 000 km 2. De vastes étendues de terres situées le long du fleuve sont protégées sous la forme de réserves naturelles, telles que la réserve naturelle du delta de la Lena, les piliers de la Lena et la réserve naturelle Ust-Lensky.

Rôle historique

L'origine du nom de la rivière Lena aurait été dérivée du mot local Elyu-Ene, qui signifie "grande rivière". La rivière a probablement été explorée pour la première fois par une troupe de chasseurs de fourrures russes dirigée par Demid Pyanda au 17ème siècle. En 1623, Pyanda explora une étendue de 24 000 kilomètres de la rivière. Depuis lors, un grand nombre d'explorateurs se sont aventurés sur la Lena afin d'enregistrer son parcours et de découvrir son potentiel. En 1885, une expédition financée par l'Académie impériale des sciences de Russie et dirigée par le baron Eduard von Toll et Alexander von Bunge, avait pour but d'explorer le delta de la Lena et son chemin d'entrée dans l'océan Arctique. Depuis la découverte de la rivière, la Lena a été utilisée comme une voie de commerce et de transport importante pour le fret dans l'océan Arctique.

Signification moderne

La rivière Lena joue un rôle très important dans la vie des gens installés le long de ses rives. Là où la rivière coule à travers les basses terres, une grande variété de cultures, comme le concombre, la pomme de terre, le blé et l'orge, sont cultivées à des fins commerciales. L'élevage d'animaux est également largement pratiqué ici, facilité par la disponibilité de vastes pâturages pour le pâturage des animaux. Les terres situées autour de la rivière Lena recèlent également une richesse en ressources minérales, notamment des métaux précieux tels que l'or et les diamants, ainsi que des minerais de fer et des gisements de charbon à coke, deux éléments clés de la sidérurgie. D'autres gisements de charbon et de gaz naturel se trouvent également dans cette région. La rivière Lena est également largement navigable, permettant le transport de cargaisons, y compris de minéraux excavés, de fourrures, de produits alimentaires et industriels, de leurs zones de production respectives aux centres de consommation et de commerce le long des rives et dans le reste du monde via les routes de l'océan Arctique. La rivière recèle également un immense potentiel de développement de l’énergie hydroélectrique, mais seule une petite partie de cette perspective a été exploitée à ce jour.

Habitat

Les variations de température, de topographie et de précipitations le long de la rivière Lena déterminent la végétation de la région le long de son cours. La vallée centrale de la rivière Lena a de vastes étendues de prairies de steppes, tandis que les plaines inondables de la rivière sont caractérisées par des forêts de conifères typiques de la taïga, des tourbières et des marécages. À savoir, l'aulne, le saule et les bouleaux cultivés dans cette région. Plus au nord, dans le cours inférieur de la rivière, dominent les types de végétation typiques de la toundra, avec des mousses, des lichens, des pavots arctiques et des graminées de Whitlow couvrant la surface des terres dans la plupart des régions. Un grand nombre d'oiseaux, y compris des espèces migratrices, nichent dans ces habitats. Les oiseaux migrent généralement vers ces terres après le départ annuel observé chaque hiver pour se reproduire dans les zones humides fertiles de la région. Les oiseaux de proie, les cygnes, les oies, les tireurs d’élite, les pluviers et les bécasseaux font partie des oiseaux communément observés près du bassin de la rivière Lena. La lamproie arctique, le cisco arctique, d'autres espèces de cisco, l'esturgeon et le saumon chung font partie des espèces de poissons d'importance commerciale et écologique de la rivière Lena. La rivière regorge de vie, avec 38 espèces de poissons et 92 espèces de plancton trouvées dans celle-ci.

Menaces et différends

Non seulement la rivière Lena est toujours l’une des sources d’eau douce les plus propres de la planète, mais elle suit également son cours naturel, son débit n’ayant pas été entravé par la construction à grande échelle de barrages et de réservoirs. Cela distingue la Lena de nombreuses autres rivières qui ont été exploitées pour leurs potentiels respectifs de production d'énergie hydroélectrique élevée. Toutefois, les marées noires sont menacées par le fait qu’un grand nombre de navires transportant des cargaisons naviguent régulièrement sur cette rivière. En fait, 25 000 tonnes de pétrole de la rivière Lena polluent l’océan Arctique chaque année. Bien que de vastes zones du bassin fluvial soient protégées, les problèmes de surpêche, de surpâturage, de déforestation pour la culture et d’extraction excessive d’eau pour l’irrigation des terres cultivées continuent de poser problème.