La route la plus froide du monde

Où est la "route des os?"

La R504 Kolyma Highway est une route fédérale russe traversant l'Extrême-Orient russe. Il relie Magadan et Yakoutsk à la ville de Nizhny Bestyakh, située au bord de la rivière Lena. La route R504 Kolyma est reliée à la route Lena à Nizhny Bestyakh. La route est considérée comme la route la plus froide du monde. Tomtor et Oymyakon, deux villes situées le long de la route, se revendiquent également comme les zones habitées les plus froides du monde. Elle est aussi appelée la route des os à cause des ouvriers morts et enterrés sous la route lors de sa construction. La route est aussi connue localement comme Tpacca (la route) ou Kolymskaya trassa et est la seule route dans la région.

La construction de la Kolyma Highway

La Kolyma Highway a été construite à l'époque stalinienne par les constructeurs de Dalstroy. Il a été construit grâce à la main-d'œuvre fournie par les détenus du camp de travail de Savvostlag, qui a construit le premier tronçon en 1932. Toutefois, la construction du goulag s'est poursuivie jusqu'en 1953. La longueur initiale de la route était d'environ 1 200 milles. Lors de la création de la route, des milliers de détenus sont décédés des suites du froid et des mauvaises conditions de travail. Les os des personnes décédées sont en dessous ou sur la route. Enterrer les cadavres dans le pergélisol était plus facile que de creuser des trous pour les enterrer. La route est donc considérée comme un mémorial et est souvent appelée la route des os.

Le statut actuel de la route

La route a subi une période de négligence avant 2008, la rendant inutilisable avec un véhicule standard. Le pont a été emporté par les eaux tandis que les cours d’eau récupéraient plusieurs sections. Le statut de route fédérale a été accordé à la route en 2008 et certaines sections sont actuellement des routes toutes-saisons bien entretenues. Cependant, l'ancienne section, connue sous le nom de Old Summer Road, qui passe par Tomtor est en grande partie non entretenue, ce qui constitue un défi de taille pour les motocyclistes. En hiver, l'eau gelée forme une surface dure qui facilite la traversée de la rivière. Les conditions de la route deviennent extrêmes en été, la boue étant le pire ennemi. La route n'a pas d'asphalte en raison du pergélisol qui fait que la boue provoque des embouteillages chaque fois que les pluies d'été s'installent dans la région. L'argile naturelle se transforme en couverture de boue infranchissable qui engloutit les véhicules à moteur de toutes sortes.

Dangers de voyager sur la "route des os"

La Kolyma Highway est l’une des routes les plus désolées par les voyageurs, peu de personnes étant au courant de la route la plus froide du monde. En hiver, la route devient également extrêmement dangereuse en raison de la neige abondante et de la visibilité extrêmement réduite. L'état de la route est optimal vers octobre lorsque la surface est en glace. Pendant ce temps, les ponts de glace de Lena et Aldan sont accessibles aux camions. La plupart des véhicules voyagent en convoi, car si la voiture tombe en panne et qu'aucun sauvetage ne se produit à l'heure prévue, les gens vont mourir de froid. De nombreux monuments commémoratifs sont en cours de route non seulement pour les détenus qui ont péri lors de sa construction, mais également pour ceux qui sont morts de froid ou qui ont été attaqués par des animaux sauvages alors qu'ils étaient coincés dans la boue.