Le fleuve Amour

La description

L'Amur, le dixième plus long fleuve du monde, est un fleuve est-asiatique qui forme une frontière entre le district extrême-oriental de la Fédération de Russie et le nord-est de la Chine. La rivière prend sa source dans les rivières Shilka et Argun, la première au confluent des fleuves Ingoda et Onon en Sibérie et la dernière au niveau de la Mongolie intérieure. Après avoir parcouru 2 825 kilomètres, le fleuve Amur se déverse enfin dans le nord-ouest de l'océan Pacifique par le détroit de Tatar. Le fleuve et ses affluents drainent un bassin de 1 855 000 kilomètres carrés. Au cours de son écoulement, l’Amour constitue également la frontière naturelle entre la province chinoise du Heilongjiang et le sud-est de la Sibérie en Russie.

Rôle historique

Dans l'Antiquité, le bassin de l'Amour était habité par un grand nombre de groupes de nomades de chasseurs-cueilleurs qui dépendaient fortement de la pêche dans les eaux de l'Amour pour leur subsistance. En 1644, la dynastie Qing de Chine a été créée par les successeurs des tribus Mandchous de la région. Par la suite, pendant longtemps, le bassin de l’Amour a été gouverné par la dynastie Qing en Chine. Bien que les explorateurs russes, comme Vasily Poyarkov et Yerofey P. Khabarov, et les commerçants russes se soient généralement approchés du territoire du fleuve Amour depuis le 17ème siècle, la souveraineté chinoise a prévalu, comme l'a confirmé le traité de Nankin de 1689. Cependant, à la fin du XIXe siècle, l’empire russe, conformément au traité d’Aigoun de 1858, acquit toutes les terres situées au nord de l’Amour et, en 1860, aux termes de la Convention de Pékin, les Russes occupèrent également des terres situées dans le bassin inférieur de l’Amour. à l'est de la rivière Ussuri. La Chine se méfia rapidement des acquisitions russes de terres le long de l’Amour et, en 1969, un conflit frontalier sino-soviétique éclata entre les puissances chinoise et russe le long de la Ussuri, un affluent de l’Amour. Avec la dissolution formelle de l'Union soviétique en 1991, les tensions entre la Chine et la Russie ont diminué et des tentatives ont été faites pour une répartition plus pacifique des territoires le long de l'Amour entre ces deux pays.

Signification moderne

Le fleuve Amour constitue une voie navigable importante pour le transport de marchandises et de personnel depuis les intérieurs de Sibérie et de Chine vers les ports situés le long de la côte du Pacifique. Pokrovka, Leninskoye et Khabarovsk en Russie, et Aihui en Chine, sont quelques-uns des principaux ports du fleuve Amour. La rivière est également une source importante de pêche et un grand nombre de personnes installées le long de ses rives dépendent de la pêche pour sa subsistance. Du point de vue écologique, le fleuve Amur abrite certaines des forêts et zones humides tempérées les plus riches en espèces du monde. C'est aussi la plus longue rivière sans barrage de l'hémisphère oriental.

Habitat

Le bassin de l'Amur comprend un grand nombre de zones de végétation dans différentes parties du bassin. Les forêts et les zones humides de la taïga, les forêts mixtes de la Mandchourie, les steppes des prés de l'Amour, les steppes des forêts, les prairies et les types de végétation de la toundra se trouvent tous le long des différents cours du fleuve et de ses affluents. Les zones humides situées le long du bassin de l’Amour font partie des écosystèmes les plus précieux du bassin et abritent une diversité de flore et de faune. Ces zones humides constituent un point clé sur les routes de migration de millions d'oiseaux, notamment des cigognes blanches et des grues japonaises. Plus de 5 000 espèces de plantes vasculaires, 70 espèces de mammifères et 400 espèces d’oiseaux peuplent le bassin de l’Amour. Le tigre de Sibérie (ou Amur) et le léopard d'Extrême-Orient, rares et menacés, comptent parmi les espèces de mammifères les plus emblématiques du bassin de l'Amour. La rivière Amour est également habitée par une diversité d'espèces de poissons, avec 100 espèces trouvées dans les parties inférieures de la rivière et 60 dans les parties supérieures. Le saumon de Sibérie, les lottes et les sigs font partie des espèces septentrionales les plus importantes sur le plan commercial. La carpe chinoise et les perches, quant à eux, sont pêchés dans le sud de la rivière.

Menaces et différends

La pollution est une menace majeure pour le fleuve Amur. En 2005, un événement de pollution majeur s'est produit. Cela a été déclenché par la libération d'une quantité massive de polluants dans l'affluent Songhua de l'Amour en Chine. Les polluants industriels tels que le benzène, le pyrène et le nitrobenzène sont parmi les principaux polluants introduits dans l’Amour. L'empoisonnement au mercure des sédiments de fond du fleuve Amur constitue également une menace majeure pour la qualité de l'eau de ce fleuve. L'enquête sur la question a montré que les pratiques d'extraction imprudente du cinabre près du fleuve et une gestion inappropriée des déchets sont tenues pour responsables du rejet de mercure dans les eaux du fleuve. Outre les problèmes de pollution, le bassin de l'Amour constitue depuis longtemps une frontière sensible entre la Chine et la Russie, et l'importance économique de ce fleuve pour les deux parties a souvent entraîné des conflits entre ces deux pays pour le contrôle du fleuve et de ses bassins environnants.