Le Shatt Al-Arab River

La description

Le Shatt al-Arab est formé au confluent de l’Euphrate et du Tigre, dans la ville d’Al Qurnah, dans le sud de l’Iraq. De là, la rivière coule en direction du sud-est sur une distance d'environ 193 kilomètres, faisant partie de la frontière entre l'Irak et l'Iran, puis se jette dans le golfe Persique. Le long de son parcours, le Shatt al-Arab reçoit également un affluent, le fleuve Karoun, du côté iranien. Sur le chemin qui mène au golfe Persique, le fleuve traverse deux grands ports: Abadan et Bassorah, respectivement en Iran et en Irak. La largeur de la rivière augmente vers son embouchure, atteignant environ 761 pieds de largeur à Bassorah et 2 600 pieds de largeur au niveau de son bassin versant dans le golfe Persique.

Rôle historique

Le Shatt al-Arab semble s'être formé assez récemment à l'échelle temporelle géologique de la Terre. Avant la formation du Shatt al-Arab, le Tigre et l'Euphrate auraient pénétré dans le golfe Persique par un chenal orienté plus à l'ouest. Cependant, depuis sa formation, le Shatt al-Arab a constitué une voie de navigation importante pour les populations installées le long de ses rives. Depuis longtemps, beaucoup se sont battus pour la région dans laquelle se trouvent l’Iran et l’Irak modernes, et en particulier pour le contrôle constant du territoire de Shatt al-Arab. En 1935, conformément à la décision d’une commission internationale, l’Iraq avait le contrôle total du territoire de Shatt al-Arab et l’Iran se réservait le droit de maintenir et de gérer uniquement ses ports d’Abadan et de Khorramshahr situés le long du fleuve. Cela a forcé l'Iran à construire des ports alternatifs dans le golfe Persique. À la fin des années 1970, la tension était grande entre les pays concernant le contrôle de Chatt al-Arab. Une véritable guerre éclata entre eux en 1980 et ce conflit dura huit ans. La guerre a impliqué une série d'attaques des deux côtés sur les zones côtières du Chatt al-Arab. Les escarmouches entre ces deux pays concernant cette question se poursuivent de nos jours.

Signification moderne

Le Shatt al-Arab revêt une immense importance économique pour l'Iran et l'Irak. Le fleuve fait non seulement partie de la frontière sensible entre ces deux pays, mais il constitue également le seul passage de l'Iraq vers le golfe Persique. C'est pourquoi l'Irak compte entièrement sur lui comme voie de navigation cruciale. Il existe un grand nombre de ports sur le fleuve, tant du côté iranien que du côté irakien, qui facilitent le transport de cargaisons et de personnes à partir des intérieurs de ces pays vers le large. En plus de servir de voie de navigation, Chatt al-Arab abrite également la plus grande forêt de palmiers dattiers du monde. Dans les années 1970, 17 à 18 millions de palmiers dattiers pouvaient se prévaloir dans la région. Diverses parties de ces palmiers dattiers sont utilisées à des fins commerciales. Le fruit lui-même est très nutritif et délicieux, et est utilisé comme aliment de base au Moyen-Orient (surtout sous forme de dattes séchées). Les feuilles de l’arbre sont utilisées pour fabriquer des nattes, des éventails et des cordes, et pour être brûlées comme combustible, l’huile extraite des graines sert à fabriquer des cosmétiques et du savon, et le bois de l’arbre sert de matériau de construction au bâtiment chevrons et poteaux et autres composants structurels.

Habitat

La région de Shatt al-Arab connaît un climat subtropical, chaud et sec. Les plaines inondables des fleuves Tigre et Euphrate et du Karun, à la source du Shatt Al-Arab, représentent un écosystème de terres humides. On y trouve des papyrus, des roseaux et des joncs qui poussent le long du cours de la rivière. Les lacs, les marais et les forêts recouvrent le paysage, et ils abritent une grande variété d'oiseaux d'eau, y compris plusieurs espèces d'oiseaux migrateurs. Des buffles, des gazelles, des antilopes et certaines espèces de rongeurs sont également présents dans cette région. Quelques espèces de reptiles et d'amphibiens habitent également cette région.

Menaces et différends

Le Shatt al-Arab reste l’une des terres les plus disputées de toute l’Asie occidentale et figure en tête de la liste des priorités parmi les principales causes de conflit entre les pays voisins, l’Iraq et l’Iran. Depuis la fin de la guerre sanglante entre les deux pays en 1988, le Conseil de sécurité des Nations Unies a chargé le Royaume-Uni de surveiller les voies navigables autour de l'embouchure du Shatt al-Arab. Plusieurs cas dans lesquels des forces iraniennes ont capturé des marins de la marine royale britannique se sont produits par le passé, bien que des conversations diplomatiques de haut niveau aient généralement conduit à la liberté et à la sécurité de ces marins. Les tensions entre l'Irak et l'Iran se poursuivent jusqu'à présent et aucune solution pacifique concernant la division du territoire de Shatt al-Arab n'a encore été trouvée. Le conflit persistant entre l'Irak et l'Iran et les activités économiques dans les forêts ont également eu des conséquences néfastes sur les écosystèmes riverains, notamment parce que près de 14 millions de palmiers dattiers ont été complètement détruits dans les forêts de palmiers dattiers de cette région. décennies.