Les différents types de reliefs karstiques

Le karst est un type de topographie qui présente des reliefs produits par la dissolution de roches solubles telles que le calcaire, le gypse et la dolomite. Les paysages karstiques ont de vastes systèmes de grottes souterraines, rivières souterraines, dolines, etc. Les formes de relief karstiques varient en taille et en type. Il s’agit peut-être de caractéristiques à petite échelle, telles que des canaux d’atterrissage, des cannelures, etc. ou à grande échelle, telles que des chaussées en calcaire, des vallées karstiques, etc. Les cenotes, les foites, les dolines, etc., font partie des formes de relief karstiques de taille moyenne. Voici une liste de certaines des caractéristiques les plus remarquables du karst:

Grottes Karst

Les grottes karstiques se forment en raison de la dissolution de roches solubles telles que le calcaire. L'eau de pluie contenant du dioxyde de carbone dissous agit comme un acide faible qui dissout les roches solubles lors de son infiltration sous terre. Les creux sont créés où l'eau dissout les roches tandis que les roches insolubles restent intactes pour former les sols et les murs des grottes. La structure de la grotte ne cesse de changer au fil du temps, au fur et à mesure que l'eau retrouve de nouvelles voies de déplacement. Des grottes à différents niveaux sont ainsi formées.

Cénote

Lorsqu'un substrat rocheux calcaire s'effondre pour former une fosse naturelle qui expose les eaux souterraines, le relief qui en résulte est appelé un cenote. La péninsule du Yucatán au Mexique abrite de nombreux cenotes. Les anciens peuples mayas utilisaient ces lieux pour faire des offrandes sacrificielles. Les cenotes sont également désignées par d'autres termes tels qu'un évier, une swallet, une doline, un hirondelle, etc.

Foiba

Un foiba est une autre caractéristique karstique formée par l’effondrement d’une partie du substrat rocheux. Il s'agit fondamentalement d'un gouffre naturel profond qui a généralement une forme similaire à celle d'un entonnoir inversé. Les foibas sont courants dans la région de Kars en Europe. Il s'agit d'un plateau karstique partagé par les trois nations de Croatie, de Slovénie et d'Italie.

Scowle

Scowles comprend une variété de reliefs karstiques allant des creux labyrinthiques irréguliers aux fosses peu profondes. De telles caractéristiques peuvent être observées dans la forêt de Dean en Angleterre. Les renouements sont des habitats importants pour la faune. Des plantes à faible croissance, une variété d'invertébrés et des chauves-souris survivent et prospèrent dans cet habitat.

Turlough

Les Turloughs sont des éléments karstiques uniques en Irlande et se trouvent à l'ouest de la rivière Shannon en Irlande. Un turlough est un lac en voie de disparition trouvé dans une région calcaire. Fondamentalement, la région située à l’ouest de la rivière Shannon est constituée de calcaire pur avec une faible couverture de dérive glaciaire. Ici, les réseaux fluviaux n'existent pas. La pluie qui tombe sur le lit de calcaire s'infiltre sous terre à travers des ouvertures dans le substrat rocheux. La taille de ces ouvertures peut aller de petites fissures à des grottes massives. L'eau souterraine finit par faire surface à des sources lointaines. Cependant, lorsque les eaux souterraines sont saturées et que les eaux ne peuvent plus s'infiltrer sous terre, les eaux de pluie s'accumulent à la surface pour former des tourons. De nouveau, pendant la saison sèche, de l'eau s'infiltre lorsque les niveaux d'eau souterraine diminuent. Ainsi, les turloughs sont décrits comme des lacs en voie de disparition.

Uvala

Les Uvala sont également des reliefs karstiques que l'on trouve dans certaines régions de Croatie, du Monténégro et de Serbie, ainsi que dans d'autres régions du monde. Les uvalas sont décrites comme des dépressions karstiques massivement fermées qui ont une forme allongée et irrégulière. Les uvalas se produisent lorsque la corrosion accélérée se produit le long des zones d'activité tectonique. En termes simples, une luette peut également être décrite comme une collection de plusieurs petites dolines individuelles qui ont fusionné pour former un gouffre massif.

Chaussée en calcaire

Ce relief karstique ressemble à une chaussée artificielle, d'où son nom. Il s’agit d’une surface calcaire plate, incisée et exposée, très répandue en Irlande et au Royaume-Uni. Dans d'autres parties du monde, le terme alvar est souvent utilisé pour décrire une chaussée en calcaire. Le relief est formé par l'activité glaciaire. Lorsqu'un glacier en avance gratte les morts-terrains du haut du lit calcaire, il expose le calcaire nu et plat. Cependant, le calcaire exposé est maintenant facilement sensible aux forces corrosives et il développe de nombreuses fissures et fissures qui créent une surface incisée. Ainsi, la chaussée est constituée de dalles appelées clints séparées par des fissures profondes appelées gykes. Dans les endroits où les clints ont une forme et une taille presque uniformes et où les gyrkes sont assez droits, le paysage ressemble à un trottoir artificiel avec des pavés artificiels. Les chaussées en calcaire sont courantes dans les paysages calcaires anciennement glaciaires tels que Cumbria et Yorkshire Dales en Angleterre.

Polje

Le polje est un bassin allongé aux parois abruptes et aux sols plats, d’une superficie variant entre 5 et 400 km 2. Les poljes se trouvent dans les régions karstiques du monde. Plusieurs dolines se fusionnent pour former un polje. Les murs d'enceinte ont une hauteur allant de 165 à 100 m. Les résidus de solution calcaire forment généralement le sol du polje. Les cours d’eau de surface, les ponors ou les trous d’hirondelle drainent la polje. Ces reliefs karstiques sont courants dans la région des Alpes dinariques.

Printemps karstique

Une source karstique est une source d’eau à débit élevé. Il est situé dans la région karstique où il draine les eaux souterraines de la région. Ces ressorts ont généralement une forme de cuvette ou conique. Ils sont le plus souvent présents à la fin d'un système de grottes où une rivière souterraine atteint la surface de la Terre. La Papouasie-Nouvelle-Guinée hébergerait les plus grandes sources karstiques du monde.

Ponor

Comme un cenote, un ponor est aussi une ouverture naturelle dans un paysage karstique. Cependant, il existe des différences entre un ponor et un cenote. Alors que ce dernier est fondamentalement une dépression ou un creux dans un paysage karstique, un ponor est plutôt un portail pour l'entrée des eaux de surface dans le sous-sol. Les ponors sont des endroits où les lacs et les ruisseaux disparaissent sous terre. La Bosnie-Herzégovine abrite le paysage des bassins versants de l’Adriatique, caractérisé par de nombreux ponors.

Rivière qui coule

Une rivière en train de couler est simplement un cours d’eau qui coule ou qui disparaît ou qui perd de l’eau à mesure qu’il coule en aval. L'eau pénètre généralement dans le sol où elle augmente le niveau de la nappe phréatique, car le fond de la rivière est plus élevé que la nappe phréatique. Les cours d'eau perdus sont communs dans deux types de paysages, les zones arides et les zones karstiques. Dans les zones karstiques, une rivière coule lorsqu'une rivière disparaît à travers un ponor ou un puits dans le paysage karstique. Ensuite, il traverse un réseau de grottes souterraines où il devient une rivière souterraine. Il pourrait éventuellement refaire surface sous la forme de sources karstiques. La rivière Trebišnjica qui traverse le paysage karstique des Alpes dinariques est un exemple de rivière en train de couler.

Fenêtre Karst / Karst Fenêtre

Un fenster karstique est une caractéristique intéressante d’une région karstique. Il s’agit d’une source qui émerge du sous-sol, rejette ses eaux, puis disparaît soudainement sous le sol à travers un trou d’évier à proximité. Le terme «fenster karstique» est souvent utilisé pour décrire une caverne sans toit ou une partie de celle-ci qui révèle une rivière souterraine. Ainsi, une partie de cette rivière devient visible sur une petite distance. Un fenster karstique est donc aussi appelé fenêtre karstique. Le Cedar Sink, situé dans le parc national de Mammoth Cave, dans le Kentucky, est un exemple de fenster karstique.

Calanque

Une calanque est un type de relief karstique trouvé le long de la côte méditerranéenne. C'est une vallée étroite aux parois escarpées qui se forme soit par l'effondrement du toit d'une grotte, soit par l'érosion fluviale. Certains des meilleurs exemples de calanque se trouvent dans le massif des calanques en France. Malgré le fait que la couche arable est presque inexistante dans les calanques, une grande variété de plantes poussent ici. Les racines de la plante pénètrent dans les fissures du lit de calcaire pour ancrer fermement la plante au sol et absorber de l'eau. Plusieurs espèces d'animaux comme les lapins, les renards, les reptiles, les sangliers, etc., survivent également dans de tels écosystèmes.

Mogote

Un mogote est une colline isolée faite de calcaire, de dolomite ou de marbre. Ces collines existent sous forme de relief arrondi à flancs escarpés.

Abîme

Un arbre vertical dans un terrain karstique s'appelle un abîme. Le relief est généralement extrêmement profond et conduit à un vaste réseau de passages souterrains. Les Abîmes ont un diamètre d'environ 1 à 10 mètres et peuvent atteindre une profondeur de 50 mètres. Souvent, l'eau coule à l'abîme sous forme de cascades souterraines. Ces formes de relief sont communément appelées grottes en terre cuite en Angleterre et grottes aux fosses aux États-Unis.