Les fourmis hibernent-elles pendant l'hiver?
Le terme hibernation fait référence à une période pendant laquelle une plante ou un animal est inactif afin de conserver l'énergie de l'organisme. L'hibernation a généralement lieu pendant les mois d'hiver. Les fourmis sont une espèce d’insecte qui se trouve dans la plupart des régions du monde, sauf dans les régions où les températures sont exceptionnellement basses. Les fourmis hibernent afin de supporter une variété de climats à travers le monde.
Adaptations des fourmis pour la survie
Une des adaptations que les fourmis ont développées pour leur survie est une mâchoire exceptionnellement rapide, les espèces sud-américaines ayant une vitesse de mâchoire légèrement supérieure à 140 mph. Les scientifiques pensent que les fourmis ont développé la vitesse de la mâchoire pour pouvoir repousser les prédateurs, car la mâchoire peut décapiter les fourmis rivales. Les fourmis ont également mis au point un système de communication reposant sur les phéromones, chaque colonie possédant un phéromone unique en raison de la sensibilité des fourmis à la recherche de direction car elles permettent aux fourmis de parcourir de longues distances à la recherche de nourriture sans risquer de se perdre. La manière organisée dont les fourmis vivent est également une adaptation vitale, car elle leur permet de construire des colonies avec succès. Au sein d'une colonie, les tâches sont divisées, la fourmi essentielle étant la reine, seule la reine pouvant se reproduire. On a observé que certaines espèces de fourmis kidnappaient les larves d'autres fourmis qu'elles utilisaient ensuite comme ouvrières dans leurs colonies.
Les fourmis en hiver
Les fourmis, comme la plupart des espèces d'insectes, sont exothermiques, ce qui signifie que la température de leur environnement influence considérablement la température de leur corps. En raison des températures exceptionnellement basses en hiver, la température corporelle des fourmis baisse considérablement, ce qui entrave considérablement leur mouvement. Les fourmis cherchent des zones relativement chaudes, par exemple sous l'écorce des arbres, pour attendre l'hiver. Au cours des mois précédant l'hiver, les fourmis consomment de grandes quantités d'aliments transformés en graisse, ce qui leur fournit une source d'énergie pendant l'hiver. En raison de l'hibernation, l'entrée du nid se ferme généralement à cause de l'accumulation de terre. L'augmentation de la température ambiante fait monter la température du corps des fourmis et les fourmis deviennent plus actives et plus vigoureuses, nettoyant l'entrée de tout le sol accumulé et des autres substances.
Importance de l'hibernation
L'hibernation est une adaptation essentielle pour la plupart des animaux vivant dans des zones aux hivers rigoureux. Pendant l'hibernation des animaux, leurs fonctions vitales telles que la respiration et le rythme cardiaque ralentissent pour conserver le plus d'énergie possible. La pénurie de nourriture pendant les mois d’hiver est l’une des principales raisons pour lesquelles les animaux hibernent. Les animaux peuvent conserver leur énergie car ils comptent sur la graisse qu'ils ont accumulée pendant les mois les plus chauds.
