Okinawa, île, japon

La description

L'île d'Okinawa est la plus grande des îles Ryukyu au Japon. Cette chaîne d'îles, connue en japonais sous le nom d'îles Nansei, est située à environ 640 km au sud du reste du Japon et à 500 km au nord de Taiwan. Avec une superficie d’environ 1 206, 96 km2, Okinawa compte plus d’un million d’habitants. La majorité des habitants de l'île résident dans les régions méridionale et centrale, alors que le nord est moins peuplé. Selon les statistiques de 2012, Naha, sa capitale, a une population de 321 467 habitants. De nombreux ponts terrestres relient Okinawa aux îles voisines.

Rôle historique

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Okinawa a été le théâtre d’une longue et terrible bataille. L’assaut terrestre de 82 jours, qui a opposé les troupes américaines et des membres de l’armée impériale japonaise, a été coûteux et a fait plus de 100 000 victimes. Après la guerre, l'île d'Okinawa était sous contrôle américain jusqu'en 1972. En raison de son emplacement stratégique, l'île d'Okinawa a depuis joué un rôle important dans les opérations militaires américaines en Asie de l'Est. Aujourd'hui, l'île d'Okinawa abrite 32 bases des forces armées des États-Unis et 48 installations. Le nombre de militaires américains vivant sur l'île est estimé à 26 000.

Signification moderne

Outre la controverse qui entoure la présence continue des forces armées américaines à Okinawa, l'île a également fait la une des journaux en raison de la durée de vie extraordinaire de ses citoyens. Okinawa abrite certains des êtres humains les plus anciens de la planète. Selon les statistiques, les habitants les plus âgés de l'île risquent beaucoup moins de mourir des suites de diverses maladies liées au vieillissement, telles que le cancer, les accidents cérébrovasculaires, les maladies cardiaques et la démence. Bien que de nombreux experts aient spéculé sur les raisons de la longue durée de vie de la population de l'île; En citant des facteurs tels que le régime principalement végétarien, les gènes, les liens familiaux forts et les modes de vie actifs, la formule exacte de la longévité reste inconnue.

Habitat et biodiversité

Avec son climat subtropical et son isolement relatif, l’île d’Okinawa abrite de rares animaux, dont plusieurs oiseaux en voie de disparition, tels que la raie et le pic d’Okinawa, ainsi que le Bonin Flying Fox, une chauve-souris. L'habitat de l'île comprend également un éventail de serpents tropicaux, de cerfs et de singes. Le paysage d’Okinawa comprend de vastes zones boisées regorgeant d’arbres variés, dont le Matsu (pin) et le cerisier en fleurs Sakura. En hommage à l'un des plus importants produits agricoles d'Okinawa, l'ananas, la communauté de Nago abrite un parc thématique unique dédié aux fruits tropicaux. Ici, les touristes ont la possibilité de visiter des jardins et des champs d’ananas, ainsi que de goûter à un large éventail de produits à base d’ananas tels que des gâteaux, du vin et des jus de fruits.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

L'île d'Okinawa est confrontée à de nombreux problèmes environnementaux, notamment la déforestation et la pollution. Au fil des ans, de vastes étendues de végétation naturelle ont été nettoyées en raison de l'urbanisation et du développement des stations balnéaires, des installations militaires et de la construction de logements. Parmi les autres problèmes environnementaux, citons l'introduction d'animaux sauvages non indigènes, notamment des créatures telles que la mangouste javanaise et indienne, ainsi que la belette de Sibérie. Bien que ces animaux aient été initialement importés pour aider à contrôler la population de serpents locale, il en a résulté des pertes importantes en termes de mammifères et d'oiseaux indigènes. En raison de la proximité de l'île avec Taiwan, Okinawa a également fait l'objet de différends territoriaux de longue date entre les pays du Japon et de la Chine. Il y a également un mouvement croissant parmi les résidents d'Okinawa visant à faire pression sur l'armée américaine pour qu'elle déplace ses bases hors de l'île.