Où est la péninsule du Sinaï?
La description
La péninsule du Sinaï, une région aride de forme approximativement triangulaire, se situe à un point stratégique entre les continents africain et asiatique. Les limites occidentales de la péninsule sont formées par le canal de Suez en Égypte et la frontière nord-est par la frontière israélo-égyptienne. La péninsule du Sinaï est bordée au nord par la mer Méditerranée et au sud par la mer Rouge. La péninsule couvre une superficie d’environ 61 000 kilomètres carrés et fait partie géographiquement de l’Afrique du Nord et de l’Asie du Sud-Ouest (ou du Moyen-Orient).
Rôle historique
Les preuves de la vie humaine dans la péninsule du Sinaï montrent que la région était habitée dès 200 000 ans. L'extraction du cuivre et de la turquoise dans le Sinaï, favorisée par les pharaons égyptiens, avait déjà commencé pendant la première dynastie de l'Égypte ancienne. La péninsule du Sinaï occupe également une place particulière dans l’histoire biblique, dans la mesure où on pense qu’Abraham et Moïse, les deux grandes personnalités bibliques, ont habité et / ou traversé la région à un moment donné. Pendant longtemps, la péninsule du Sinaï était sous le contrôle de l'Empire ottoman, mais les Turcs ottomans ont été chassés de la région par la domination britannique en 1906. La guerre arabo-israélienne, débutée en 1948, fut le théâtre de violents combats entre l'état nouvellement créé d'Israël pour contrôler la péninsule du Sinaï. Conformément à l'accord d'armistice de 1949, le Sinaï a été placé sous l'autorité égyptienne. Cependant, pendant des décennies, l'Égypte et Israël ont continué à se battre pour le territoire stratégique du Sinaï et, après la guerre des Six jours de 1967, les forces israéliennes ont occupé le territoire du Sinaï. Enfin, en 1979, un traité de paix entre les deux pays a permis à l’Égypte de contrôler à nouveau la péninsule du Sinaï. Les forces israéliennes se sont retirées de la région en 1982.
Signification moderne
La péninsule du Sinaï a une immense signification politique et religieuse dans le monde d'aujourd'hui. Le site a été témoin du conflit de plusieurs décennies entre Israël et l'Égypte, et les mouvements transfrontaliers illégaux de militants armés, de trafiquants de drogue et de réfugiés dans la région posent toujours un énorme problème à la fois à l'Égypte et à Israël. Bien que le Sinaï fasse partie de l’Égypte, son isolement géographique relatif cède le pas à un état de sécurité laxiste dans la région. La majeure partie des gains économiques de l'Égypte tirés de la péninsule provient des revenus de l'industrie du tourisme, en particulier des entreprises touristiques opérant le long de la côte sud de la mer Rouge, dans le Sinaï. La péninsule du Sinaï attire également un nombre important de pèlerins religieux musulmans, chrétiens et juifs en raison de ses associations anciennes et significatives avec chacune de ces religions. Plus de 360 000 personnes vivent dans la région, dont beaucoup dépendent de l'agriculture et de l'élevage pour leur subsistance, les populations humaines se concentrant principalement dans les franges nord et ouest. De petites industries du pétrole et du manganèse opèrent également vers l'ouest de la péninsule du Sinaï, plus proche des principaux marchés des minéraux de l'Égypte.
Habitat et biodiversité
Le climat de la péninsule du Sinaï varie du nord au sud. Les mois d'été dans le nord sont extrêmement chauds et secs, tandis que les hivers sont plus frais et s'accompagnent de précipitations relativement importantes. Les parties méridionales de la péninsule sont plus arides et chaudes, bien que des averses occasionnelles se produisent en été. La région présente un paysage accidenté composé de montagnes et de collines. Les pics les plus élevés reçoivent des chutes de neige en hiver. Les zones côtières présentent un taux d'humidité élevé et soutiennent les habitats de récifs coralliens. Les léopards, les gazelles, les renards de sable, les chacals, les chats sauvages, les bouquetins, diverses espèces de rongeurs, plusieurs espèces de serpents venimeux, de lézards et d'oiseaux tels que les faucons, les aigles, les tétras et les perdrix occupent tous les habitats arides à l'intérieur de la péninsule . Les cobras noirs, les vipères de tapis et les vipères à cornes font partie des serpents les plus toxiques de la région. Les récifs coralliens situés le long des côtes de la péninsule abritent également une riche diversité d'espèces de plantes et d'animaux marins.
Menaces environnementales et conflits territoriaux
L'emplacement stratégique de la péninsule du Sinaï en fait souvent un foyer d'activités militaires, les grandes puissances tentant de prendre le contrôle de la région pour en tirer les nombreux avantages économiques potentiels. Cependant, à l'heure actuelle, l'une des plus grandes menaces pour la péninsule provient des militants liés à l'Etat islamique, qui mènent une guerre de type guérilla contre les forces militaires égyptiennes dans la péninsule. Les immigrants africains du Soudan et de l'Érythrée ont également emprunté les routes péninsulaires pour entrer en Israël, ce qui a causé beaucoup de problèmes à Israël et l'a contraint à renforcer la sécurité autour de ses frontières. Le trafic de drogue qui est actif dans la région crée également des nuisances pour les forces de l'ordre en Égypte ainsi qu'en Israël, et de nombreux cas de violence sont liés à de telles activités illégales. En raison de l'occupation égyptienne et israélienne qui a permis de résoudre les menaces politiques et militaires dans la région, la flore et la faune de la région, qui disparaissent rapidement, font malheureusement l'objet de peu d'attention.
