Où est le détroit de Bab El-Mandeb?

La description

Le détroit de Bab el-Mandeb est un détroit de grande importance stratégique et économique, reliant la mer Rouge au nord-ouest au golfe d'Aden et à l'océan Indien au sud-est. Le détroit sépare également l'Arabie au nord-est du continent africain au sud-ouest. Le Bab el-Mandeb sert également de lien entre l'océan Indien et la Méditerranée par la mer Rouge et le canal de Suez.Le détroit est divisé en deux canaux par l'île yéménite de Perim, le canal oriental s'appelant Détroit d'Alexandre. environ 3 km de large, tandis que le chenal de Dact-el-Mayun, à l'ouest, mesure 26 km de large.

Rôle historique

On pense que dans le monde antique, le détroit de Bab el-Mandeb était beaucoup moins profond que ce qu’il est aujourd’hui, permettant ainsi les premières migrations de l’homme moderne à travers le détroit. Selon les connaissances locales, il est possible que le détroit ait servi de voie d’entrée aux locuteurs sémitiques du ge'ez en Afrique vers 1900 av. Entre 100 et 940 de notre ère, l'empire Aksumite régnait sur la région de l'actuelle Erythrée et du Nord de l'Ethiopie et contrôlait le Bab el-Mandeb. En 1799, les Britanniques s'emparèrent de l'île Perim dans le détroit. Celui-ci y érigea un phare en 1861, permettant aux Britanniques d'exercer leur influence sur les routes commerciales stratégiques le long de Bab el-Mandeb. Le nom du détroit, Bab el-Mandeb, signifie «porte des larmes» en arabe, en référence au grand nombre de naufrages survenus dans cette région. Les légendes arabes parlent également de la noyade à grande échelle de personnes dans les eaux de Bab el-Mandeb lors du tremblement de terre qui a séparé les masses continentales de l'Arabie et de l'Éthiopie.

Signification moderne

Bab el-Mandeb sert de route stratégique pour le commerce du pétrole entre le Moyen-Orient et les pays européens. Il permet une connexion directe entre le golfe Persique et la mer Méditerranée via le canal de Suez. La fermeture de ce détroit obligerait ainsi les pétroliers du golfe Persique à parcourir la pointe sud de l’Afrique vers le nord pour atteindre les pays de l’Union européenne, entraînant des pertes énormes en temps et en argent. Outre le pétrole, le détroit sert également de voie de navigation pour les navires non pétroliers naviguant entre le Moyen-Orient et les pays méditerranéens. Actuellement, il est proposé de construire un pont sur le détroit de Bab el-Mandeb, entre les côtes du Yémen et de Dibjouti, qui devrait être nommé «pont des cornes».

Habitat et biodiversité

Bab el-Mandeb soutient l'éco-région du désert côtier érythréen le long de ses rives. Le climat de la région est chaud et sec, avec moins de 100 millimètres de précipitations chaque année. Des températures maximales de 33 ° Celsius sont possibles, mais des conditions plus proches de la température moyenne de 27 ° Celsius prévalent dans la région. Le paysage de la zone côtière de cette éco-région est constitué de plaines couvertes de sable et de gravier, avec des affleurements rocheux et de vieux récifs coralliens trouvés le long du littoral. Peu de biodiversité est supportée dans cet habitat. Les gazelles de Dorcas, les gazelles de Soemmerring et les dikdiks de Salt font partie des espèces communes de cet écosystème. Cependant, le détroit de Bab el-Mandeb et la région adjacente de la mer Rouge sont témoins de migrations d'oiseaux à grande échelle, telles que celles des aigles et des buses des steppes en automne. Les steppes, les herbes et les arbustes des prairies constituent la végétation des zones côtières, et certaines espèces de plantes halophytes poussent également le long des rives. Les populations humaines de cette écorégion sont peu nombreuses et se limitent principalement à de petits villages de pêcheurs le long des rives.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Les menaces environnementales et territoriales dominent la région entourant le détroit de Bab el-Mandeb. Le braconnage de gazelles, d'oiseaux marins nicheurs et d'espèces de tortues menacées dans l'écorégion du désert côtier érythréen menace la survie de ces animaux. En outre, la menace future des activités de développement le long du littoral et du surpâturage par le bétail élevé par la population humaine croissante menacent également l'habitat de la région. Outre les menaces écologiques, la sécurité des entreprises étrangères actives dans la région de Bab el-Mandeb est également un sujet de préoccupation majeure. La voie navigable à travers le détroit a déjà été exploitée par plusieurs forces politiques comme une arme susceptible de causer des pertes financières à leurs ennemis. Durant la guerre du Kippour, les forces égyptiennes ont complètement bloqué l'importation et l'exportation de marchandises en provenance d'Israël en fermant le détroit de Bab el-Mandab. En 2002, un pétrolier français a été attaqué par des terroristes au large des côtes du Yémen. Le Yémen utilise également la voie navigable du détroit pour le commerce de son pétrole et de ses produits pétroliers. Toute entrave à la libre circulation à travers ce détroit serait un désastre financier pour le Yémen et affecterait également les prix du pétrole et du pétrole dans le monde.