Où se trouve le nuage Oort?

Le nuage d'Oort tire son nom d'un astronome néerlandais du nom de Jan Oort qui, en 1950, suggéra l'idée d'un nuage de corps glacés. Oort a également suggéré que le nuage était à l'origine d'un certain nombre de comètes entrant dans le système solaire.

On suppose que le nuage hypothétique entoure le soleil à une distance comprise entre 0, 03 et 3, 2 années-lumière. On pense que le nuage s’étend sur environ un tiers de la distance entre le soleil et l’étoile voisine. Le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA prendrait probablement 300 ans pour atteindre le nuage d'Oort et environ 30 000 ans pour se rendre de l'autre côté du nuage. Le nuage d'Oort n'a pas encore été complètement découvert ou vu avec les télescopes actuels.

Composition

On pense que le nuage d'Oort contient des milliards ou des milliards de corps de différentes tailles (certains d'entre eux étant suffisamment grands pour être considérés comme des planètes naines). Les objets dans le nuage d'Oort sont principalement constitués de glace de méthane, d'ammoniac et d'eau. La population d'objets dans cette région est dans un état de flux constant, certains objets étant éliminés en permanence par des interactions avec les nuages ​​et les étoiles moléculaires qui passent et certains parfois capturés par le soleil à partir des coquilles d'autres étoiles.

Origine

Les scientifiques pensent que le nuage d'Oort s'est formé il y a près de 4, 6 milliards d'années après la formation des planètes. Une des théories les plus populaires suggère que les objets composant le nuage d'Oort avaient initialement convergé vers le soleil lorsque les planètes se sont formées. De fortes influences gravitationnelles de planètes telles que Jupiter ont ensuite dispersé les objets dans de larges orbites elliptiques, qui ont ensuite été affectées par les nuages ​​et les étoiles moléculaires qui les traversaient, les plaçant dans des orbites détachées de la région géante gazière.