Qu'est-ce que le gigantisme insulaire?
Le gigantisme insulaire se produit lorsque des animaux isolés sur une île deviennent beaucoup plus grands que leurs semblables sur le continent. Le nanant d'île, à l'opposé du gigantisme insulaire, diminue de taille chez les grands animaux isolés. Le gigantisme insulaire est un phénomène évolutif qui décrit le meilleur de l'adaptation des animaux à différents environnements. Le phénomène a été largement observé chez les invertébrés et la plupart des grandes familles de vertébrés.
Quelle est la règle de l'île?
Le gigantisme d'île est un concept de la règle d'île qui a été découvert pour la première fois en 1964 dans la revue Nature par J. Bristol Foster. Foster a publié un article intitulé " Evolution des mammifères sur les îles " après avoir mené une enquête sur 116 espèces vivant sur des îles et les avoir comparées à leurs parents du continent. L'étude a révélé certaines observations intéressantes, telles que des rongeurs penchés vers le gigantisme, des lagomorphes, des carnivores et des artiodactyles En résumé, les grandes espèces diminuent en taille lorsque la nourriture est limitée, alors que les petites grandissent en l'absence de pression de prédation significative. Les idées de Foster ont été les pionnières de l'étude du phénomène sur lequel d'autres biogéographes se sont penchés. heures supplémentaires.
Raisons possibles du gigantisme insulaire
Un certain nombre de causes possibles du gigantisme insulaire ont été identifiées. La première raison est l'absence de prédateurs carnivores de grands mammifères. Les îles ont tendance à décourager l'installation de tels mammifères en raison des difficultés de dispersion en surface et de l'aire de répartition inefficace. Les grands oiseaux, les petits carnivores et les reptiles remplacent les prédateurs mais sont inefficaces car ils sont moins avancés que d'autres carnivores tels que les lions. Les petites tailles rendent les herbivores moins vulnérables à la prédation car ils peuvent se cacher ou s’échapper facilement. L'absence de prédateurs atténue la pression exercée par la prédation et leur permet de grossir. Certains animaux, comme dans le cas des tortues des îles, peuvent grossir pour réduire leur vulnérabilité aux ressources alimentaires. Une taille plus grande leur permet de survivre pendant de longs intervalles sans nourriture ni eau ou de parcourir de plus longues distances à la recherche de ressources. Le territorialisme a également été suggéré comme une cause possible. Les espèces territoriales tendent à avoir une taille plus grande comme avantage pour mieux défendre leurs territoires. Ainsi, le gigantisme insulaire est facilité par la suppression des contraintes relatives à la taille des petits animaux en ce qui concerne la compétition et la prédation.
Exemples notables de gigantisme insulaire
De nombreux rongeurs ont présenté un gigantisme insulaire, notamment le rat géant de Flores, qui habite l'île de Flores en Indonésie. Le rat mesure deux fois la taille d'un rat brun moyen. On pense que le rat est principalement végétarien en plus de types d'insectes spécifiques. Le rat géant de Sulawesi vit dans les forêts de l’île indonésienne de Sulawesi. Le plus grand serpent tigre du monde, le serpent tigre de Chappell Island, se trouve à Mount Chappell Island, en Australie. Le serpent mesure 8 pieds de long et il est très venimeux. Dans l’île, le serpent n’a pas de prédateurs sérieux et il se nourrit de populations de poussins de moutons. La Nouvelle-Zélande abrite le kakapo, reconnu comme le seul perroquet incapable de voler. L'oiseau est grand et lourd avec une longueur maximale et un poids de 64 cm et 4 kg respectivement. Les tortues géantes occupant l’île des Galapagos sont des espèces intéressantes sur le plan écologique et biologique. Quatorze sous-espèces de l'animal ont évolué à partir d'un ancêtre unique en raison des conditions environnementales variables sur les différentes îles. Les tortues ont une longueur de plus de 5 pieds et vivent plus de 100 ans.
