Quelle était la prohibition aux États-Unis?

La prohibition fait référence à une période aux États-Unis au 19e siècle, au cours de laquelle la production, la distribution et la consommation d'alcool ont été interdites. La période a duré de 1920 à 1933. Cette interdiction a été mise en œuvre après une vaste pétition du mouvement de la tempérance et des croisés sans armes. Il a été présenté par un amendement à la Constitution des États-Unis appelé le dix - huitième amendement. L'intention était de réduire le taux de criminalité croissant, d'améliorer l'état de santé de la population et de réduire les niveaux de pauvreté. Toutefois, l'interdiction de l'alcool a permis à des groupes tels que les gangs et la mafia de se développer, nombre d'entre eux y voyant une opportunité grâce à la vente illégale d'alcool ( appelé à faire tourner le rhum ou à faire du piratage ). Ceci, associé à d'autres résultats, a conduit beaucoup à affirmer que la prohibition avait en fait l'effet inverse de ce qui était prévu.

Contexte de l'interdiction et de sa mise en œuvre

La lutte pour l'interdiction de l'alcool a commencé dans les années 1800 et s'est étendue jusqu'au début des années 1920, sous l'impulsion de militants qui croyaient que l'alcool contribuait au taux de criminalité élevé en train d'émerger dans la société américaine. L'American Temperance Society et la Anti-Saloon League ont été les principales puissances à l'origine de la ratification et de la mise en œuvre de la loi Volstead. La Volstead Act a été ratifiée par 36 des 48 États en 1919. La Volstead Act a permis d'appliquer le 18ème amendement. De tous les États, seuls le Rhode Island et le Connecticut n'ont jamais ratifié la loi. Cependant, même sans le soutien de ces deux États, la règle des trois quarts a été appliquée et la loi interdisant les boissons alcoolisées à l'échelle nationale. Immédiatement après l'entrée en vigueur du 18e amendement, un groupe spécial de policiers, appelé agents de la prohibition fédérale, a été envoyé. 1 520 policiers ont été chargés de sa mise en œuvre.

La loi a rencontré beaucoup de résistance lors de sa mise en œuvre initiale. À l’époque, la valeur médicinale de l’alcool faisait l’objet de nombreuses controverses, et l’alcool était toujours disponible, tel que prescrit par un médecin. Le cidre et le vin étaient les seules boissons alcoolisées autorisées pour un usage domestique uniquement.

Défis rencontrés dans la mise en œuvre de la prohibition

Dès le départ, le 18ème amendement et le Volstead Act ont été considérés par les citoyens comme absurdes et inutiles. La loi a donc été enfreinte dès 1925. Ce sont les pauvres et les bourgeois qui en ont le plus souffert, mais leurs maîtres ont stocké de l'alcool dans leurs caves. En fait, la majorité des membres du Congrès et même le président ont fait leurs provisions. La classe pauvre de la société a créé un nouveau moyen d'accéder illégalement à l'alcool par le biais du piratage. Les cartels et les syndicats organisés sont issus du bootlegging. Les cartels se renforçaient chaque jour en élargissant leurs territoires au Mexique, au Canada et à Cuba pour acheter du rhum, du whisky, etc. La consommation illégale d’alcool a entraîné une recrudescence du crime organisé et créé les problèmes mêmes qu’elle visait à éliminer. À la fin des années 1920 et au début des années 1930, le gouvernement était de plus en plus pressé de révoquer la loi. La loi s'affaiblissait et disparaissait avec le temps, en raison de la difficulté de sa mise en œuvre.

Les clients ont célébré la fin de l'interdiction de l'alochol.

Dissociation de l'interdiction et de ses conséquences

La crise économique qui frappait le pays ainsi que la pression des électeurs ont forcé l'abrogation de la loi Volstead. En 1933, le président Franklin Roosevelt a signé la loi Cullen-Harrison. La loi a modifié la loi Volstead permettant la vente de bières et de vins légers à 3, 2%. Enfin, le 18ème amendement fut abrogé en décembre 1933. Il fut suivi de la ratification du 21ème amendement. Le niveau de consommation d'alcool estimé à 60% aux alentours de 1925 a sensiblement diminué. On a également pensé que la baisse des taux de consommation avait également réduit les taux de cirrhose. La prohibition aurait entraîné une augmentation du nombre de crimes organisés. La contrebande a prospéré, mais cela a impliqué des cartels organisés contrôlant des territoires. Le nombre de crimes commis en 1921 aurait augmenté d'environ 24%. La prohibition avait également entraîné l'effondrement de nombreuses brasseries. L'industrialisation de ce secteur a été inversée, de même que sa contribution significative aux revenus du pays.