Reptiles autochtones d'Afrique du Sud

Il existe plus de 350 espèces de reptiles en Afrique du Sud, un pays situé à l'extrémité sud de l'Afrique et flanqué des océans Indien et Atlantique. Les reptiles sont des vertébrés à sang froid de la classe des reptilia et comprennent des lézards, des serpents, des crocodiles, des tortues terrestres, des caméléons et des tortues. L'Afrique du Sud, qui possède plusieurs écosystèmes uniques, abrite la plus grande diversité de reptiles du continent africain. Après l'Australie et le Mexique, l'Afrique du Sud possède la plus grande diversité de reptiles. Le pays est également riche en espèces de reptiles endémiques. Les caméléons nains du Transkei et les tortues géométriques font partie des reptiles endémiques les plus menacés d'Afrique du Sud.

Caméléon nain du zoulouland (Bradyopion Nemorale)

Le caméléon nain du Zululand est un caméléon nain de taille moyenne. Son tubercule sous-oculaire n'est que légèrement surélevé ou pas du tout. Il a des crêtes crâniennes développées et distinctes. Celles-ci ne sont toutefois pas gonflées, ni couleur corne. Ses lobes gulaires peuvent être décrits comme longs plutôt que larges. Il existe des rainures gulaires blanches qui se pigmentent dans la région de la gorge. Ses flancs sont dépourvus de rainures longitudinales. Il est ovovivipare, ce qui signifie que ses œufs sont éclos dans son corps. Il a un casque fortement soulevé. Il provient de Qudeni et de Nkanala, des forêts situées dans le Zoulouland, en Afrique du Sud. Dans la liste rouge des espèces menacées d'extinction de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le caméléon nain du Zululand est classé comme une espèce menacée en raison de son aire de répartition, de sa population et de sa répartition limitées. Étant inscrit à l'Annexe II de la CITES, le commerce de cette espèce est hautement contrôlé.

Tortue angulée (Chersina Angulata)

C'est une espèce de tortue qui réside dans les zones sèches et la végétation de maquis côtier en Afrique du Sud. Ils sont petits et timides, ont des membres bien en vue et n’ont qu’un bouclier gulaire sous leur menton. Sur leurs pattes antérieures, ils ont cinq griffes et quatre sur chaque patte arrière. Les mâles sont plus gros et plus minces que les femelles. Ils vivent dans les fynbos, les fourrés d'Albany, le Karoo et la végétation de garrigues côtière du sud-ouest de l'Afrique du Sud, une zone semi-aride au climat méditerranéen et aux précipitations plus abondantes en hiver. Il va jusqu'au sud de la Namibie. Ils se nourrissent de plantes telles que l'hibiscus et les feuilles de mûrier. Ses prédateurs sont les chacals, la mangouste et les babouins. Ils sont menacés par les incendies de forêt, la destruction de leur habitat par l'activité humaine, ainsi que par la capture et la rétention illégales d'animaux de compagnie ou destinés à la vente au marché noir.

Couleuvre à ventre jaune (Lamprophis fuscus)

Le serpent domestique à ventre jaune est vert olive ou brun, avec un dessous jaune et une lèvre inférieure jaune. C'est un animal nocturne. Sa longueur moyenne est de 50 centimètres, certains atteignant 75 centimètres. Leur habitat est constitué de sept petites parcelles à Mpumalanga, dans le Western Cape et au KwaZulu-Natal. Ils vivent dans la savane aride et les prairies, se nourrissant de lézards et de rongeurs. Leurs principaux prédateurs sont les autres serpents. Ils sont ovipares et pondent un petit nombre d’œufs en été. Les serpents à ventre jaune en captivité peuvent vivre jusqu'à 20 ans. Ils ne sont pas venimeux et ne sont pas enclins à mordre. La liste rouge des espèces en danger de l’UICN les répertorie comme présentant un risque quasi menacé ou moindre.

Lézard plat d'Augrabies (Platysaurus broadleyi)

Le lézard plat d'Augrabies, également connu sous le nom de lézard plat de Broadley, est endémique d'Afrique du Sud. Il va des chutes Augrabies et Pella au Cap Nord en Afrique du Sud. Leurs habitats sont des savanes rocheuses. Le dos des femelles et des juvéniles est brun foncé, avec trois bandes épaisses de crème sur le dos. Leur ventre est blanc et à l'arrière, la couleur est une gamme avec une queue de couleur paille. Le dos des hommes adultes est noir verdâtre, avec des têtes bleuâtres. Ils ont les membres antérieurs jaunes ou orangés, avec la gorge bleu foncé, le ventre noir et les arrières orange près de la queue. La coloration distincte des mâles, bien que destinée à attirer les femelles, les rend facilement repérables par des prédateurs tels que les faucons crécerelles. Par contre, avec leur coloration atténuée, les femelles courent moins de risques d'être mangées par les prédateurs. Les femelles pondent deux couvées d'œufs en été.

Conservation des reptiles sud-africains

L’Afrique du Sud abrite le plus large éventail de reptiles d’Afrique. Parmi ses autres reptiles, on compte le caméléon nain du Transkei, le serpent d’eau, le lézard des rochers de Southpansberg, le lézard à ceinture du Karoo nain, le niché du Robertson, et le critique. tortue géométrique en voie de disparition. Il y a aussi une invasion de reptiles dans le pays qui est devenue un problème majeur. Différents reptiles ont été importés par le biais du commerce d’animaux de compagnie et il existe au moins 34 espèces de reptiles invasives dans le pays, dont dix espèces de reptiles interdites.

Reptiles autochtones d'Afrique du Sud	Nom scientifique binomial
Zoulouland nain caméléon	Bradypodion nemorale
Tortue angulée	Chersina angulata
Serpent à ventre jaune	Lamprophis fuscus
Lézard plat Augrabies	Platysaurus broadleyi
Caméléon nain du Transkei	Bradypodion Caffer
Serpent d'eau brun	Lycodonomorphus rufulus
Lézard des rochers de Soutpansberg	Vhembelacerta rupicola
Nain Karoo Lézard Ceinturé	Cordylus aridus
Robertson nain caméléon	Bradypodion gutturale
Tortue Géométrique	Psammnobates geometricus