Réserve de la biosphère Río Plátano, Honduras
5. Description -
La réserve de la biosphère Río Plátano a été désignée site du patrimoine mondial par l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) en 1982, ce qui en fait le deuxième site de ce type au Honduras. La réserve de la biosphère Río Plátano est située dans le nord-est du Honduras, dans la région de Mosquitia, couvrant 350 000 hectares de terres et constitue la plus grande zone protégée du Honduras. Le site couvre l’ensemble du bassin versant de la région de Río Plátano, du littoral caribéen aux montagnes. Cette réserve aide à protéger l'un des rares vestiges de la forêt tropicale humide d'Amérique centrale, ainsi que les espèces végétales et animales qui habitaient la région.
4. Rôle historique -
La réserve de la biosphère Río Plátano a été initialement classée par le gouvernement du Honduras en tant que réserve archéologique en 1960. Malgré la nature de la réserve qui prévaut maintenant sur les parties archéologiques du site, ces zones sont toujours importantes pour les archéologues et les touristes. La réserve compte plus de 200 sites archéologiques différents, parmi lesquels des colonies en ruines, des gravures rupestres et de la pierre, entre autres vestiges, utilisés pour la construction de routes et de bâtiments. Le site est également connu pour avoir été le point où Christophe Colomb (1451-1506) est arrivé pour la première fois en Amérique continentale lors de son quatrième voyage en 1502. La réserve abrite également le site présumé de la légendaire colonie de La Ciudad Blanca ( La ville blanche ) sur les siècles, mais personne n’a jamais apporté de preuves crédibles de l’existence ou de l’existence du site.
3. Importance pour les peuples autochtones -
Aujourd'hui, plus de 2 000 peuples autochtones vivent dans la réserve de la biosphère Río Plátano. Ces peuples autochtones, ainsi que les personnes d'ascendance africaine, vivant à l'intérieur et autour du site incluent les peuples Garifuna, Miskito, Pech et Tawakha. Outre le fait que cette région abrite des peuples autochtones, le site comprend également un certain nombre de sites précolombiens et de pétroglyphes qui reflètent le passé ancien de ces peuples autochtones, en plus des cultures vivantes que ces groupes possèdent et tentent de maintenir en vie. .
2. Habitats et biodiversité -
La réserve de la biosphère Río Plátano est un paysage qui varie d’être montagneux à descendre vers le littoral de la mer des Caraïbes, avec la rivière Plátano qui traverse la région. Le site est principalement constitué de forêts pluviales de hautes et de basses terres denses, bien qu'il y ait également des zones humides, des savanes, des lagunes côtières et des basses terres. Outre ce large éventail d'écosystèmes, la réserve compte également 586 espèces de plantes vasculaires situées dans les basses terres de la réserve et plus de 721 espèces de vertébrés incluant plus de la moitié des mammifères connus du pays. La réserve abrite également 411 espèces d'oiseaux connues et 108 espèces différentes d'amphibiens et de reptiles. Il y a aussi des animaux en danger qui vivent dans la réserve, comme le singe araignée mexicain, le fourmilier géant, le lamantin des Indes occidentales, le tapir d'Amérique centrale et le grand ara vert, entre autres.
1. Menaces environnementales et efforts de conservation -
En 1960, la réserve archéologique de Ciudad Blanca a été créée pour protéger les ruines anciennes du site actuel de Río Plátano. Il a fallu attendre jusqu'en 1980 pour que le gouvernement du Honduras désigne par décret la réserve de la biosphère Río Plátano. Cette année-là, le site a également été reconnu par la communauté internationale comme une réserve de biosphère. Deux ans plus tard, la réserve devint un site de l'UNESCO et, en 1997, le site fut davantage protégé par le gouvernement lorsqu'il étendit sa superficie par décret. Le site est protégé par le gouvernement et la loi sur les forêts, les zones protégées et la vie sauvage, ainsi que par la réglementation en matière de zonage des zones strictement protégées par des zones dans lesquelles les ressources naturelles peuvent être exploitées de manière contrôlée. Malgré toutes ces protections, l'intégrité du site est toujours menacée en raison de l'extraction illégale de ressources, de l'empiètement de l'agriculture, de l'exploitation forestière illégale et de la forêt convertie en pâturage pour les animaux de pâturage. Pour faire face à ces problèmes, il faut davantage de forces de l'ordre, une collaboration avec les communautés locales et un effort pour concilier leur pauvreté rurale et la protection de la réserve.
