Comment se forment les perles?
Les perles sont connues dans le monde entier comme le plus ancien joyau de la perfection sans tache. Formée de mollusques vivants qui vivent dans des étendues d'eau telles que les océans, les rivières et les lacs, la perle est principalement produite de manière naturelle. La perle se forme par un processus qui commence lorsqu'un irritant pénètre dans les mollusques au niveau des tissus du manteau. En réaction, les mollusques produisent de la nacre, un liquide organique épais qui s’appuie sur l’irritant stable pendant un certain temps pour créer la perle. Dans le processus normal de formation des perles, une perle est créée à un moment différent des perles de culture formées par nucléation pour créer de multiples perles.
Perliculture
La production des perles de culture a lieu dans des fermes bien gérées produisant des centaines de milliers de perles, qui sont ensuite fournies à différents marchés dans le monde. Dans le processus initial de la perliculture, les mollusques sont assemblés et ensemencés avec des irritants. Les agriculteurs avaient l'habitude de collecter ces mollusques dans leurs habitats naturels, mais au fil des ans, ils ont mis au point un programme de reproduction des mollusques, qui sont ensuite utilisés pour former les perles. Comme dans l'agriculture des plantes, la perliculture dépend fortement des compétences de l'agriculture, des conditions météorologiques et d'autres facteurs naturels et anthropiques. Tout impact négatif sur les exploitations entraîne une réduction du nombre de perles produites, ce qui affecte le prix des perles sur le marché.
Perles naturelles et perliculture
Les perles formées au cours du processus de culture visaient à garantir au marché un approvisionnement constant en perle très recherchée. Des chercheurs japonais appelés Tatsuhei Mise, Kokichi Mikimoto et Tokishi Nishikawa ont découvert les processus modernes de culture des perles, tant en eau salée qu'en eau douce. Aujourd'hui, on peut affirmer sans crainte que le processus de formation de la perle de culture est la principale source de perles par rapport au processus de formation de la perle naturelle initiale.
Formation de perle marine
Aussi appelée formation de perles d'eau de mer, la formation de perles marines a lieu dans des mollusques trouvés dans des plans d'eau salés. Le processus de culture marine se produit lorsque l'organe de reproduction de l'huître marine est ensemencé avec la perle qui agit comme irritant avec le tissu du manteau. Le processus de formation des perles prend des années après lesquelles la récolte a lieu. Il existe trois types de perles de culture marine: les perles Akoya, les perles de Tahiti et les perles de la mer du Sud.
Production de perles d'eau douce
Le processus de culture des perles d’eau douce produit la plupart des perles actuellement disponibles sur le marché. Ils proviennent des mollusques formant des perles qui vivent dans les eaux douces et émergent sous diverses couleurs, tailles et formes. Le leader mondial de la production de perles d'eau douce est la Chine depuis le XIIIe siècle. Ces dernières années, cette situation a été fortement affectée par le taux élevé de pollution, qui a réduit le nombre de mollusques sains produisant des perles. Dans le monde entier, la formation de perles de culture d'eau douce de bonne qualité a été affectée par les catastrophes environnementales causées par le réchauffement de la planète.
Qualité de perle
La majorité des perles trouvées sur les marchés sont cultivées, tandis que d'autres sont naturellement fabriquées sans aucune intervention de l'homme. Certaines caractéristiques ont un impact important sur la qualité des perles formées, telles que la taille, la couleur, la forme, le lustre, le type et l’épaisseur de la nacre, présents dans le processus de formation de la perle. Il existe divers traitements de perles induits sur les perles pour créer des perles de haute qualité telles que la teinture, l'irradiation et l'amélioration du lustre.
