D'où vient l'accent américain?

L'anglais américain est l'ensemble des variétés de langue anglaise parlées par les américains. C'est la langue la plus utilisée aux États-Unis et le statut quo officiel a été accordé à 32 des 50 gouvernements des États. Elle est considérée comme la langue de facto mais n'est pas la langue officielle en raison de son utilisation répandue aux États-Unis. La coutume de la langue anglaise aux États-Unis est le résultat de la colonisation britannique, qui a commencé en Amérique du Nord au 17ème siècle, et de l'immigration aux 18e et 19e siècles. L'accent américain s'est ainsi développé pour former de nouveaux dialectes sous l'influence des colonisateurs britanniques et des immigrants allemands, africains et hollandais.

Histoire de l'anglais américain

Au 18ème siècle, qu'il s'agisse de déclarer l'indépendance de l'Amérique ou de prêter loyauté au roi George, la prononciation était pratiquement la même. Il n'y avait pas de distinction entre l'anglais américain et l'anglais britannique, les deux accents étant en grande partie rhotiques. Les locuteurs de rhotic, considérés comme l’anglais américain traditionnel, ont prononcé le son «r» dans des termes tels que «hiver». Au cours de la révolution américaine, le discours non-rhotique a été utilisé par les Britanniques qui avaient accumulé des richesses pendant la révolution industrielle. Ils voulaient se distinguer des autres gens du commun, c'est pourquoi ils ont cultivé les prestigieuses prononciations non rhotiques pour démontrer leur nouveau statut.

Après l’indépendance, les États-Unis se sont étendus vers l’ouest et une nouvelle vague d’immigrants est arrivée. Chaque groupe qui s'est installé sur le sol américain a eu un impact unique sur l'anglais américain traditionnel. Les dirigeants britanniques d’élite ont introduit leur discours non politique en Amérique et ont modifié les prononciations de ce discours. Depuis que le Nord-Est a maintenu des liens étroits avec les Britanniques, ils ont incorporé certains noms britanniques dans leur langue. Les esclaves venus d'Afrique de l'Ouest ont conduit au développement de l'anglais vernaculaire afro-américain, qui est à la base des accents afro-américains. L’Allemagne, qui a suscité la plus grande vague d’immigrants, a adopté les tonalités nasales et a introduit ses propres schémas de langage coupés qui constituent la base de l’accent américain. Les immigrants scandinaves de l'Europe du Nord ont apporté leurs accents de l'ancien monde tandis que les Juifs russes parlant yiddish de l'Europe de l'Est ont introduit de nombreux mots nouveaux et de nombreuses tournures de phrases en anglais.

La pratique consistant à incorporer de nouveaux éléments de vocabulaire à l'anglais américain traditionnel a commencé par l'emprunt de noms pour la flore, la faune et la topographie inhabituelles des différents groupes établis aux États-Unis. La révolution industrielle du XXe siècle, caractérisée par les avancées technologiques, a introduit de nouvelles expressions et idiomes distinctifs dans l'anglais américain traditionnel.

Homogénéisation

Aujourd'hui, ce que l'on appelle l'accent américain est un accent générique perçu comme neutre et dépourvu de caractéristiques régionales. Il manque certaines caractéristiques sociolinguistiques saillantes remarquables telles que le discours non politique, les caractéristiques ethniques telles que la prononciation claire de la lettre «l» et les caractéristiques socio-économiques.

Les accents régionaux américains traditionnels sont sur le point de disparaître en raison de l'influence des médias sociaux, de masse et grand public. Les enfants apprennent moins sur leurs langues et cultures natives par les agents de socialisation de la société tels que leurs parents, leurs grands-parents et leurs enseignants. Ils sont plus attachés à YouTube, aux chaînes Disney et à Nickelodeon dont les personnages principaux parlent avec les accents standards du Midwest américain que les enfants adoptent et abandonnent eux-mêmes.