Les pailles à boire en plastique sont-elles nocives pour l'environnement?
Les pailles en plastique apparaissent rarement comme un problème majeur dans les discussions mondiales sur la destruction de l'environnement, peut-être en raison de leur petite taille. Le coût de production des pailles est faible, ce qui permet leur production en masse. Dans de nombreux pays, les pailles sont offertes gratuitement après l'achat de boissons non alcoolisées. Les pailles en plastique sont donc l’un des plastiques les plus utilisés et, par conséquent, l’un des pires polluants au monde. La disponibilité facile des pailles en plastique est devenue le principal inconvénient de la paille, car les gens disposent des pailles usagées, sachant que l'obtention d'une autre paille est pratiquement gratuite et à portée de main. Selon certaines estimations, environ 3 millions de livres de pailles en plastique sont utilisées aux États-Unis chaque jour.
Effets environnementaux des pailles en plastique
Une caractéristique destructive de la paille en plastique humble est son poids léger et sa petite taille. L'élimination inadéquate des pailles en plastique s'est répandue sur les plages et, en raison de leur petite taille, les pailles en plastique sont souvent ingérées par des animaux marins. Les environnementalistes ont montré que la mort de nombreux animaux marins était imputable à des complications liées à l’ingestion de pailles en plastique. L'autre caractéristique dommageable des pailles en plastique est leur composition, car elles sont constituées d'un matériau non biodégradable. Les effets environnementaux des pailles peuvent également être constatés dans leur production. Bien que des pailles en plastique fabriquées à partir de silicone existent, la plupart des pailles en plastique sont fabriquées à partir de polypropylène, un sous-produit hydrocarboné et un carburant fossile. La production de polypropylène entraîne l’émission de polluants toxiques dans l’environnement. Comme les autres polluants plastiques, les pailles en plastique deviennent une source de pollution après avoir été déversées dans des décharges.
Une interdiction pourrait-elle être la réponse?
Le moyen le plus efficace de lutter contre la pollution de l'environnement causée par les pailles en plastique consiste à réutiliser, à recycler ou à interdire l'utilisation de pailles en plastique. En tant que plastique, les pailles peuvent être transformées en nouveaux éléments. De nombreuses organisations du monde entier convertissent des pailles usagées en nouveaux produits. En Afrique, les communautés locales collectent des pailles en plastique usagées et les utilisent pour fabriquer des nattes et des sacs. Un autre remède contre la pollution de l'environnement causée par les pailles en plastique consiste à interdire leur production et leur utilisation. Des militants du monde entier font pression sur les gouvernements pour qu'ils interdisent les pailles en plastique afin de préserver l'environnement. Quelques pays dans le monde, tels que le Rwanda, la Macédoine, la Chine, le Kenya et l’État de Californie, ont déjà interdit l’utilisation des sacs en plastique et devraient étendre l’interdiction également aux pailles et bouteilles en plastique. Les utilisateurs sont également encouragés à boycotter l'utilisation des pailles en plastique, ce qui est considéré comme inutile. Comme on pouvait s'y attendre, de telles mesures se heurtent à la vive opposition des fabricants de paille qui affirment que les effets environnementaux causés par les pailles en plastique sont souvent exagérés.
