Nag Panchami - Le festival du serpent hindou

La description

Alors que les serpents (en particulier les venimeux) sont craints dans la plupart des régions du monde et rejetés pour leur aptitude à commettre des morsures mortelles, en Inde et au Népal, un festival hindou permet aux gens de les voir sous un jour totalement différent. Pendant le festival de Nag Panchami, les hindous vénèrent les serpents du monde des serpents. Le festival se déroule selon le calendrier traditionnel hindou et est généralement célébré en juillet ou en août. Pendant cette fête, les hindous prient le dieu serpent pour le bien-être et la prospérité de leur famille.

Les origines du festival

Un conte mythologique très intéressant est lié à l'initiation du culte du serpent dans l'hindouisme. Selon l'épopée du Mahabharata, le roi Parikshit, roi de la dynastie Kuru, a été tué par le roi serpent Taksaka. Le fils de Parikshit, Janamejeya, était tellement en colère contre la mort de son père qu'il décida de se venger et de tuer tous les serpents résidant dans le monde. Alors, avec l'aide des sages sages brahmanes, il a établi un immense feu sacrificiel, le Sarpa Satra. La puissance du feu sacrificiel a alors commencé à attirer tous les serpents du monde à l'intérieur, où ils ont été brûlés. Taksaka, prévoyant sa mort, alla chercher refuge auprès du dieu hindou, Indra, et se blottit contre le berceau où Indra était assise. Cependant, la puissance du feu sacrificiel était assez puissante pour commencer à entraîner ensemble Indra et Taksaka dans le feu. Craignant les conséquences, les dieux du ciel ont prié Manasadevi, une déesse populaire hindoue des serpents, de mettre fin à la dévastation provoquée par Janamejeya. Elle a ensuite envoyé son fils Astika, un brahmane instruit, pour convaincre Janamejeya d'arrêter le sacrifice. Impressionné par ses paroles sages, ce dernier demanda à Astika de lui demander une aubaine. Profitant de l'occasion, Astika a demandé à Janamejeya de mettre fin à la procédure du sacrifice et d'oublier tout ce qui s'était passé dans le passé. Ne pouvant pas tenir sa promesse d'offrir une aubaine à un brahmane, Janamejeya céda et le sacrifice de masse des serpents cessa bientôt. À partir de ce moment-là, on commença à célébrer ce jour comme Nag Panchami et les serpents devinrent des objets de culte. Les gens croyaient que depuis que les serpents avaient eu une vie renouvelée ce jour-là, par joie, ils étaient prêts à accorder leurs puissantes bénédictions à tous ceux qui les adoraient en ce jour propice.

Signification pour l'hindouisme

Les serpents font partie intégrante du culte religieux hindou depuis la nuit des temps. Les serpents sont associés aux dieux hindous suprêmes, Lord Shiva (qui a un serpent enroulé autour de son serpent) et Lord Vishnu (qui est représenté reposant sur un serpent géant à plusieurs têtes). On croit donc que les serpents possèdent des super pouvoirs qui manquent aux humains. On pense également que les serpents ont une influence sur l'horoscope d'une personne et que ceux avec un kalasarpa dosha (un problème astrologique causé par des serpents noirs) sont condamnés à mort. Ainsi, le culte des serpents fait partie intégrante de la vie de ces hindous qui craignent la colère des serpents. Nag Panchami les aide à manifester leur respect pour les serpents du monde et à rechercher les bénédictions des serpents pour une vie longue et sûre.

Rituels et Observances

Les Hindous observent un certain nombre de rituels intéressants le jour de Nag Panchami. Ils croient qu'en respectant les serpents, ils éviteront que des serpents venimeux ne les frappent à l'avenir, ainsi que les membres de leur famille. Ils nourrissent les brahmanes ce jour-là en jeûnant eux-mêmes. Alors que dans certains endroits, des images et des idoles de serpents sont vénérées, dans d'autres lieux, de vrais serpents sont également vénérés. Creuser des terrains ces jours-là est considéré comme peu judicieux, car cet acte pourrait tuer un serpent. Des bols de lait sucré et du riz au lait sont souvent laissés à l'air libre près des trous des termites ou d'autres endroits où les serpents pourraient résider. Les sœurs tentent également d'apaiser les serpents en leur offrant du lait et en les adorant afin de protéger leurs frères contre les morsures de serpents. Dans l’ensemble, toutes les délibérations de Nag Panchami révèlent le profond respect que les Hindous attachent aux créatures les plus venimeuses de la nature. Au lieu de traiter ces animaux avec dégoût, ils les vénèrent grandement pour leur incroyable pouvoir de tuer.

Pèlerinages et tourisme

Les célébrations du Nag Panchami dans diverses régions de l'Inde et du Népal impliquent des rituels, des coutumes et des saveurs distinctes. Le caractère unique du festival attire de nombreux touristes qui se rendent en Inde et au Népal pour assister aux festivités du culte du serpent. Les villes indiennes de Nagpur dans le Maharashtra, Varanasi dans l'Uttar Pradesh, Bhuj dans le Gujarat et Coorg dans le Karnataka sont célèbres pour leurs célébrations élaborées de Nag Panchami. Le temple Changu Narayan à Katmandou, au Népal, est également réputé pour son culte des serpents à Nag Panchami.