Où sont les îles Queen Elizabeth?

Les îles de la Reine-Élizabeth sont un groupe d'îles situées dans l'archipel arctique canadien. Anciennement connues sous le nom d'îles Parry ou d'archipel de Parry, les caractéristiques comprennent toutes les îles situées au nord de 74 ° 30 ′ de latitude N. Environ 14% de la superficie totale des glaciers et des calottes glaciaires se trouvent sur les îles Queens. Les îles ont été nommées en l'honneur de la reine Elizabeth II après son couronnement Reine du Canada en 1953.

La géographie

Les îles occupent une superficie totale combinée de 161 800 milles carrés. La plupart des îles sont inhabitées. Il y a des moniteurs montés par le changement climatique des ressources naturelles Programme géoscientifique du Secteur des sciences de la Terre (ESS) pour analyser les glaciers et les calottes glaciaires. Les îles bordent le détroit de Nares à l'est, le chenal Parry au sud et l'océan Arctique à l'ouest et au nord. Les îles de la Reine-Élisabeth ont été identifiées pour la première fois par les Européens en 1616, mais elles n'ont pas été cartographiées avant que l'exploration britannique et norvégienne ait atteint le site au 19ème siècle. Les îles sont classées en trois régions principales, à savoir les îles d'Ellesmere, les îles Sverdrup et les îles Parry.

Îles Majeures et Mineures

Les îles de la Reine Elizabeth peuvent être regroupées en termes de couverture géographique en miles. L'île d'Ellesmere est la plus grande, suivie par Melville, Devon et Axel Heiberg. Les cinq couvrent une superficie totale d'environ 150 000 milles carrés et ont été partiellement explorés par William Baffin et Robert Bylot en 1615-1616. Les autres îles principales sont Amund Ringnes, les îles Borden, Eglinton et Prince Patrick. Il existe de nombreuses petites îles, l'une d'elles étant l'île de Beechey, où sont enterrées les sépultures de l'officier marinier John Torrington, de William Braine et du matelot de 2e classe John Hartnell. Les autres îles mineures sont Hans, Cheyne et Skraeling Island.

Population

La population des îles est très faible et certaines sont presque inhabitées. Avec moins de 400 habitants, les îles de la Reine-Élizabeth peuvent être classées parmi les régions ayant la plus faible densité de population au monde. Il existe deux municipalités, à savoir les hameaux de Resolute et de Grise Fiord, qui comptent respectivement 229 et 141 habitants. Alert Island est une station météorologique environnementale pour le gouvernement canadien et compte une population de 5 personnes. Bien qu'Eureka n'ait pas de résidents permanents, une équipe de rotation de 8 personnes se rend sur place pour surveiller la base de recherche qui s'y trouve.

Administration

Les îles faisaient partie de la région de Baffin dans les Territoires du Nord-Ouest jusqu'en 1999, date à laquelle une nouvelle administration a pris ses fonctions. En 1999, le territoire du Nunavut a été créé et toutes les îles et parties d’archipels situées à l’est du 110e méridien ouest ont formé la région de Qikiqtaaluk. La région nouvellement créée était une partie importante de l'archipel. La région restante des Territoires du Nord-Ouest était composée de parties de Borden, de Mackenzie King et de Melville Island. À l'heure actuelle, les seules îles principales des Territoires du Nord-Ouest sont les îles Eglinton, Prince Patrick et Émeraude. Sur le plan administratif, il n'y a que deux municipalités, à savoir Resolute et Grise Fiord.

Glaciers et calottes

Les îles de la Reine-Élizabeth contiennent des glaciers et des calottes glaciaires presque toute l'année. Il existe quatre zones de glaciers notables: la calotte glaciaire de Devon, l'une des plus grandes régions glaciaires des îles, mesurant 656 milles carrés, la calotte glaciaire de Meighen mesurant 29 milles carrés, la calotte glaciaire de Melville Sud mesurant 20 milles carrés et le glacier de l'île Axel Heiberg mesurant 15 milles carrés. L’environnement est propice au développement des ours polaires.