Parc national de Kaziranga, Inde

Lieu et administration

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national de Kaziranga est mondialement connu pour sa population de rhinocéros indiens, qui représente environ les deux tiers de la population mondiale de rhinocéros à cornes, située dans les districts de Nagaon et de Golaghat dans l'État indien d'Assam. Le parc regorge également d’autres merveilles de la nature et accueille de grandes populations de tigres et une incroyable collection d’oiseaux. Le parc est réputé pour sa gestion efficace et les excellentes mesures de protection adoptées pour conserver la faune. Le parc national de Kaziranga est géré par l’aile de la faune du département des forêts du gouvernement de l’Assam. Le parc national est bien géré par un système hiérarchique d'agents du gouvernement dirigé par le directeur du parc. L’officier forestier divisionnaire, assisté de deux officiers du rang de conservateur adjoint des forêts, assume les responsabilités administratives du parc. Les agents forestiers des zones de répartition sont chargés de surveiller les 5 aires de répartition de la forêt, chaque aire étant subdivisée en battements, dirigés par des agents des temps. Ces temps sont divisés en sous-temps et un garde forestier est ensuite chargé de surveiller chaque sous-temps.

Rôle historique

Avant 1904, la famille royale, les officiers britanniques et les habitants de la région chassaient sans discernement les rhinocéros et d’autres espèces sauvages de la Kaziranga. Ce n’est que lorsque Mary Curzon, épouse de Lord Curzon, vice-roi de l’Inde, s’est rendue dans le parc et n’a trouvé aucune trace de rhinocéros pour laquelle le parc était célèbre, qu’elle a persuadé son mari de prendre des mesures pour protéger la région. Le 1er juin 1905, le projet de forêt de réserve proposée par Kaziranga est créé et, en 1908, il est promu au rang de forêt de réserve. La chasse a repris dans la forêt, entre 1916 et 1938, lorsqu'elle a été déclarée sanctuaire de chasse de Kaziranga. En 1938, cependant, la chasse y fut interdite et en 1950, le parc fut baptisé "sanctuaire faunique de Kaziranga". Bientôt, le gouvernement de l'Inde, nouvellement indépendant, comprit les torts causés à la population de rhinocéros du parc et passa devant l'Assam (Rhinocéros). Projet de loi en 1954 prévoyant des dispositions punissant sévèrement les personnes associées au braconnage des rhinocéros.Le sanctuaire de faune de Kaziranga a été promu au statut de parc national de Kaziranga en 1968.

Education et tourisme

Le parc national de Kaziranga est une porte d'entrée dans le monde fascinant de la faune indienne pour de nombreux touristes, biologistes de la faune, naturalistes, spécialistes de la conservation de la nature et étudiants en biologie de la faune des quatre coins du monde. Les installations touristiques ici sont bien développées avec un large choix d’hébergements allant du simple chez-soi au complexe luxueux. Les safaris gitans et éléphants sont autorisés dans le parc, mais il est strictement interdit de marcher ou de faire de la randonnée en raison de la présence de prédateurs. Le parc national de Kaziranga est facilement accessible en voiture ou en bus depuis les aéroports les plus proches, Jorhat (situé à 96 km), Guwahati (situé à 225 km) ou la gare de Furkating (située à 80 km).

Habitat et biodiversité

Les étés au parc national de Kaziranga sont assez chauds tandis que les hivers sont assez agréables, avec des températures moyennes comprises entre 25 ° Celsius (maximum moyen) et 5 ° Celsius (minimum moyen). La saison de la mousson est associée à de fortes pluies et souvent à des inondations qui inondent les parties occidentales du parc, forçant les animaux à s'enfuir. On sait souvent que des inondations ont coûté la vie à un grand nombre d'animaux sauvages dans le parc. Le parc national de Kaziranga comprend quatre types de végétation, le plus courant étant la végétation des prairies. Les autres types de végétation que l'on trouve ici comprennent les forêts de savane, les forêts tropicales semi-à feuilles persistantes et les forêts tropicales humides et feuillues. Le parc national de Kaziranga abrite 35 espèces de mammifères, dont 15 sont menacées. Outre les rhinocéros indiens, le parc national est également célèbre pour ses tigres (la plus forte densité de tigres au monde), ses léopards, ses chats de la jungle, ses chats de pêche, ses buffles sauvages (représentant 57% de la population mondiale totale), ses daims cerf des marais. Les singes et les primates comme le gibbon de Hoolock, le langur coiffé, le macaque assamais et d'autres sont également des espèces remarquables de cette forêt. Les espèces aviaires de la faune de ce lieu attirent également l'attention mondiale sur le parc national. Une grande variété d'oiseaux migrateurs et indigènes trouvent leur résidence saisonnière ou permanente dans le parc. Reconnaissant l'importance du parc national de Kaziranga du point de vue de l'importance écologique pour les oiseaux, le parc a été désigné zone d'importance pour les oiseaux par Birdlife International. Les reptiles, y compris les grands serpents comme le python noir et le python réticulé, ainsi que les cobras royaux hautement venimeux, les cobras à lunettes et les kraits communs se trouvent tous dans le parc. Diverses espèces de tortues terrestres, poissons, amphibiens et invertébrés occupent également les habitats de ce parc.

Menaces environnementales et efforts de conservation

Le braconnage continue de menacer la vie sauvage dans le parc national de Kaziranga. Le braconnage des rhinocéros pour leurs cornes est l’une des plus grandes menaces à la survie de cette espèce d’animal en voie de disparition. Les cornes de rhinocéros obtenues en tuant impitoyablement les rhinocéros sont échangées avec des pays comme la Chine qui les utilisent dans leurs pratiques médicales traditionnelles. En 2013, 60 rhinocéros auraient été traqués par des braconniers illégaux dans le parc. Six rhinocéros ont été tués au cours des premiers mois de 2015. Chaque année, de nombreux braconniers sont poursuivis en justice pour leurs activités ou même tués dans des tirs croisés avec les forces de sécurité dans le parc. De nombreux braves gardes et officiers de la forêt ont également perdu la vie dans de telles tentatives de lutte contre le braconnage. Outre le braconnage, les inondations constituent une autre menace pour le parc national de Kaziranga. Alors que le changement climatique et le réchauffement de la planète menacent de faire fondre les glaciers de l'Himalaya, le nombre d'incidents d'inondation devrait augmenter dans les années à venir dans le parc. Chaque année, les inondations entraînent des dégâts importants dans l'habitat du parc et des animaux sauvages piégés dans les eaux de crue meurent par noyade.